《科学报道》上发布的一项针对大鼠的小型研究显示，零食中脂肪和碳水化合物的相对水平在促进食欲方面有重要作用。但还不清楚是否会引起过量的食物摄入。

高热量，高脂肪，高碳水化合物的食物可能引起超过正常吃饱肚子需求的食物摄入，这会增加热量的摄入导致体重增加。根据以前给大鼠喂薯片的研究，科学家们认为零食这类食物会调节大脑奖赏系统的活动。有假说认为，热量可能是零食好吃和让大脑获得奖赏感的关键，让你吃的更多。然而，Monika Pischetstrieder 和她的研究团队发现，是脂肪和碳水化合物的比例，而不是热量的绝对值，让大鼠觉得一些食物更好吃。

总共18只大鼠被给予了标准鼠粮或者含有不同脂肪和碳水化合物含量的食物进行测试。研究显示食物的脂肪和碳水化合物比例最接近薯片时最可口，并且会影响同奖励和上瘾有关的大脑区域的活动模式，虽然效果没有以前观察到的直接喂薯片那么强。因此作者们认为，摄食行为可能也受到零食中其他成分（而不只是热量）的影响。