当然，如果苹果并没有在开发现实增强设备，那么很有可能该公司会重新选择虚拟现实设备，与竞争对手三星类似。关于苹果开发虚拟现实，早在苹果的现实增强设备之前，就已有一些传闻出现。

苹果招聘了VR开发者

回到2014年11月，或许还有人记得，苹果发布了招聘启事，招聘具备3D图形、虚拟现实和现实增强经验的应用工程师。这条招聘启事很快被删除。其中的内容显示，应聘者需要开发“高性能应用，集成至虚拟现实系统，用于原型产品和用户测试”。

自那时以来，苹果又围绕虚拟现实项目进行了一系列招聘，包括从微软挖来了尼克·汤普森（Nick Thompson）。这名工程师曾从事HoloLens音频硬件的开发3年时间。此外，苹果还招聘了微软的另一名员工本内特·维尔伯恩（Bennett Wilburn）。他专注于“用于人类活动认知的机器学习技术”。维尔伯恩此前曾供职于Lytro和华为。

除微软的前员工之外，苹果还招聘了道格·鲍曼（Doug Bowman）。他被认为是3D用户界面领域的领导者，此前曾是弗吉尼亚理工大学的计算机科学教授，并曾担任该校人机互动中心的负责人。近期，苹果还招聘了格雷厄姆·迈尔（Graham Myhre）。他曾在Lytro开发特殊的镜头和传感器，而目前“正在研究新的显示和光学技术，用于苹果的未来产品”。至少，这就是他LinkedIn页面上给出的说法。

此外，近期《金融时报》报道称，苹果已成功开发了虚拟现实的原型产品，并正对其进行封闭测试。不过《金融时报》的消息人士并未透露，我们将会看到苹果推出什么样的新产品。

根据BI的报道，苹果还聘请了此前供职于Magic Leap的开发者李泽宇（Li Zeyu，音），以及供职于Oculus的尤里·佩特罗夫（Yury Petrov）。

随后，苹果又为虚拟现实和现实增强项目进行了另一起重磅招聘，这次的目标瞄准了为iPhone 7提供图形处理器的公司。苹果今年3月确认，曾有意收购Imagination Technology，但并未实现。不过这似乎无关紧要，因为苹果得到了自己想要的东西。

苹果从该公司挖走了多名高级工程师，其中最知名的是Imagination Technology前首席运营官约翰·迈特卡尔夫（John Metcalfe）。根据LinkedIn上的信息，迈特卡尔夫自2016年7月开始供职于苹果，而他此前在Imagination Technology供职了近20年。业内人士猜测，迈特卡尔夫和其他人正在开发新型GPU（图形处理芯片），用户苹果计划中的虚拟现实或现实增强体验。不过，目前外界还不清楚更多的信息。

苹果收购了多家与VR相关的公司

苹果最重要的一笔收购是在2013年时收购了PrimeSense，该公司开发了第一代Xbox Kinect体感控制器。当时的收购价格为3.45亿美元。以我们的观点来看，用如此大笔的资金去收购一家公司，但却不使用该公司的技术，那么是不合理的。尽管许多传闻称，这与新款Apple TV有关，但这项技术实际上更适合虚拟现实和现实增强设备。

苹果的收购还不止于此。2015年对苹果来说是繁忙的一年，而我们所说的不止是新产品。苹果这年的第一笔收购是Metaio。苹果于2015年5月收购了这家德国公司。Metaio是现实增强领域一家颇为知名的公司，为当前的许多现实增强应用提供了技术，例如宜家的虚拟商品分类，以及法拉利的现实增强展厅应用。自被苹果收购以来，Metaio就转向低调。该公司网站上只有很简单的介绍、联系方式邮箱，而没有太多其他信息。这非常神秘。

在收购Metaio之后，苹果还于2015年11月收购了Faceshift。尽管这并不是一家类似Metaio的现实增强公司，但Faceshift开发了运动捕捉技术，被用在了近期的“星球大战”电影中。该公司开发的软件用于制作CGI动画的3D角色，并使3D角色去模仿演员的面部表情。尽管这可能与虚拟现实和现实增强有关，但可能也会被用于FaceTime。这将类似于Snapchat的做法。

近期，苹果确认收购了Flyby Media。该公司开发的技术使智能手机能“看到”周围世界。此前这家公司曾与谷歌合作，开发谷歌Project Tango的图像识别技术。尽管该公司网站目前已经下线（这在苹果的收购之后很常见），但Flyby Media自称为“专注于开发能提升，而非取代我们现实世界体验的新技术”，并在大规模SLAM、室内导航、传感器融合、图像识别，以及3D追踪领域具备丰富经验。

库克在苹果财报电话会议上讨论了VR

过去一年，许多人都猜测苹果将开发虚拟现实设备，但直到最近，苹果并未正式承认该公司对虚拟现实的兴趣。在2016年1月的季度财报电话会议上（苹果当时公布了有史以来最高的季度利润，即184亿美元），苹果CEO库克被问到了关于虚拟现实的问题。他的回应是：“关于虚拟现实，我不认为这是个小众市场。这很酷，并且带来了一些有趣的应用。”

这并未确认，苹果正积极开发虚拟现实设备，但我们可以看看以往的情况。2014年，在新款Apple TV发布之前，库克曾表示，电视机是苹果“非常感兴趣”的一个领域。一年后，我们看到了苹果推出的全新Apple TV，并集成了单独的App Store应用商店和游戏功能。库克还曾于2013年表示，智能手表很有趣，而苹果随后不久就推出了Apple Watch。因此可以说，尽管这样的表态并不是确认，但我们可以据此猜测苹果即将推出什么样的新品。

苹果将员工派往专门的VR实验室

如果苹果并没有在开发虚拟现实设备，那么为何要在过去3个月中，多次将员工派遣至斯坦福大学的虚拟人工互动实验室？《华尔街日报》报道称，该实验室主任杰雷米·贝伦森（Jeremy Bailenson）在加州的《华尔街日报》会议上谈到了苹果的来访。在企业开发虚拟现实头戴设备之前，它们通常都会拜访虚拟人工互动实验室。Facebook CEO马克·扎克伯格（Mark Zuckerberg）在收购Oculus之间就曾来过这里。

在当时的大会上，贝伦森表示：“苹果过去13年都没有来过我的实验室，但过去3个月他们来了3次。他们并没有说什么，但这个数据可以供你们参考。”苹果通常口风很紧。但考虑到这样的做法，以及库克此前的态度，可以猜测苹果品牌的虚拟现实设备正在开发中，尽管这可能还要很久才能完成。

苹果的AR/VR设备专利

回到2013年12月，苹果的一项专利（美国专利号为8605008）曝光。这项专利描述了一种头戴设备。“这种眼镜系统提供了个性化的媒体观看体验，可能包括外壳、中间框架、用于媒体播放的光学元件，以及用于显示所播放媒体内容的镜片。”

3年后，2016年10月，又一项苹果专利被曝光。这项专利描述了同样的头戴显示设备，但版本经过了改