1975–1981：Microsoft起步

起步：Microsoft联合创始人Paul Allen（左）和Bill Gates

当时是二十世纪七十年代，人们的工作主要依赖于打印机。如果需要复制文档，则可能会使用油印机或复写纸。很少有人听说过微型计算机，但是两个年轻的计算机发烧友Bill Gates和Paul Allen却发现个人计算是通向未来的道路。

1975年，Gates和Allen合伙成立了一家名为Microsoft的公司。与大多数刚刚创立的公司一样，Microsoft开始时规模很小，但是却抱有宏伟的愿景—将计算机普及到每个办公桌上和每个家庭中。在接下来的几年中，Microsoft开始改变我们的工作方式。

MS - DOS的出现

1980年6月，Gates和Allen请Gates以前的哈佛大学同学Steve Ballmer来帮助运营公司。接下来的7月，IBM与Microsoft就一个代号为“Chess”的项目展开接洽。为响应IBM的需求，Microsoft集中精力开发了一种新的操作系统—该软件可管理（或运行）计算机硬件并消除计算机硬件与程序（如字处理器）之间的隔阂。计算机程序能够以此为基础来运行。他们将这一新操作系统命名为“MS?DOS”。

当1981年推出运行MS?DOS的IBM电脑时，同时也向公众推出了一种全新的语言。键入“C:”和各种神秘命令逐渐成为日常工作的一部分。人们开始习惯于使用反斜杠(\)键。

MS - DOS使用起来十分有效，但是也的确让多数人难以理解和掌握，因此如何用更好的方式来构建操作系统成为最主要的研究方向。

发烧友提示：MS - DOS表示Microsoft磁盘操作系统。

1982–1985：推出Windows 1.0

Microsoft致力于开发第一版的新操作系统。界面管理器是这一项目的代号，并被视为是最终名称，但是Windows之所以流行的原因在于，它以最佳方式描述了作为新系统基础的框或计算“窗口”。Windows于1983宣布立项，但是其开发却花费了不少时间。怀疑论者称其“虚无缥缈”。

▲全包装的Windows 1.0

1985年11月20日，也就是最初宣布立项的两年后，Microsoft终于推出了Windows 1.0。现在，用户只需在屏幕（或“窗口”）上移动鼠标指向所需位置并单击即可完成任务，而无需键入MS - DOS命令。Bill Gates表示：“这是一款专门为电脑用户设计的独一无二的软件…”

Windows中包含下拉菜单、滚动条、图标和对话框，使程序更加易于学习和使用。用户能够在多个程序之间进行切换，而不必退出并重新启动各个程序。Windows 1.0附带若干个程序，包括MS?DOS文件管理、画图、Windows编写器、记事本、计算器以及用于帮助管理日常活动的日历、卡文件和时钟，甚至还有一个游戏：翻转棋。

发烧友提示：还记得软盘和KB么？Windows 1.0需要至少256 KB、两个双面软盘驱动器和一个图形适配器卡。运行多个程序或使用DOS 3.0或更高版本时建议使用硬盘和512 KB内存。

1987–1992：Windows 2.0–2.11—窗口更多，速度更快

1987年12月9日，Microsoft发布了带有桌面图标并扩展了内存的Windows 2.0。借助改进的图形支持，用户现在可以重叠窗口、控制屏幕布局并使用键盘快捷键来加快工作速度。一些软件开发人员为此版本编写了其第一个基于Windows的程序。

▲Windows 2.0

Windows 2.0是针对Intel 286处理器而设计的。当Intel 386处理器发布之后，Windows/386很快随之推出，以利用该处理器扩展的内存容量。后续Windows版本也继续改进了电脑的速度、可靠性和可用性。

1988年，Microsoft成为世界上销售量最大的电脑软件公司。对于一些办公室工作人员而言，计算机开始成为日常生活的一部分。

发烧友提示：Windows 2.0中第一次出现了控制面板。

1990–1994：Windows 3.0–Windows NT—实现图形效果

1990年5月22日，Microsoft发布了Windows 3.0，之后不久又于1992年发布了Windows 3.1。这两个版本在发布后的前两年中总共卖出了1000万份，这使之成为当时使用最广泛的Windows操作系统。这一大规模的成功促使Microsoft修订了以前的计划。虚拟内存提高了视觉图形效果。随后的各个版本在外观上都以1990年的Windows为基础。

Windows现在显著提高了性能、具有16色的高级图形效果并改进了图标。新一波386电脑浪潮也帮助推动了Windows 3.0的流行。借助对Intel 386处理器的完全支持，程序的运行速度显著提高。Windows 3.0中还出现了程序管理器、文件管理器和打印管理器。

▲Bill Gates展示新发布的Windows 3.0

Windows软件是通过软盘进行安装，这些软盘装在大盒子中，还附带沉重的说明手册。

Windows 3.0的普及程度随着新Windows软件开发包的发布而不断提高，这种软件开发包可帮助软件开发人员将更多精力集中于编写程序，而少花些功夫来编写设备驱动程序。

Windows越来越多地应用于工作和家庭，像纸牌、红心大战和扫雷等经典游戏也在这时候引入进来。当时的广告这样宣传：“让Windows 3.0难以置信的力量来帮你打发时间吧！”

Windows for Workgroups 3.11添加了对等工作组和域网络支持，电脑首次成为新兴的客户端/服务器计算演化过程中不可或缺的一部分。

Windows NT

当Windows NT在1993年7月27日发布时，Microsoft实现了一个重要的里程碑：完成了二十世纪八十年代后期开始的、从头构建新的高级操作系统这一项目。Bill Gates在发布时说道：“Windows NT恰好代表着企业用于实现其业务计算要求的方式的根本改变。”

但是，与Windows 3