发烧友提示：开发Windows NT的小组最初称为“可移植系统”团队。

1995–2001：Windows 95—电脑和Internet蓬勃发展

1995年8月24日，Microsoft发布了Windows 95，销售量在头五个星期内便达到了创纪录的700万份。这是Microsoft宣传得最为成功的一次发布活动。电视广告中，滚石乐队在新的“开始”按钮图像上唱着《Start Me Up》。新闻稿的开头言简意赅：“它来了。”

▲发布日：Bill Gates介绍Windows 95

这是传真/调制解调器、电子邮件、崭新的网络世界以及炫目的多媒体游戏和教育软件的时代。Windows 95具有内置Internet支持、拨号联网和新的即插即用功能（通过该功能可轻松地安装硬件和软件）。这一32位操作系统还提供增强的多媒体功能、更强大的移动计算功能以及集成网络功能。

在Windows 95发布之时，全世界大约80%的电脑上运行的是以前的Windows和MS?DOS操作系统。Windows 95是针对这些操作系统的升级。若要运行Windows 95，用户需要具有386DX或更高版本处理器（推荐使用486）和至少4 MB RAM（推荐使用8 MB RAM）的电脑。升级版本以软盘和CD-ROM格式提供。它具有12种语言版本。

Windows 95中首次出现了“开始”菜单、任务栏以及每个窗口上的最小化、最大化和关闭按钮。

▲Windows 95

抓住Internet浪潮

在二十世纪九十年代早期，科技从业人员经常谈论Internet—即互联网，能够将全世界的所有计算机连接起来。1995年，Bill Gates发表了一份题为“Internet浪潮”的备忘录，宣称Internet是“自电脑诞生以来最重要的发展”。

1995年夏天，第一版的Internet Explorer横空出世。这款浏览器随即加入到万维网领域愈演愈烈的竞争之中。

发烧友提示：1996年，Microsoft发布了面向Windows 95的飞行模拟器—当时飞行模拟器已经诞生14年，这是第一个基于Windows的版本。

1998–2000：Windows 98、Windows 2000、Windows Me、Windows 98

Windows 98于1998年6月25日发布，是专门面向消费者设计的第一个Windows版本。当时电脑在工作和家庭中变得十分普及，而且可以上网的网吧也纷纷出现。Windows 98被描述为可“更好地工作，更好地娱乐”的操作系统。

借助Windows 98，你可以在电脑和Internet上更加轻松地查找信息。其他改进包括可以更加快速地打开和关闭程序，并支持读取DVD光盘和通用串行总线(USB)设备。另外，还首次出现了“快速启动”栏，通过该栏可直接运行程序而无需在“开始”菜单或桌面上查找。

发烧友提示：Windows 98是基于MS?DOS的最后一个版本。

▲Windows 98

Windows Me

Windows Me面向家庭计算机使用而设计，提供了大量音乐、视频和家庭网络增强功能，其可靠性也比以前各版本更高。

首次出现的功能：系统还原，该功能可以将电脑软件配置回滚到问题出现之前的某个日期或时间。Movie Maker为用户提供了用于对家庭视频进行数字编辑、保存和共享的工具。借助Microsoft Windows Media Player 7技术，用户可以查找、整理和播放数字媒体。

发烧友提示：技术上而言，Windows Me是最后一款基于Windows 95基本代码的Microsoft操作系统。Microsoft宣布将来所有的操作系统产品都基于Windows NT和Windows 2000内核。

Windows 2000 Professional

▲Windows 2000 Professional

Windows 2000专业版不仅仅是针对Windows NT Workstation 4.0的升级，其目的是替代所有企业台式计算机和笔记本电脑上的Windows 95、Windows 98和Windows NT。Windows 2000以成熟的Windows NT Workstation 4.0基本代码为基础而构建，在可靠性、易用性、Internet兼容性和移动计算支持方面进行了重大改进。

在其他改进方面，Windows 2000专业版通过添加对各种新即插即用硬件（包括高级网络和无线产品、USB设备、IEEE 1394设备和红外设备）的支持，简化了硬件安装过程。

发烧友提示：在开发过程中对Windows 2000执行的晚间压力测试相当于在多达1500台计算机上运行三个月的时间。

2001–2005：Windows XP—稳定、易用且快速

2001年10月25日，Windows XP发布，它的界面经过重新设计，以易用性为核心，具有统一的帮助和支持服务中心。它具有25种语言版本。从二十世纪七十年代中期直到Windows XP的发布，全世界售出了大约10亿台电脑。

对于Microsoft而言，Windows XP成为当时以及未来几年内最畅销的产品之一。它既快速又稳定。对“开始”菜单、任务栏和控制面板的导航更加直观。越来越多的人意识到计算机病毒和黑客的危害，在线提供安全更新在某种程度上缓解了人们在这方面的恐惧心理。消费者开始理解有关可疑附件和病毒的警告。并且人们更加关注帮助和支持。

发售：Windows XP专业版在零售店面推出

Windows XP家庭版提供了清晰、简化的可视化设计，从而可以更加方便地访问常用功能。Windows XP针对家庭使用而设计，提供了网络安装向导、Windows Media Player、Windows Movie Maker和增强数字照片功能等增强功能。

Windows XP专业版使电脑桌面具备了Windows 2000的牢固基