美国科技博客TechCrunch近日刊载文章,对“从英雄到狗熊”的诺基亚为何会走到今天这一步进行了深度分析。文章指出,智能手机市场主导地位之争已经成为Android OEM内部的事情,因此诺基亚选择Windows Phone而非Android本身就是一种错误的战略。对于诺基亚的悲剧,简单来说可以归纳为一句话:要么创新,要么死亡。
以下是这篇文章的全文:
如果你向一名欧洲人问起诺基亚,那么就会看到他的眼睛里浮现出恍惚的神色,声音里透露出留恋的情绪。在二十世纪九十年代末和二十一世纪初,这家拥有147年历史的芬兰公司变成了全球“科技之星”:全球最大的手机厂商,同时也是所有人拥有的第一个手机品牌。在某些新兴市场上,“诺基亚”这个词已经成为“手机”的代名词;但是,与“手机”变得同义也正是诺基亚走错的道路。
诺基亚在移动领域中的光辉日子已经一去不返,对于这一点几乎没人会有所质疑。韩国电子巨头三星现在已经占据了“芬兰巨无霸”原来的“王座”,高高盘踞在全球移动“大树”的顶端;而谷歌Android操作系统已经在智能手机平台这个领域中占据了主导地位(据市场研究公司Canalys发布的数据显示,早在2010年底,Android就已经超越了诺基亚的遗留智能手机操作系统塞班(Symbian))。在今年第三季度中,全球范围内售出的智能手机有四分之三都使用Android操作系统(来自于市场研究公司IDC发布的数据)。在10月份,IDC还指出,诺基亚已经跌出了全球五大智能手机厂商的名单——自IDC从2004年开始追踪智能手机厂商以来,这还是这家芬兰公司首次跌出前五。
即使诺基亚从遗留操作系统塞班转向微软Windows Phone操作系统的战略——这家公司在2011年2月份公布了这项战略——最终在盈利能力和手机销售量等方面取得了相对的成功,但这家公司永远都无法像以前那样拥有支配这个行业的力量。现在的诺基亚,只不过是坐在微软“列车”上的一名“过客”而已。无论诺基亚向Windows Phone平台添加多少令人喜爱的应用,这个基础平台都是听从雷德蒙德(微软总部)的指令,而不是埃斯波(诺基亚总部)的指令。
从英雄到狗熊
今时今日的诺基亚已经变得非常不同,与二十世纪初的那家行业巨头相比已经弱小了很多。即使不是力量已经耗尽,起码也肯定是被大幅削弱:规模变小、盈利能力减弱、资产减少、掌控下的资源和现金储备也都有所减少(截至诺基亚的2012财年第三季度末为止,这家公司所持有的净现金总额为36亿欧元(约合48亿美元),低于第二季度的42亿欧元(约合56亿美元))。这家公司甚至已经不再拥有自己的公司总部:在本月早些时候,诺基亚同意出售回租总部大楼,借此筹集了1.7亿美元资金。有关诺基亚将成为并购目标的传闻也仍旧在市场上盘绕不去——这家公司创下历史低点的股价(目前在3到4美元附近徘徊,2012年中曾触及1.33美元的低点)对这种传言形成了帮助——微软甚至是苹果都被认为是潜在的收购方。
自诺基亚在2010年任命了首位非芬兰首席执行官史蒂芬·埃洛普(Stephen Elop)以来,裁员就已经成为了这家公司司空见惯的新闻。现在,诺基亚旗下 移动和位置部门的员工总数为44630人,远低于2011财年第三季度的60995人。这家公司之所以会出现这样的变化,是因为埃洛普正在对公司业务进行“重新调整”,使其能够符合使用微软操作系统的公司新战略,而不是依靠自身力量来开发智能手机平台——这种战略上的转变已经使得从Qt到Meltemi再到Maemo/MeeGo的自主软件开发工作均已停止。但是,埃洛普还必须设法削减成本,原因是公司盈利能力已大幅下降。
在2011年中,诺基亚的运营亏损达到了10.73亿欧元(约合14.23亿美元),在2012年中也蒙受了一系列的季度运营亏损:第一季度为亏损13.4亿欧元(约合17.8亿美元),第二季度为8.26亿欧元(约合11.95亿美元),第三季度为5.76亿欧元(约合7.64亿美元)——而且,预计第四季度也同样面临“挑战性”的表现。在2012年全年,预计这家公司所蒙受的运营亏损总额很可能将会超过30亿欧元(约合40亿美元)。这种亏损与现金储备的减少形成了对比——而且,很明显诺基亚基于Windows Phone操作系统的Lumia系列智能手机未能激发重大的消费者兴趣,这家公司是否能在市场竞争中幸存下来看起来也正面临风险。诺基亚尚未公布新款Windows Phone 8手机的销售数字,但到目前为止,基于Windows Phone 7.X系统的手机销售表现并不惹眼:在2012年第三季度中,诺基亚Lumia手机的销售量为290万部,第二季度为400万部,第一季度为200多万部(作为对比,据市场研究公司Gartner发布的数据显示,第三季度全球智能手机销售量为1.692亿部)。
把时钟拨回到五年以前,当时的诺基亚拥有自己的智能手机硬件和软件,还拥有盈利能力极高的业务(在2007年,这家公司的运营利润为79.85亿欧元(约合106亿美元));而时至今日,这家公司既无法实现盈利,同时也无法控制自己的命运,其智能手机业务的未来发展要视微软的命运而定。在Android和iOS操作系统占据主导地位的市场上,甚至就连像微软这样在通常情况下非常乐观的公司也只能说自己会尝试成为“第三个生态系统”(但据Gartner发布的第三季度数据显示,Windows Phone在全球市场上所占份额为2.4%,仍旧低于塞班的2.4%)。简而言之,诺基亚曾拥有一切,但现在这一切都已经一去不返。
“从整体上来说,如果你看看诺基亚曾经占据的市场主导地位——在两年以前,这家公司还曾占据着40%的市场份额——那么就会发现即使Windows Phone 8取得成功,即使诺基亚已经推出了现在的战略,这家公司也永远都不可能会重新获得那样的市场份额,不可能重返那种市场主导地位。”市场研究公司Ovum分析师亚当·里奇(Adam Leach)说道。
与大多数人相比,里奇都更有资格对诺基亚的滑坡发表评论,原因是他曾经供职于塞班——其中包括开发Nokia Communicator的项目,那是全球第一种商用智能手机(这种设备具备下载应用的功能,比苹果“发明”iPhone App Store应用商店早了大约10年时间)。
“即使他们(诺基亚)能实现自己的计划,而且能很好地实现这些计划,预想这家公司能重新回到原来那样的地位也是不现实的。如果你看看那些曾经陷入过真正的困境、然后又从困境中复苏的手机厂商,那么就会发现,这些公司虽然已经复苏,但却只能恢复到原来规模的一半。”他补充道,并举出了摩托罗拉和索尼爱立信为例。
诺基亚的重大失策
那么,诺基亚到底是哪里做错了呢?从“后见之明”来看,这家公司滑坡的原因看起来非常简单:诺基亚本应更早地抛弃智能手机平台塞班,转向下一代平台MeeGo;确切地说,应该是要早上好几年才行。
到诺基亚发布其首款基于MeeGo系统的智能手机——那是在2011年,当时诺基亚发布了N9——时已经为时太晚,无法再与Android和iOS展开竞争了。无论如何,当时诺基亚已经承诺将与微软展开合作,开始走上Windows Phone的道路,因此埃洛普已经做出了放弃自主开发MeeGo等软件的决定——这就意味着,N9实际上是一种“送达医院已死亡”(DOA,dead on arrival)的产品。
“诺基亚原本需要在两年甚至可能是三年以前就将MeeGo推出市场。”里奇说道。“他们很可能原本需要在2008年或是2009年前后推出新的平台。在2008年,Android才刚刚进入市场,当时距离iPhone找到自己的立足点也仅仅才有一年时间而已。诺基亚确实需要在那时就利用新的平台来实现增长,用那种设备来提供某种计算体验。”
里奇描述了他在1999年到2004年之