云计算的蓝图已经呼之欲出:在未来,只需要一台笔记本或者一个手机,就可以通过网络服务来实现我们需要的一切,甚至包括超级计算这样的任务。
揭开“云”面纱
自从2006年Google提出云计算以来,各种定义纷至沓来,包括后来衍生出来的云存储、云安全、云服务等,让人眼花缭乱,给人们一种“云雾迷绕”的感觉。
不过,云计算并不神秘。在亚马逊网站买上一本书,用Youtube搜索自己喜欢的视频,登录Facebook、Myspace交友娱乐,甚至最简单的登录Google搜索,那么OK!你已经“云计算”了一把。
云计算概念分两种,狭义云计算是指IT基础设施的交付和使用模式,指通过网络以按需、易扩展的方式获得所需的资源;广义云计算是指服务的交付和使用模式,指通过网络以按需、易扩展的方式获得所需的服务。
云计算的新颖之处在于它几乎可以提供无限的廉价存储和计算能力。“把你的计算机当做接入口,一切都交给互联网吧。”
理想中的云计算应该具有超大规模、虚拟化、高可靠性、通用性、高可扩展性、按需服务、极其廉价的特点。
“我很感兴趣,但我看不到它。”目前,云计算从技术上讲已趋于成熟,但还缺乏成熟的商业模式。厂商要盈利,客户需要节省开支,而且还要得到更好的服务和计算平台,这是下一步要解决的问题。
值得注意的是,云计算中的数据对于数据所有者以外的其他云计算用户是保密的,但是对于提供云计算的商业机构而言确实毫无秘密可言;同时,云计算除了提供计算服务外,还必然提供存储服务。由于云计算服务当前垄断在私人机构(企业)手中,而他们仅仅能够提供商业信用,对于政府机构、商业机构,特别像银行这样持有敏感数据的商业机构,选择云计算服务应保持足够的警惕。
“云计算”先行者
目前,Amazon、Google、IBM、微软和Yahoo等大公司是云计算的先行者。云计算领域的众多成功公司还包括Salesforce、Facebook、Youtube、Myspace等。
身为云计算概念的提出者,Google也当仁不让地坐上当前最大的云计算应用的头把交椅。分布在200多个地点、超过100万台服务器,Google的搜索引擎就建立在如此强大的“云”上,而这些设施的数量正在迅猛增长。
Google地球、地图、Gmail、Docs等也同样使用了这些基础设施。采用Google Docs之类的应用,用户数据会保存在互联网上的某个位置,可以通过任何一个与互联网相连的系统十分便利地访问这些数据。
IBM在2007年11月推出了“改变游戏规则”的即买即用“蓝云”云计算平台,它包括一系列的自动化、自我管理和自我修复的虚拟化云计算软件,使来自全球的应用可以访问分布式的大型服务器池,使得数据中心在类似于互联网的环境下运行计算。IBM正在与17个欧洲组织合作开展云计算项目。
微软也紧跟云计算步伐,于2008年10月推出了Windows Azure操作系统。Azure的底层是微软全球基础服务系统,由遍布全球的第四代数据中心构成。译名“蓝天”的Azure是继Windows取代DOS之后,微软的又一次颠覆性转型——通过在互联网架构上打造新云计算平台,让Windows真正由PC延伸到“蓝天”上。
当前,Google、微软、IBM等都已经将云计算作为新的战略核心,并探索其企业级、社会级的应用。Amazon的AWS、Sun的存储云、IBM的“蓝云”以及其他厂商所共同倡导的云计算,正在为整个业界提供所需要的存储资源和虚拟化服务器等应用,将帮助企业使内存、I/0、存储和计算容量通过网络集成为一个虚拟的资源池来使用。
埃森哲则主要帮助客户制定云计算的策略,并通过与微软、Amazon Web Services 等合作,为客户建立云能力的应用。9
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