世界上第一个网吧出现于1994年的伦敦（这个年份比很多人想象得要晚），而中国的网吧兴起大约在1998年前后——原来在这里，我们只落后世界四年。

　　其实，从网吧诞生的那天起，它对于Internet的划时代意义就不言而喻——它标志着网络不再是政府、大公司、少数上层人士的专属，网络开始以惊人的速度走进并影响了我们的生活。而网络设备商也开始重视这一领域的市场，从最初简单的小型路由器、交换机到如今拥有各种网吧专属功能的网络设备，使人们的上网体验不断地得到提升。是的，我其实想表达的是：科技一直在改变着我们的生活。

　　不是么？

　　下面我们跟随一位80后的回忆，看看中国网吧这十年来的发展之路。

　　1998年：春雷初响待霖雨

　　作为一个标准的80后，这个时候我正在上中学。其实在网吧出现之前，中国很多城市已经有了类似的场所，我们形象地称之为“电脑房”——是正值青春叛逆期的我们经常光顾的地方。这时的电脑房规模都比较小，简单的电脑设备，里面安装着我们最爱玩的游戏：红警、FIFA、三角洲……除了网络，这里一应俱全。

　　因此，电脑房可以说是中国网吧的前身。98年之后，网吧这个概念开始在国内出现，我第一次去的网吧，就是由电脑房改成的，给我的感觉就是，在每台电脑上加了根连线而已。当然，费用从原来的1.5元/小时疯长至6元/小时。让本来想只玩游戏的我们叫苦不迭。

　　中国人在这时体现出了非凡的智慧和适应能力。在初期的冷淡反应之后，中国第一代网吧业主开始思考转换，他们把整个网吧分成了两部分，一部分是没有联网但性能稍好的电脑（考虑到那时的硬件水平，也只能说是稍好），算作游戏区，另一部分是可以联网的电脑，但性能差一些，算作上网区——当然你一定猜到了，“稍差”的电脑每小时费用反而更高。另外一点不知道你猜到了没有：游戏区比上网区大得多。

　　对了，差点忘了另一个主角。这时的网吧规模还很小，所以需要的设备也极其简单，一般采用傻瓜似的路由器——只需要有NAT功能即可满足需求了（NAT：把内网私有IP转换成公共IP，说白了就是让众多电脑可以通过一个IP公共地址上网）。