1、驱动程序是个大问题
不久之前,我们曾对驱动备份还原软件进行过一次横向评测,自上次评测发布后,编辑们就在全力准备当前这篇测试。我们的软件下载频道的用户使用习惯及评价调查显示:目前用户最需要的功能其实并不是驱动程序的备份/还原,绝大多数用户根本没有备份自己驱动程序的习惯,他们甚至也不清楚驱动程序是什么东西,他们的问题显而易见——“没驱动,我的机器现在不能用了,怎么办?”。在我们看来,驱动自动更新,在线升级比起驱动的备份/还原重要得多。因此,我们华军软件园特别进行了第二次评测,希望能够帮助大家找到最适合的驱动自动更新软件。
为什么驱动程序这么重要?不装驱动又会如何呢?我们举个最简单的例子,当操作系统需要让声卡播放音乐时,系统会首先发送相应指令给声卡驱动程序,声卡驱动程序接收到后,马上将其翻译成声卡才能听懂的数字信号命令,从而让声卡播放音乐。我们装好了系统,却发现声卡没有声音,这就可能是驱动程序没有正确安装所造成的。因为驱动程序有如此重要的作用,所以人们都称“驱动程序是硬件的灵魂”同时驱动程序也被形象的称为“硬件和系统之间的桥梁”。虽然驱动程序的安装并不复杂,但是在之前,驱动程序的查找对于大多数用户来说还是个难题,因为丢失了自己的驱动光盘,或是不知道自己的硬件型号,或是对驱动不够了解。不少人只有求助于朋友才能勉强为自己的硬件找到可用的驱动。今天,昔日艰难的过程已经被智能的软件所取代,有不少软件已经具备了驱动升级功能,让我们自己也能成为硬件的“高手”,即刻解决这些痛苦的驱动问题。
上次我们从网络搜罗了包含驱动备份/还原的软件,其中既有专业驱动程序网站驱动之家开发的驱动精灵,也有老牌系统优化软件商例如超级兔子提供的驱动天使,老牌优化软件Windows优化大师,同时新加入这个行列中的还有例如驱动人生之类的软件。经过我们仔细研究之后发现,这些软件当中仅有三款具备驱动升级功能:它们是“驱动精灵2009”,“驱动天使”,以及“驱动人生2009”。到底哪款软件更专业?那款软件的驱动更新功能更实用?看完这篇评测,大家一定都会有了自己的选择。
2、我们的测试平台
硬件方面,我们随机找到了两台常见的普通家用电脑,一台是有些跟不上主流但工作正常的05年老机,还有一台是08年购买的主流PC。希望这两套平台能够代表一部分普通用户所使用的硬件平台。
操作系统
而操作系统方面,我们为大家选择了最常用到的Windows XP、Windows 7操作系统,对于曾经令很多人望而生畏的Windows Vista,我们选择了跳过。所有操作系统我们选择全新安装,没有使用所谓的Ghost版本。
对比软件列表
其中,驱动精灵属于驱动网站驱动之家开发的作品,这款软件最早于2002年推出,可谓历史悠久。驱动精灵从2008版本加入驱动自动更新功能,2009版本开始加入了完全更新功能,同时支持硬件检测。它的优势在于专业驱动网站出品,技术底蕴深厚,对于驱动的认知程度专业,驱动覆盖面广、更新及时。
而超级兔子大家都会很熟悉,它是一款历史久远的系统优化软件,驱动天使功能是它近一年加入的新功能,通过与系统优化等功能结合,超级兔子的驱动天使在使用上也非常方便。
驱动人生是08年出品的一款驱动更新软件,虽然早期版本在界面上类似驱动精灵,后来经过多次改善,2009版已经有了自己的风格,并且在最近的版本中加入了硬件检测功能。
3、Windows XP 平台驱动更新功能对对碰
Windows XP长盛不衰的秘诀在于良好的软硬件兼容性,实际上即便是全新购买的PC机,仍然有很多用户选择安装这款操作系统。爽快熟悉的操作体验以及丰富的软件支持,让不少人根本不想升级至微软最新的Win7平台。
配置1平台Windows XP系统概述
在配置1平台安装完Windows XP操作系统之后,我们发现该平台因为相对Windows XP系统“较新”,有多达6款的设备在安装完系统后无法工作,要正常使用这些设备,看来我们必须使用驱动更新软件来解决这些驱动问题。
图1:Windows设备管理器
配置2平台Windows XP系统概述
另外一款相对“较旧”的电脑。主要用来证明这些软件在多款平台上均可正常使用。相对新平台,相对老旧的测试平台只有3款设备需要更新驱动,所以我们的标准也相对降低,只要能够提供这3款设备的驱动即可。
图2:设备管理器截图
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