“你们偷我们的,”乔布斯对着比尔·盖茨狂吼,“我们相信你们,但如今你们却从我们这里偷东西。” 1983年末,乔布斯发现微软Windows在模仿苹果麦金塔(Macintosh)操作系统,他勃然大怒,让手下把盖茨叫到苹果公司。当时单刀赴会的盖茨身处苹果公司会议室,被十几个苹果员工围着,乔布斯领头儿发难。
盖茨曾努力讨乔布斯欢心
“我在1977年就见过比尔·盖茨。我们当时以2.5万美元的固定价格购买微软 BASIC,并令其兼容苹果,之后再赠送给用户。这是苹果率先取得成功的原因之一。所以从本质上讲,拥有一款表处理软件和微软BASIC是帮助我们增长的两大动力。”曾任苹果公司首任CEO的迈克·斯科特这样回忆。
在1977年西海岸电脑展上,乔布斯与盖茨首次相遇。
“你好,我是比尔·盖茨。”盖茨主动向乔布斯伸出了手,当时被观众围绕的乔布斯正享受着首次当明星的感觉。他没有理盖茨,而是被人流簇拥着回到了自己的展位。
盖茨对这次展会很重视,换上了以前不怎么穿的正装。他想给乔布斯留下个好印象,因为苹果公司有意采购他的BASIC程序,这对微软来说可是一笔大生意啊!后来盖茨在回忆这段时期称:“在头三年,微软的大多数其他专业人员仅仅把注意力放在技术性工作上,而我则干绝大部分的销售、投资、广告以及编码工作……销售业务对我来说压力非常大。”
“嗨,你在干什么呢?!那是比尔·盖茨啊!”乔布斯的创业伙伴沃兹有些焦急地提示乔布斯,因为沃兹当时和软件界混得很熟,对盖茨比较了解。
“是啊。不过,这是我人生中的第一次,是别人来找我,而不是我去找别人。”乔布斯不以为然地说。随后他继续向他的第一批崇拜者讲解苹果电脑,而把盖茨晾在了一边。
盖茨在意了吗?问一下你自己的感觉就知道了答案。后来他说过这样一句话:“这个世界并不会在意你的自尊,而是要求你在自我感觉良好之前先有所成就。”
最终,苹果公司给了盖茨这个商业合同,以2.5万美元取得使用微软版BASIC语言8年的许可使用权。盖茨对此很兴奋,也很上心,他后来回忆:“当时我亲自前往苹果调试,直至磁带机正常工作。”
苹果给予微软的回报不高,甚至可以说很低。可盖茨不在乎,他认为:“微软软件的许可价格很低,但我们深信,只要在数量下功夫就能赚钱。我们使自己的程序如BASIC语言适合于每一台机器,我们对每一家硬件厂商的要求都积极响应。”
盖茨的做法奏效了,包括苹果在内的早期知名的电脑厂商都到微软这里购买BASIC语言许可证。虽然这些厂商的电脑在硬件上有所不同,但都使用微软的软件,这意味着它们在某种程度上是兼容的,而兼容性正逐渐成为人们购买电脑及其配件的理由。
虽然乔布斯不喜欢苹果电脑和别的公司的产品兼容,但也拗不过大趋势。随着电脑的普及,微软也逐渐发展壮大起来。