北京时间12月12日消息，据外媒报道，今天，NASA将按计划发射8颗飓风探测卫星。不过这次的发射方式有些不同寻常，卫星并非像往常一样坐着运载火箭从地面发射上天，因为这次它们将被绑在一颗火箭上挂在飞机机腹下被射出去。火箭到达近地轨道后（距地面508千米），绑在上面的8颗卫星会与其分离并伸开自己的太阳能电池板。

NASA发射的这8颗卫星将组成气旋全球导航卫星系统（CYGNSS），它由密歇根大学和西南研究院共同研发，耗资1.52亿美元。进入预定轨道后，CYGNSS系统将为气象专家提供精确和实时的气旋和飓风数据。

负责这次发射任务的Pegasus XL运载火箭来自私人航天公司Orbital ATK，L-1011 Stargazer运载飞行器飞到3.9万英尺高空后会释放这枚火箭，随后借助三级推进器，Pegasus XL将升入预定轨道。

“1990年以来，对飓风的追踪和预测精确度已经提升了50%，”NASA在声明中写道。“不过，在飓风强度的预测上，这么多年来气象学家一直没有什么进步，而CYGNSS系统就是来填补这一空缺的。”

NASA官员表示：“这是气象卫星界的一大突破，8颗卫星合力可以实现许多意想不到的效果，帮助气象学家更加清楚的认识飓风的形成和发展轨迹。”

其实CYGNSS系统原本今年10月8日就该发射升空的，但当时空军发射场因马修飓风受损，因此发射日期推迟到了年末。