几天前，曾有报道称苹果将会收购迈凯伦，虽然迈凯伦否认了报道，但是该消息还是将迈凯伦推到了舞台正中央。迈凯伦到底是一家怎样的企业？除了F1车队，它还有什么值得骄傲的资产？《连线》杂志刊文称，迈凯伦实际上已经变成一个庞大的技术集团，只是它刚好拥有F1车队。迈凯伦的技术已经应用于各行业，比如制药、自行车行业。

全文如下：

2012年3月，葛兰素史克（GlaxoSmithKline，英国制药公司）的工程师肖恩·格洛弗（Shaun Glover）拜访了迈凯伦技术集团（McLaren Technology Group），它的总部位于萨里沃金（Woking, Surrey）。一年前，迈凯伦CEO、创始人罗恩·丹尼斯（Ron Dennis）与葛兰素史克CEO安德鲁·维迪（Andrew Witty）签署了合作协议。格洛弗是Maidenhead一座牙膏制造厂的工程主管，该工厂的规模在欧洲名列前茅。格洛弗说：“内部要求合作的呼声很高，于是我们不断磋商。”工厂为各大品牌生产产品，包括Sensodyne、Aquafresh和Macleans，每年生产4亿支牙膏。如何让一级方程式车队（Formula 1，以下简称F1）帮到我们，这是需要思考的问题。还有一些人抱有怀疑，因为F1团队根本不知道如何制造牙膏。

▲优化后的葛兰素史克工厂

就在那一天，格洛弗与他的团队拜会了杰夫·麦格拉思（Geoff McGrath），他是迈凯伦应用技术公司（McLaren Applied Technologies）的主管，2004年，罗恩·丹尼斯成立了迈凯伦应用技术公司，目标就是将迈凯伦的高效文化、工作方式推广到其它企业，比如葛兰素史克。迈凯伦的总部占地57000平米，由Foster + Partners设计，名叫“迈凯伦技术中心（McLaren Technology Centre）”，它体现了F1竞赛精神。主建筑的前面是玻璃，与人工湖结合在一起，折射出阴阳协调的理念。屋顶可以自动清洗，因为上面安装了排水系统，可以收集雨水注入湖中，调节室内温度。建筑与附近的生产中心连接在一起，迈凯伦汽车公司（McLaren Automotive）在那里生产奢侈跑车。室验室的技术专家穿着工作服，戴着手套，在原始的作坊内装配F1汽车。桌子很凌乱，有食品，有饮料，只是工作规范很严格，丹尼斯不允许到处出现明装管道和线缆。

为了向客人介绍迈凯伦的高效文化，麦格拉思播放了电视短片，这则短片是2008年摩纳哥大奖赛（Monaco Grand Prix）举办时制作的。天空下着大雨，车队赛车手刘易斯·汉密尔顿（Lewis Hamilton）在第6圈时撞到护栏，轮胎刺破了，汉密尔顿只好将赛车开到站内。在整个事件中，电视解说员是以动画形式出现的，解说的声音很大。

随后，汉密尔顿播放了同样的短片，只是这一次加进了迈凯伦的内部声音。当汽车撞上墙壁时，赛车工程师向汉密尔顿发出指令：“刘易斯，你马上进站，你必须调整方向，启动开关，确保你已经这样做了，你必须更换轮胎，加满燃料。”

与电视解说员的声音不同，此时出现了一片沉寂。片刻之后，迈凯伦首席机械师发出命令：“Bail out”和“Tire set 22”。第一句话的意思就是说将汽车加满油，直到比赛结束，赛车不用再进站；第二句讲的是预先确定的轮胎数量。跟着又是一片沉寂。汉密尔顿进站后停留了9秒钟。当汉密尔顿从维修站出发时，员工告诉他前方和后方车手的身份。除此再无其它。

迈凯伦前赛车工程师安迪·莱瑟姆（Andy Latham）表示：“在比赛开始之前，我们就已经知道如果轮胎磨损过快或者过慢应该如何应对，如果我们的竞争对手比预想的稍快一些，如果安全车出来了，我们也要应对。”他现在是迈凯伦应用技术公司的首席分析工程师。莱瑟姆还表示：“针对任何可能的情况我们都会有预案，在比赛过程中预案会进一步细化。当比赛进行到白热化阶段时，我们还要做出艰难的决策。”

当汉密尔顿撞车时，迈凯伦的13名维修成员已经知道应该怎么做。最终汉密尔顿赢得了冠军。

2011年11月，杰夫·麦格拉思与他的团队拜访了位于Maidenhead的牙膏厂。他们研究了工厂的工作方式，发现生产线存在瓶颈，工厂的员工将生产线的产品从一个品牌转换到另一品牌时效率会降低。在转换期间，员工需要更换、清理管子，重新安装工具，生产会中断。麦格拉思认为，这种转换工作与F1维修站的工作方式有些相似。

“如果我们可以在2秒之内换掉4个轮胎。”麦格拉思提出疑问，“为什么在牙膏厂做出变换需要2小时？”

随后，麦格拉思与工厂管理者、车间员工商讨生产问题。工具已经标准化了吗？有没有指出工作的成就感？工厂有没有信仰系统？负责转换的团队是精挑细选的吗？或者只是临时指派的？获得答案之后，迈凯伦团队制作了生产线的电脑模型，它可以模拟整个生产流程，变成视觉图像，跟F1比赛差不多。

麦格拉思说：“我们并没有告诉车间员工如何做，我们只是将他们带到迈凯伦，让他们体验系统，看完之后他们就知道要怎样做出改变了。”Maidenhead团队制定了一套流程，共分7步，它和迈凯伦的工作流程差不多。迈凯伦工作时分成几步：模拟、预规划、事后情况说明、持续改进。最终，牙膏厂的转换时间减少了60%，以前平均要39分钟，现在降到了15分钟，到年底时，累计可以多生产2000万支牙膏。格洛弗说：“我们曾经将‘转换’作为减少时间的关键，迈凯伦认为维修站就是赢得比赛的机会。”

成立11年来，迈凯伦应用技术公司已经成为迈凯伦增长最快、利润率最高企业。2013年，迈凯伦集团营收4.15亿美元，麦格拉思说，应用技术公司贡献了“几千万美元”，尽管最近一段时间F1车队表现不佳。迈凯伦应用技术公司还有其它一些项目，例如，利用F1 遥测技术，为中风患者和ALS患者（肌萎缩性脊髓侧索硬化症）开发了健康监控系统；为希思罗机场开发了规划系统，降低了航班延迟频率；与世界上许多油气公司、制药公司、数据中心运营商、体育品牌合作。现在迈凯伦已经变成了技术集团，它只是刚好拥有一支成功的F1团队。

▲正在测试的F1赛车

模拟未来

在最初的5年里，迈凯伦应用技术公司没有赚到任何钱。事实上，它什么也没有获得。麦格拉思之前是一名机械工程师，曾为油气公司、通信公司工作，2009年10月加入迈凯伦应用技术公司，担任副总裁，与他一起工作的还有软件工程师史蒂夫·罗斯（Steve Rose）、工程师卡洛琳·哈格罗夫（Caroline Hargrove）。从1997年开始，哈格罗夫就为迈凯伦F1车队工作。当F1设计制造第一台赛车模拟器时，她发挥了重要作用。

到了今天，迈凯伦总部有两台模拟器，一台放在地下室，靠近145米长的风洞；还有一台放在正上方，迈凯伦在那里制造赛车。两台模拟器有点类似：将全尺寸汽车底盘安装在动态装备上，装备被180度弧形视频显示屏包围，它可以利用动作系统复制F1比赛时形成的重力。玻璃将模拟器与控制室分开，控制室内有5台台式计算机、一块平板显示器，它可以实时显示模拟器传输的各种参数，比如方向盘角度、车轮转向速度、加速度、引擎转速。每年车队和测试车手需要在模拟器内工作180天，比呆在真实汽车中的时间还要多。每一次比赛之前车队都要过来，工程师不会提供数据，大多