据彭博社报道，熟悉苹果汽车项目的知情人士透露，苹果公司已经招募到黑莓公司前汽车软件部门高管丹·道奇（Dan Dodge）加盟，以充实苹果汽车项目团队的领导层。分析人士认为，这也预示着苹果的汽车项目的重点正转向开发无人驾驶技术。

道奇是操作系统开发商QNX创始人兼前首席执行官，这家公司2010年被黑莓收购。2016年年初，道奇加盟苹果。他所在的团队负责人是鲍勃·曼斯菲尔德（Bob Mansfield），自从后者接任苹果汽车团队以来，苹果汽车项目的战略已经发生转变。

苹果汽车项目现在重点在于开发无人驾驶系统，尽管其依然未放弃设计苹果自家汽车的努力。这意味着，苹果最终可能与汽车制造商合作或收购某个汽车制造商，而非自己建造汽车。苹果发言人拒绝对此置评。

苹果已经集结了数百名工程师从事汽车设计工作，目标是最早于2020年推出苹果汽车。但是这个目标连续受挫，包括多人离职、技术延迟、方向混乱等。随着智能手机iPhone需求饱和，占了苹果销售额半壁江山的业务也随之下降，凸显了增加新收入来源的重要性。

与去年同期相比，苹果今年第二季度的研发开支增长了1/4，达到26亿美元。在不久前的财报分析师会议上，苹果首席执行官蒂姆·库克（Tim Cook）表示：“许多产品正在研发之中，相当多的投资用于那些还未推出的产品和服务中。苹果有很多人正从事当前产品之外的工作。”

曼斯菲尔德直接向库克报告，不像其前任史蒂夫·扎德斯基(Steve Zadesky)首先需要向硬件主管丹·里乔（Dan Riccio）报告，后者再向库克报告。曼斯尔费尔的部门主要由三大支柱构成，它们都由苹果元老领导，包括约翰·怀特（John Wright）领导下的软件团队、以本杰明·里昂（Benjamin Lyon）为首的传感器团队以及诺沃特尼（D.J. Novotney）带领的硬件工程师团队，道奇隶属于怀特团队。

道奇1980年在加拿大滑铁卢大学就读时，与人联合创建了QNX。这家公司2004年被卖给Harman International Industries，随后又于2010年被黑莓收购。QNX开发了黑莓最新专用移动操作系统，目前依然在其某些智能手机上应用。QNX还开发大众、戴姆勒、福特等汽车公司使用的娱乐、导航以及连接设备系统。去年12月份，道奇离职。

苹果正在QNX位于加拿大首都渥太华郊区坎纳塔总部附近建立研发中心。就像苹果刚刚在波士顿设立办公室以便利用当地大量的语音识别专家那样，坎纳塔办公室将帮助苹果充分利用当地汽车软件人才库。

苹果将以“双轨”模式前进，除了研发无人驾驶软件外，并未放弃开发自己的汽车。苹果正继续“劫掠”汽车公司，以便招募到更多专门设计汽车制造系统的专家。苹果已经招募到2名福特公司工程师，他们专门从事铝体汽车研发工作。

托德·格雷（Todd Gray）于去年5月份从福特辞职加入苹果，他在福特负责开发用于制造F-150卡车铝体车身的系统。他的同事安德烈娅·坎贝尔（Aindrea Campbell）曾是福特车身构造工程师团队经理，负责研发F-150等车辆使用的轻质材料，她于去年9月份加盟苹果。