为了减轻重量，机身与座舱采用碳纤维和蜂窝状聚氨酯泡沫叠加的复合材料。同时，为了增强飞机应对极端天气的能力，工程师们还使用一种高分子膜（一种树脂材料）保护电池板和关键部件，同时用碳纤维材料在机翼下架设了许多横梁。

最终的结果是，这架飞机大小堪比波音747客机，重量却与一辆家用轿车相仿。

极轻的机身还带来了其他方面的优势：其电池容量比上一代多出1/3。此外，其能量转化效率仅比标准的热力发动机低约3%，是太阳能航空的巅峰。

发动机性能方面，阳光动力2号共装有4个发动机。它们加起来平均功率有11千瓦，相当于一辆小摩托车，而其最高功率可达约51千瓦。这样的发动机性能可以使阳光动力2号基本保持一辆汽车的速度（36 km/h–140 km/h）。

供能则是最关键的问题。这架飞机装有17248块太阳能电池板，不只能为发动机直接供能，还能为其装载的600公斤锂电池充电。飞行员必须确保4组电池在每天入夜前处于100%满电状态，以保证夜间飞行。

为了保证效率最大化，阳光动力2号每天都需要经历一个爬升与下降的周期。

每天10点左右，发动机全速运转将飞机推上约9000米的高空，让电池板最大限度地接收阳光。6点左右，再让飞机下降至1500米，在这个高度，发动机所需电量最小。

在上下跃动中，它飞出了心跳一般的美丽轨迹。

这么复杂的工程，完全在两兄弟的能力之外，也并非能通过招募工程师轻易解决。为了造出梦想中的飞机，他们最终选择了借助外力。

根据其官网，在这项环球飞行中出过力的企业多达48家。

其中，Solvay公司负责了飞机的电池、发动机和电池板上的高分子保护材料，并与Covestro以及Decision合作，共同提供机身材料的解决方案。Omega提供了LED灯，以及智能电力调度系统。

他们的电池板来自SunPower公司，食物来自雀巢，Bayer提供了高分子防雾玻璃，Google负责整个计划的宣传……

Piccard在一篇博客上解释到：

我们不需要赞助商，只寻找合作伙伴。赞助商只在乎自己企业的曝光度和经济上的回报，合作伙伴则是整个团队的一份子，他们会参与进来，推进整个冒险。他们所带来的不只是钱，还有技术。

所以，这个项目实质上变成了由Piccard和Borschberg牵头，靠从各合作公司拿资源拼凑起来的“百家饭”。各大企业则把这看做一个重塑公司企业形象的机会，争相把巨大的Logo贴在机身上，并跟随整个团队在世界各地做演讲。

这对阳光动力和众多合作公司来说，是个多赢的方案。

云上的日子

由于机舱仅3.8立方米，只能容纳一人，飞行员要独自在机上度过漫长的时光，并与地勤保持联系。

地勤团队的大部分成员要随机周游世界，但有9人在摩纳哥统筹全局，监控如卫星通讯、飞机及驾驶员状态、云量、风、气象状况等。他们的信息直接影响飞行员的决策。

你可能会疑惑，Piccard和Borschberg每天的吃喝拉撒睡都是怎么完成的呢？

先说睡眠。由于飞机不支持全自动驾驶，他们不能长时间睡眠，对飞机放任不管。因此，他们每天会睡6到8个长约20分钟的觉。

蜷缩在狭小的空间里，想活动一下都变得异常困难，唯一能做的是把椅子放平，做做拉伸运动。

在吃