据英国每日邮报报道，目前，美国宇航局透露称，现已开始准备建造新一代火星探测车，它被命名为“火星车2020”，将负责调查分析适宜微生物生存的火星远古环境，探索火星岩石中存在远古生命的证据。

同时，“火星车2020”将采集土壤和岩石样本，在未来太空任务中送回地面进行分析。经过大量审核过程以及重要技术发展，美国宇航局表示现已准备进行最终设计和建造阶段。

预计2020年夏季发射升空，2021年2月抵达火星。美国宇航局科学任务理事会代理副主管杰弗里-约德(Geoffrey Yoder)说：“‘火星车2020’是挑选和封存火星岩石和土壤样本至地球的多样化太空任务的第一步，该任务标志着美国宇航局火星之旅实现的一个重要里程碑事件，有助于确定是否生命存在于火星，促进发送人类至火星目标的实现。”

为了减少危险和降低成本，火星车2020从外观上更像六轮、1吨重量的“好奇号”火星车，但是它将装配一组新的科学仪器设备，前所未有地提高探索火星的能力。例如：该火星车将首次调查研究易用和可用性火星资源，其中包括氧，能够为人类火星任务做好准备。

火星车2020将携带一个完整的新子系统，用于采集火星岩石和土壤样本，子系统设备包括：机械手臂上的岩芯钻和试样管架。

大约30%的试样管将存放在选定地点，未来样本取回任务中送至地面进行分析。在地球实验室里，这些火星样本将用于分析火星远古时期生命存在的迹象，以及未来人类任务中的潜在健康危害因素。