提到微软，用户会习惯性地想到Windows、Office或是Xbox。不过在纳德拉看来，Excel才是微软的最佳象征。他在Aspen Ideas Festival上表示，微软经常与Xbox、Windows和Office等联系在一起，但Excel更应被多数用户铭记。

试想一下，世界上没有Excel会怎么样？对我个人而言，这是无法想象的。

在纳德拉看来，“此前人们难以理解数据的意义，而现在每个人都能做到。”事实上，Excel极大简化了数据和数字分析工作，令数据互通更加方便。那么，Excel是如何成长为微软象征的呢？或许看过Excel发展史后，你会有更深刻的理解。

Excel：为击败Lotus 1-2-3而生

Excel诞生于1985年，最初仅支持Mac系统，它可以被称为微软的第一款杀手级应用。当时，市面上的电子表格应用主要是VisiCalc和Lotus 1-2-3。其中VisiCalc是世界上第一套电子表格软件，最初仅支持Apple II，而Lotus 1-2-3在当时是电子表格市场的领头羊。

（Excel竞争对手：Lotus 1-2-3 for DOS）

微软开发Excel的初衷就是击败Lotus 1-2-3。微软希望，Lotus 1-2-3里有什么，他们就做什么，而且要做的更快更好。

Excel 1.0版开发团队成员回忆称，在决定将Excel推向Mac前，Excel已经在DOS上开发了半年。当时比尔·盖茨决定停止DOS版开发，转而为Mac开发Excel，更大程度发挥Excel优势。后来，Excel在Mac平台获得成功，但与Lotus 1-2-3占据的IBM PC市场相比，Excel的整体份额依然处于下风。

1987年，微软推出了第一款适用于Windows系统的Excel。其竞争对手Lotus 1-2-3由于依附于DOS操作系统，迟迟未能支持Windows系统，最终被微软抢占了市场先机。此后，伴随着Windows系统的普及，微软给Lotus 1-2-3施加的压力也越来越大。

1997年，微软推出了Excel 5.0，并引入了VBA（Visual Basic for Applications）功能。这个基于Visual Basic的编程工具大大拓展了Excel的应用范围，最终使微软在与Lotus 1-2-3的竞争中占据上风。当微软推出Excel 7.0（即Excel 95）后，Lotus 1-2-3终于承认了自己在电子表格市场的失败，并于1995年被IBM收购。

在这之后，Lotus 1-2-3再也没有对微软构成威胁，并在2013年被IBM放弃，彻底退出了历史舞台。

成长难题：开源与移动浪潮

伴随着Excel开始占据市场主导地位，安全威胁成为Excel不容忽视的问题，这使得微软每次升级都要努力提升Excel的安全性。此外，由于Excel的高昂售价，以及开源组织的崛起，包括OpenOffice、LibreOffice等开源软件的电子表格工具也开始挑战Excel的霸主地位。

（Excel竞争对手：Calc）

2001年，OpenOffice.org 1.0正式发布，并加入了对XML支持。作为一款开源软件，其包含的Calc组件正是微软Excel的竞争对手。

2003年，微软推出Excel 2003，同样加入了对XML支持。在Excel 2007版中，微软不仅引入了Robbion界面，还可以将Excel文件以xml方式保存，提供了更快的加载速度，以及更高的安全性（优化了加密）。

在这场斗争中，Excel与开源软件各有优势：Excel强大的功能，易用性和兼容性不容忽视，而开源软件凭借价格优势，覆盖多平台（特别是Excel不支持Linux平台）等特性也得到了不少组织和用户的喜爱。

此后，伴随着云服务发展和移动浪潮到来，微软Excel又迎来了谷歌Sheets、苹果Numbers等的冲击。为了更好地适应移动和触控设备，微软最早在Windows Phone 7带来了移动设备对Excel的支持。此后，微软在Excel 2013中进一步加强了对触控体验的支持。

在纳德拉成为微软第三任CEO后，Excel还推出了iOS和Android版，让大屏移动设备更好的利用Excel完成生产力需求。

凭借Office 365云服务，微软还将Excel带入了云端，更好地适应新时代的生产力需求。如今，Excel已成为使用最广泛的工具之一，并为Widows、Mac和移动设备用户带来更多便利。

在过去2年，微软将重心放在了发展生产力上。Excel及其所隶属的Office软件就是微软手中的明珠，为众多企业和个人用户创造了良好的生产力体验。不仅如此，通过对数据的快速分析和共享，还有助于用户做出更明智的决定，更好地适应这个信息爆炸增长时代。