【7.1】位于卡拉维纳尔角的肯尼迪航天中心，右边就是大西洋

【7.2】欧空局的库鲁航天中心，上面的加勒比海清晰可见

在去年长征七号合练照片发布的时候，很多人都注意到了发射架的转变——以往庞大的发射塔，被简练的发射架代替了。在去年的长征六号的发射，也采取了这样的技术，甚至做的更进一步——直接用发射车转运。

【8】转运车的轮子呢Σ(°△°|||)︴原来是太小了啊╮(╯▽╰)╭

在以往的发射准备过程中，我们的火箭从组装中心到发射塔，需要垂直转运一段路，几乎没有任何的支撑。由于火箭很高，因此其重心也很高，在风太大的时候，转运工作就相当的危险了。这对于火箭的发射准备也是比较不利的。

【9】这么大个转运，没有任何辅助……慌了吗？

以往的发射塔兼职了火箭组装间，所以做成这么大。但随着火箭发射频率的增加，发射准备时间也逐渐缩短，垂直转运就能满足这一要求。而随着技术的进步，现在的发射塔已经只有固定与燃料加注的职能，这样就能做的很轻，让连箭带架的转运成为了可能，从而减少了对转运环境条件的要求。当然由于发射塔实在是不能轻易废弃，而且组装厂房到发射塔的转运轨道是固定的，于是另外三个发射中心的火箭就享受不到这种待遇了。

【10】你可以想到整个脐带塔从组装间里头出来的样子了吗？

打一枚火箭也是一件比较烧钱的事情，不借这个机会带一点载荷简直对不起它。去年长六的发射，一下子携带了20颗卫星，全部入轨并且测控成功。而长征七号也不例外，它带了一个重量级乘客——新型载人飞船的小尺寸模型。

【11】新式载人飞船的设计图，看到有什么不同了吗？

我国现在使用的神舟载人飞船，已经让大家所熟知了。它借鉴了前苏联“联盟号”飞船轨道舱、返回舱以及推进舱的结构，于是也设计了三个舱室。

【12】这是兄弟般的飞船

而新的载人飞船，去掉了轨道舱，仅由指令舱与推进舱构成，与美国的一些飞船更为接近。

【13】新的载人飞船更接近美国的飞船，一股西方的气息……

那么为什么要去掉轨道舱呢？

从飞船的发展来看，轨道舱是一个多功能舱，实质上是没有空间站的情况下的权宜之计。航天员在轨道舱内，可以进行活动，也同样能进行一些实验。而且中国的神舟系列轨道舱还能在轨运营一段时间，提供更丰富的数据。特别的，在神舟七号上，轨道舱还被魔改成了气闸舱，成为了航天器/太空环境的过渡舱室。

但随着空间站计划的提出，“天宫”系列轨道飞行器的成功运作，航天员已经能够有更加宽裕的工作与活动环境，轨道舱已经逐渐失去了它的意义。而当我们去掉了轨道舱后，返回舱与推进舱能做的更大，从而可以携带更多的乘员以及更多的燃料。为今后更进一步的载人航天工作(甚至是载人登月)打下坚实的基础。

出品：科普中国

制作：长征⑨号团队 姚智恺　

监制：中国科学院计算机网络信息中心