随着我国航天事业的不断发展，空间站的建设与大质量卫星的发射需求开始出现，而老一代运载火箭已无法满足需求。为了运载这些大质量的舱段以及卫星，研制新型的大运力火箭是十分必要的。况且，老一代长征系列火箭大量使用剧毒的肼-四氧化二氮燃料，从保护自然环境以及工作环境的角度来看，研制新型的环保运载火箭也是十分必要的。

【1】可以看到滚滚的四氧化二氮的红烟，不仅剧毒，而且是臭氧层破坏物

为了满足新运载火箭的动力需求，新型的火箭发动机是必不可少的。

于是，在2001年，120吨推力的YF-100液氧/煤油发动机与70吨推力的YF-77液氧/液氢发动机便获得了立项。以这两款发动机作主要动力来源的长征五号，也在2006年走入了公众的视线。

两年以后，为了满足小卫星的发射需求，长征六号也在2008年上马，它的芯一级使用单台YF-100发动机，二级使用单台18吨推力的YF-115液氧/煤油发动机。

【2】装备了YF-100发动机的长征六号从起飞效果看就很不一样了

长征五号最大的LEO(低地球轨道运载能力)有25吨，最小的LEO也有10吨，而长征六号的SSO(太阳同步轨道运载能力)为0.5吨，LEO大约为1吨。

为了填补长征五号和长征六号中间的空白，也为了给未来的货运飞船提供运载工具，2010年，长征七号便被提出。实际上，长征七号几乎就是长征二号的翻版——3.35米直径芯级配合2.25米直径助推级，继承了长征二号的构型，但同时又结合了新式火箭发动机，实在是创新之举。

【3】两枚火箭的发射合练，长征七号显然要瘦的多。

长征七号芯一级采用双联YF-100液氧煤油发动机，四个助推级采取单发YF-100液氧煤油发动机，第二级采取四台YF-115发动机。而去年长征六号的成功试射，已经宣告了这两款发动机是非常成功的产品。所以这次长征七号的成功发射，可以说，是得到了充分保证的。

【4】长征七号的组装车间，我们可以轻易辨认出每一段箭体的对应位置。

长征七号主要干吗？运飞船！

长征七号在未来一段时间的主要用途，是运载“天舟”系列货运飞船，给在空间站的宇航员送给养。同时，去年的“远征一号”上面级的成功运作，今年的“远征二号”上面级以及未来可能的新的低温上面级的面世，则还可以给长征七号赋予更多的功能——它将帮助卫星走向地球同步轨道(GTO)，从而让长征七号有足够的能力替代现有的一些运载火箭。

【5.1】“天舟”货运飞船的效果图以及其实际的货舱段

【5.2】“天舟”货运飞船的实际货舱段

除了文昌鸡，文昌还有卫星发射中心

而这次长征七号的成功发射，也宣布着文昌卫星发射中心的正式启用。

为什么新的发射中心要设在文昌呢？当然是因为文昌有很多优点：

1.众所周知，纬度越低，地球自转的线速度越快，而这就可以让火箭携带更多的载荷。而文昌卫星发射中心的纬度只有19°，也算是非常有利的位置了。

【6.1】文昌卫星发射中心的位置

2.由于长征五号的芯一级直径达到了5米，这意味着它无法经由陆路运输——因为过不了隧道；空路也不行——飞机没办法运输这么大直径的东西。于是，海运成为了唯一可行的办法。而从天津出厂的火箭箭体可以很方便的通过水路抵达文昌。

【6.2】长征七号在天津港打包装箱，目的地：文昌

3.火箭的发射方向也基本都是向东以及向南的。这意味着助推级与一级火箭燃烧完毕的残骸，将落在东面与南面。而文昌的东面与南面都靠海，这就意味着火箭的残骸将直接落在海面，从根本上规避了残骸砸到人的风险。

【6.3】文昌卫星发射中心

国外的很多航天中心也参考了这些要素。美国的肯尼迪航天中心，东面就是大西洋，纬度约28°；欧空局的库鲁航天中心，也在海边，而且其纬度更是只有4°，接近于赤道，真是让人嫉妒啊……