（1920年产劳斯莱斯装甲车，图片来自：James Black Restorations）

在工业物联网领域里，百年历史的劳斯莱斯也没有落后。毕竟航空引擎每次飞行可以产生可怕的数据量，如果能有良好的工业物联网技术对这些数据进行管理，创造的经济效益非常可观。

在4月份的德国汉诺威工业博览会上，微软宣布与劳斯莱斯合作开发基于Azure物联网和Cortana的智能云引擎。微软和劳斯莱斯可以通过网络实时了解引擎的健康状况、飞行状态、航线规划和燃料消耗，根据这些消息优化引擎设计和维护。ZDNet的报道表示这样的技术每年可以为航空公司省下数百万美元。

早在2年以前，就有消息透露劳斯莱斯已经在开发无人驾驶货轮。他们组建了蓝色海洋开发团队，在挪威奥勒松的办公室里用VR技术搭建了虚拟舰桥，模拟无人驾驶货轮的调度作业。该团队表示未来的“船长”将可以在安全的陆地上通过类似的控制中心调度海洋上的数百艘货轮。

（芬兰VTT科研中心针对无人驾驶货轮的概念设计，图片来自：Wired）

当货轮全面转向无人驾驶后，可以节省因为水手而产生的能源消耗，劳斯莱斯创新副总裁Oskar Levander称，如果不配备船员，一艘货轮所消耗的燃料将会减少10-15%。

打败了李世石的人工智能，其实也是英国产

今年3月最大的科技事件莫过于来自Google的人工智能AlphaGo在五番棋中以4：1的成绩战胜了曾经排名世界第一的围棋选手李世石，这被认为是人工智能发展史上的历史性突破。

也许你会问，Google不是美国的吗？和英国什么关系？

事实上，AlphaGo之父Demis Hassabis就是生于英国长于英国，AlphaGo背后的DeepMind公司，也是一家英国公司。

（AlphaGo之父Demis Hassabis）

Demis 4岁时开始下国际象棋，一年之后“在国内立于不败之地”，到了13岁，Elo等级分为2300分，是有史以来14岁以下组别分数第二高的孩子。

但Demis的天才并不只限于国际象棋领域。在使用国际象棋比赛赢得的奖金买了电脑后，他在计算机上一发不可收拾：8岁编写自己的计算机游戏；16岁完成“英国高考”后加入Bullfrog Productions游戏开发公司，在游戏《Syndicate》负责关卡设计；17岁作为联合设计者和主力程序员开发出包含AI元素的经典电子游戏《主题公园》。不过，Demis并没有过早地把游戏开发作为自己的事业，而是在这个时候选择到剑桥学习计算机科学。

然后他的人生轨迹就是想工作就去开发个游戏赚个大钱，想学习就去剑桥读个博士。也正是由于 Demis在伦敦大学读博士的经历，使他有机会创办DeepMind。

2014年，Google以4亿美元收购DeepMind，当时的他们没有产品只有论文，技术人员也仅仅有20位。不过很快DeepMind就证明了它的价值：2015年2月，DeepMind在另一本一流科学杂志《自然》发表论文，介绍了能够通过学习成为雅达利（现代游戏机始祖）游戏高手的人工主体。

然后在2016年1月DeepMind再次发表论文，称他们的新算法AlphaGo在最困难的游戏——围棋——上也取得了巨大突破。而后来的事，你们应该都已经看过不下几百遍了。

也许眼尖的观众早已经注意到，在直播李世石和AlphaGo对战的双方国籍上，AlphaGo标注的是英国，贴的国旗是代表英国的米字旗。

（李世石对战AlphaGo）

诚然，在互联网行当，和消费电子科技层面，英国没有出现中美这样众星璀璨的景象。甚至在百度搜索框里输入“英国”的时候，自动联想出来的居然是“英国卫裤（一种宣称能够提高男性性功能，但是并没有什么X用的内裤）”。

不过在科技领域，英国这个面积不大的国家还是展现出了它的底蕴出来，类似于ARM、劳斯莱斯（罗尔斯·罗伊斯）和DeepMind这样的企业或许更能代表英国的科技面貌：和优良的大学教育息息相关，研究和贡献非常前沿，也非常基础，并且发展壮大并不依靠模式创新和市场容量。

这也不代表英国就和互联网以及消费电子绝缘，比如年初的时候微软正式宣布斥资2.5亿美元收购SwiftKey公司。SwiftKey总部位于英国伦敦，其使用预测技术研发出了一款十分受欢迎的输入法应用程序，大大简化了手机上的输入方式。本质上，微软认为 SwiftKey使用预测技术是基于人工智能。SwiftKey两位创始人也是出自剑桥大学。

（剑桥大学）

说到人工智能，在被Google收购后，DeepMind又接连收购了两家诞生于牛津大学的人工智能初创公司Dark Blue Labs和Vision Factory。某种程度上来说，剑桥和牛津在这个时候有些类似于硅谷的斯坦福。

另据卫报报道，科技投资银行GP Bullhound公布报告显示，欧洲已经成为“独角兽”的成功牧场，这些估值超过10亿美元的科技公司已达47家。其中，英国堪称“独角兽之都”，超过1/3的欧洲“独角兽”是在英国建立的。也不要忘了树莓派（Raspberry Pi）、Shazam这些时