美国当地时间2月22日，比尔·盖茨与梅琳达·盖茨夫妇在个人网站“盖茨笔记”中发布了2016年度公开信，题为《IF YOU COULD HAVE ONE SUPERPOWER,WHAT WOULD IT BE？》（如果你能拥有一种超能力，你希望是什么？）。这是一封写给高中生的信，但其中涉及到的一些话题能够引起我们的深思，包括如何解决贫困、女性权利等。最后还提出了我们每个人都具备的一种超能力：改变他人生命的力量。

原文内容如下：

最近肯塔基州的一些高中生们问了我们夫妇这个问题。

他们还关心我们最喜欢吃哪种口味的早餐麦片(盖茨：可可球；梅琳达：谷脆格)；我们希望成为哪种动物(盖茨：倭黑猩猩；梅琳达：白豹)；以及我们会不会跳Whipand Nae Nae1(我们之中有一人会跳)。

关于超能力的那个问题是我俩的最爱。

能飞。能隐身。能够穿梭时空。这些都是好的选项。

由于平日里我们总是想要努力跟上盖茨基金会的工作节奏和三个孩子们的日程安排，我们当时给出了对于其他父母来说也是再熟悉不过的答案。

“更多时间！”

“更多精力！”

当我们夫妇坐下来撰写今年的公开信时，我们当初的回答仍在脑海里萦绕。诚然，每个人都希望拥有更多的时间和精力。但是这对于富裕国家来说是一回事，而在世界上最贫困的那些家庭眼中却完完全全是另外一回事。

贫困不仅只是缺钱，而是穷人缺乏发挥他们潜力所需要的资源。其中至关重要的两项资源便是时间和能源。

如今超过十亿人在生活中无法获得能源。没有电力，他们的住所无法获得照明和供暖，医院和工厂无法运行，他们也失去了上千种可能改善生活的机会。

同样，缺乏时间也会带来一些困难。这不仅仅是感觉一天中时间不够用，而是在没有电力的情况下人们不得不去做一些极为费力的事情，日子不堪重负。

我们献上今年的信函，来谈一谈我们所看到的一些机会，从而战胜这些常被忽视的挑战。这封信是写给高中生的，因为这些难题最终将由你们来解决。(时间和能源的问题算是我们在盖茨基金会健康和贫困事业之外的兴趣。但是前者与后者之间是相互关联的。解决有关时间和能源方面的难题能够让拯救生命变得更加容易，使世界变得更加平等。)

更多时间。更多能源。这从超能力的角度来说，比起超人飞天的本事，也许算不上刺激。但如果世界能将这两种超能力更多地赋予最贫困的人群手中，我们相信，这足以使数百万个梦想展翅翱翔。

更多能源——盖茨

一天之中，你很有可能至少会做以下这些事情中的一件：扳动电灯开关、从冰箱里拿出新鲜的食物、转动旋钮调节暖气或冷气、摁一下你笔记本电脑上的按键来上网。

这些事情你可能觉得理所当然，但实际上它们不同寻常。做这些事情的时候你会用到一种超能力——可以随时使用能源。

这听起来是否像是无稽之谈？

请花一分钟的时间，想一想，如果没有能源，生活将会怎样？

你将无法使用笔记本电脑和手机、看电视或者玩电子游戏。你将失去照明、供暖和空调，甚至没有互联网来阅读这封信。

大约13亿人——世界人口的百分之十八——不需要做这样的设想。他们每天的生活就是这样。

这幅图是在太空中拍摄到的非洲夜晚的景象，它可以让你直观地体会上述事实。

最近几十年来，非洲取得了卓越的进步，成为了世界上经济增长最快的地区之一，拥有众多现代城市、数亿手机用户、不断提高的互联网普及率以及充满生气的中产阶级。

但正如你所看到的那些没有光亮的地区，经济繁荣并没有惠及到非洲所有人。事实上，撒哈拉以南非洲近10亿的人口中，百分之七十的人们生活在黑暗之中，用不上电。他们中的大多数人生活在农村地区。在亚洲，你也能看到同样的问题。光是印度，就有超过3亿人无电可用。

如果将上图的某个黑暗区域放大，你有可能会看到这样的情景。这是一名点着蜡烛做家庭作业的女学生。

▲小女孩点着蜡烛学习(坦桑尼亚，2015年)

每当我看到这样的照片时，我总是感到有一些震惊。当初托马斯·爱迪生向人们展示白炽灯泡如何将黑夜变为白昼，而这距离现在已经过去了一个多世纪。(我非常幸运能够收藏他的一份草图，上面画着他如何计划改进他的灯泡。草图标记的年代是1885年。)但是，世界上还有一些地方的人们却仍然在等待，不知道何时才能享受到爱迪生这项发明所带来的好处。

如果我能许下一个愿望去帮助最贫困的人们，那便是找到一种便宜、清洁的能源来为我们的世界提供动力。

你也许在想，“人们不就是想努力保持健康，找到足够的食物吗？难道这一点不一样很重要吗？”没错，这一点当然重要，盖茨基金会也一直在通过辛勤的努力来帮助他们。但是能源可以让这些事情变得更加简单。它意味着医院可以运转，学校能有照明，人们可以使用拖拉机种出更多的粮食。

▲农民龟裂的耕地（印度，阿萨姆邦，2014年）

想想你正在上的历史课。如果让我用一句话来总结历史，那就是：“生活变得更加美好——并不是在任何时候对任何人来说都是这样，但是在大部分时间对大部分人来说确实如此。”这背后的原因便是能源。数千年来，人们通过燃烧木头获得能源。总体来说，那时候人们寿命短暂，生活艰辛。但是当我们从19世纪开始使用煤炭后，生活迅速得到改善，比过去任何时期都快得多。之后不久我们就拥有了电灯、冰箱、摩天大厦、电梯、空调、汽车、飞机还有其他各种组成现代生活的事物，从拯救生命的药物到登陆月球，再到化肥以及马特·达蒙(Matt Damon)主演的电影。(《火星救援》是我去年最喜欢的电影。)

穷人无法获得能源，便会陷入黑暗之中，失去所有伴随电力而来的好处和机会。

因此，如果我们真的想要帮助世界上最贫穷的家庭，我们需要找到一种方法，为他们提供便宜、清洁的能源。要求便宜，是因为要让每个人必须用得起这种能源。要求清洁，是因为要让这种能源不排放出二氧化碳——气候变化的罪魁祸首。

我相信你们都阅读过气候变化相关的内容，也许在学校里还学习过相关的知识。你们可能还担心过气候变化会如何影响到你自己。事实上，气候变化最大的受害者将是世界上最贫困的人群。数百万最贫困的家庭以农业为生。天气