说到无人驾驶汽车，我们首先想到的可能会是Google的萌萌哒汽车，或者是雷锋网介绍过的戴姆勒研发的获得世界上第一辆挂牌无人驾驶卡车“擎天柱”（Freightliner Inspiration Truck）。

如今，美国的无人驾驶卡车研发已再上新台阶。据国外媒体报道，一辆来自宾夕法尼亚Royal Truck & Equipment公司研发的无人驾驶卡车“皇家卡车”或将能投入生产使用，在公路建设工地上发光发热。

据称，和戴姆勒“擎天柱”不同的是，皇家卡车甚至不需要司机坐在驾驶座上监督控制，而是百分百的无人驾驶。

据介绍，Royal Truck & Equipment公司的这辆卡车采用三种方式操纵：GPS航点导航、远程遥控、跟随程序设计。

皇家卡车如此设计的原因是为了减少工地上发生的事故。首先，无人驾驶卡车，顾名思义，它可以解除车厢内的人的生命威胁。此外，皇家卡车配备了一种叫attenuator的防撞护栏，可以减少事故中施工车辆外的人的伤害程度。雷锋网了解到，这种防护栏使用了各种撞击削弱装置和能量吸收系统，可以防止或减小由于移动的机动车辆和各种障碍物之间的碰撞所导致的损害。

据该公司介绍，皇家卡车计划于年底正式投入使用。