神经性厌食症患者总感觉自己的体型比实际的要胖，从而极端厌食，导致体重过轻。日本一项新研究发现，这些患者不仅常常通过照片和镜子等关注自己的面孔，还会过度关注他人的面孔。这种脑部活动可能是导致神经性厌食症的一个原因。

日本独协医科大学等机构研究人员在新一期《科学公共图书馆综合》上报告说，他们注意到很多神经性厌食症患者存在认知异常，总觉得自己要比实际情况肥胖。研究人员请15名女性神经性厌食症患者参加试验，让她们观看自己和他人面部的照片，同时分析其大脑内部负责识别身体和面部形象的“梭状回”的血流量，并将这些结果与正常人进行对比。

结果发现，正常人只有在看到自己的面部照片时，梭状回的血流量才会增大，但是神经性厌食症患者看到他人面部的照片时，梭状回的血流量也会增加，和看到自己面部照片时一样。

研究小组认为，正常人更关注自己的面部，而神经性厌食症患者有可能无法准确区分自己和他人，所以对于他人的面孔也过度关注。这一发现或有助于对神经性厌食症进行诊断。

据介绍，神经性厌食症患者占日本女性的0.9%，尤其是在15至19岁的女性中患者较多，而能够完全治愈的患者不到一半，自杀和营养不良导致的死亡率达到10%左右。