CPU性能的强悍。实际上，这一说法对于游戏开发商来说也是一个非常容易接受的观点。简单纯粹的画面减少了游戏的开发成本，将游戏开发的重点投入到游戏的更多出色玩法上，无疑也会加强游戏在玩家心目中的形象。不过，这种对玩家、开发商以及硬件公司三方面都有利的思想模式却始终没被索尼所接受。

对于庞大的索尼公司来说，PSP这台掌机承载了太多的希望与梦想。上文中我们也曾提到，索尼希望通过这台掌机使现有的消费者们接受并热爱移动多媒体游戏平台。由于索尼旗下的产业链异常庞大，所以索尼希望将旗下的游戏、电影、音乐甚至数码影像行业等诸多资源汇集到一台可以承载梦想的平台之中。于是乎，PSP就这样诞生了。作为“新潮时尚游戏机”的代言人，PSP在当年凭借着其无与伦比的画质体验和多媒体性能成为了玩家们手中的至宝、“核心游戏”的代名词。即便在与NDS的厮杀中，PSP的生存哲学制约了自身的发展；但凭借着其出色的画面表现，PSP还是吸引了一大批对画质有强烈需求的游戏厂商。很自然的，高画质的游戏也吸引了众多的PlayStation电视主机游戏玩家。这其中，《怪物猎人》、《战神》和《GTA》等游戏就是最好的例子。同样，索尼与任天堂完全不同的理念也影响到了游戏开发商们的多样反馈。一些开发商认为，出色的画面表现可以提升游戏的表现形式，为旗下作品提供更多的可能性；而另一些开发商认为，出色的画面同样也就代表着需要增加巨额的开发资金，在PSP本来就不高的装机量面前，想收回成本并大捞一笔的可能性并不是很高。

以PSP和NDS时代为代表的掌机游戏巅峰时期，掌机的发展方向分为了两种。一种是索尼为代表的多媒体娱乐终端，另一种是以任天堂为代表的“游戏至上”掌机。实际上，这两种意识形态都有其特有的优劣之处。但无论如何，那个时代的游戏与主机也都处在一个生态平衡且前途光明的时期，直到手游的异军突起。

三、掌机时代的没落

2014年6月，索尼宣告PSP正式停产。这款传奇性游戏主机的正式停产，也标志着一段游戏历史的终结。在索尼的最后一次销量调查中，PSP以其7600万的销量为自己的历史画上了一个句点。PSP停产后的第9个月，索尼的最新游戏掌机PSV销量终于突破了1000万。2015年3月，外媒VGCHARTZ发布了PSV的硬件、软件销售情况调查报告。报告称：“目前PSV平台销量榜第一名《神秘海域黄金深渊》，销量为142万”。这个数字我们该如何理解呢？我们“无耻”的和3DS平台游戏销量对比一下。在同样的报告中，“3DS销量榜第一名《口袋妖怪X/Y》，销量为1267万”；翻到3DS榜单的第24名，《王国之心3D》销量为144万。面对如此大的销量差距，我们能得出怎样的结论呢。

近年来，掌机游戏市场的大幅度萎缩超出了所有玩家的想象。进入触屏时代之后，智能手机的进化速度快得令人吃惊，几乎每天都有一款作品问世出来挑战传统掌机的硬件性能优势，两者之间的差距已经日渐缩小，某些程度上甚至难以辨认。任天堂的NDS在当年开创了触屏掌机及碎片玩法的先河，但却万万没有料到，就在不久之后，这一自己一手打造的市场口味及流行趋势，就这样拱手让给了智能手机市场。眼下的手机游戏几乎重现了掌机小游戏的所有魅力：轻松有趣、简单便捷、老少咸宜、粘性适度。对于大部分轻度玩家用户而言，自己完全没有理由再去购买一台价格不菲的掌机–尤其对于女孩来说，包包里空间有限，放个手机或iPad便已足够。

目前，越来越多的传统大型游戏厂商开始在给iOS及安卓系统打造专属游戏，其中不乏自家招牌作品的移植复刻，譬如《怪物猎人2G携带版for iOS》、《最终幻想Ⅶ》、《DJMAX》、《逆转裁判》……从动作到角色扮演到音乐到文字推理，各种游戏类型不一而足，以iPhone为首的主流手机及平板电脑也基本可以在性能上完整吃透这些作品。可以毫不夸张地说，也正是这些因素导致了PSP的提早退役，甚至连PSV里的PSP经典怀旧游戏商城亦变得有如鸡肋，手机载体从硬件到系统上的广袤兼容性提前让这些主打新瓶旧酒的掌机项目夭折了。

早在两年前，索尼全球工作室总裁吉田修平就曾公开表示：智能手机和廉价甚至免费的游戏应用已经毫无疑问地蚕食了掌机游戏市场。吉田修平在接受媒体采访时表示：“有人在TGS上问过我，手机游戏对掌机游戏的冲击有多大。我的回答是，非常严重，毋庸置疑。”事实就是这样，随着移动智能设备的崛起，手游已经成为了绝大多数玩家打发零碎时间的首选利器，恐怖的装机量加上出色的性能也使得手游市场的可能性不断延伸。以目前的游戏市场来看，各大游戏开发商都早已察觉到手游平台的更多可能，纷纷转型开发移动游戏。按这种形式发展下去，掌机游戏平台很可能会步街机游戏的后尘，成为一种边缘化的产业。

所以掌机真的只能成为我们凭吊青春的纪念品了吗？