二、掌机的巅峰时期

2001年初，任天堂发布了Game Boy后续机型Game Boy Advance（GBA）。由于完全没有对手，所以这款掌机设备得以迅速普及，随后便非常顺利地拿到了全球8151万台的惊人销量。从GBA开始，任天堂将旗下的掌机设备推向了32位机时代，主机性能的提升也为游戏带来了更精美的画面。

2003年2月，在GBA初版发布两年后，任天堂终于推出了一款具备锂电池、屏幕发光且可折叠版本的GBA–GBA SP。很多玩过GBA SP的玩家都知道，这款掌机相比GBA来说更为小巧精致，在夜间游玩的时候也终于摆脱了光源的限制。正因如此，这款小巧可爱的掌机受到了玩家们的广泛欢迎。一时间，GBA SP的销量占据了GBA总销量的半数以上。也是在那个时候，任天堂终于看到了中国市场的巨大潜力，GBA、GBA SP和GBM这三个设备也都在中国地区正式发售过行货版本。虽说由于神游公司的“神游”态度和政策等原因导致了诸多问题的出现，但不可否认的是，GBA系列游戏机确实在中国开辟了一场游戏掌机的“黄金时代”。

虽说任天堂凭借着其深厚的运作功底使之在掌机游戏市场取得了巨大的成功，但在这如同“垄断”般的市场中却很少有公司胆敢挑战它的权威。RANER 2004年，索尼终于站了出来，声势浩大的PlayStation掌机计划这次是真的让任天堂坐不住了。主机游戏方面，PlayStation 2完全将NGC按死在了襁褓里。掌机方面，PSP的凌空出世则绝对会将当时风头正盛的GBA系列主机完爆。

面对着电视游戏主机NGC的全盘败退与掌机GBA的逐渐疲软，时任任天堂一把手的岩田聪打出了第一张“不合常理”牌–推出双屏游戏掌机NDS。按照常理而言，任天堂旗下的GBA完全可以存活到2006年。但在任天堂的钟摆启动时，这台主机却在其全盛时期被斩于马下。如果当时任天堂以不变应万变，用GBA对阵强大的PSP，那么在那场战争中，任天堂绝对会倒在索尼的强大机能面前。可以说，任天堂通过这不合常理的一招，成功逆转了旗下主机的不利局面，同时一并绞杀了索尼的怪兽–PSP。

2004年底，声势浩大的索尼PlayStation掌机计划就这样与“见招拆招”的任天堂DS掌机如期相遇了。

2004年11月，任天堂DS系列掌机的第一代产品上市。这款游戏掌机虽说在上市初期没有受到应有的“待见”，但NDS凭借着其创新的玩法和卓越的游戏性，一举达成了世界范围内的销量神话。NDS的出现一改GBA时代的整体设计风格，采用了上下两块的3英寸屏幕，其下屏幕的触控设计一举颠覆了过往游戏掌机的操控概念。不仅如此，NDS掌机的首发护航游戏也是十分豪华。这其中，《超级马里奥64 DS》、《口袋妖怪Dash》和《大合奏！乐团兄弟》等游戏几乎完全发挥了双屏幕和触摸屏的优点；再加上随后推出的“《任天狗》系列”和《为你而生》等作品，NDS在两年内就售出了近1亿台主机，又一次创造了游戏主机历史中的销量神话。

2004年12月，索尼PlayStation Portable（PSP）正式发售。如果说GBA是第一代游戏掌机的末代皇帝的话，那么将这位末代皇帝从皇座上一脚踢开的人就非PSP莫属了。这款采用了家用游戏主机级别处理器，性能处于PS1和PS2之间的游戏掌机凭借着其极为强悍的性能直接强行令任天堂与自己的全新掌机平起平坐，甚至有一举“干翻”任天堂的气势。除此之外，这位不速之客也带着其“如纸制印刷品般”精美的画质、高清的屏幕、硕大的内存与“黑科技”UMD光盘给任天堂展示了自己的下马威。除游戏性能外，索尼这家一直致力于多媒体服务的公司也令PSP拥有了强悍的视频/音频播放功能；同时，这家一直注重“外表”的公司也为这台全新的掌机设计了炫酷时尚的外形。

经常关注索尼公司的人都对索尼一直以来坚持的信念有所了解，这家拥有磅礴野心的公司既然将PSP定义为“21世纪的Walkman”，那么索尼想要做的就肯定不只是游戏这么简单。在当年那个手机性能极为低下的年代，索尼所倡导的多媒体便携平台的存在意义之一便是将消费对象的年龄层次和适用范围尽量拓宽后，将广大消费者们从家用多媒体娱乐平台延伸至多媒体娱乐平台。

当然，PSP凭借着其“怪兽般”强悍的机能和优秀的多媒体体验在那个年代中赢得了数以百万计玩家的喜爱。当年的索尼也为了自己的承诺和目标推出了非常多的PSP外设产品，可以说，除了通话功能，这款掌机在当时几乎“无所不能”。

然而，任天堂对索尼所倡导的多媒体功能却不屑一顾。与索尼的“无所不能”相反，任天堂所推出的NDS延续了他们在游戏方面的专注性，将更多的心思放在了游戏上。利用了双屏幕的NDS，可以使玩家在不切换界面的情况下方便的看到游戏中的更多信息；触摸屏的加入也可以令玩家以更多的操作方式控制游戏；通过机身中设计的麦克风，玩家可以在游戏中通过声音和气流控制游戏中的各种事件。可以说，这一系列贴心又新奇的游戏体验又一次彻底颠覆了人们对游戏掌机的认识。反观索尼的PSP，除去它强悍的机能和丰富的多媒体性能，它所保留的与游戏真正相关的东西已经少之又少。正因如此，真正想安心玩游戏且希望通过游戏带给自己简单又快乐的人们往往在选购时便坚定了自己“任饭”的身份。

在PSP和NDS系列掌机制霸天下的年代中，NDS系列掌机的成功再一次证明了“纯粹游戏”带给玩家们的杀伤性。在掌机游戏的历史长河中，任天堂一次又一次的凭借着其优秀的第一方作品创造了数不胜数的千万销售神话，在如此恐怖的软件销售奇迹中，任天堂也为自己带来了无数的玩家。在动辄千万装机量情况下，诸多第三方游戏公司也从中看到了NDS在游戏市场中的绝对优势，从而纷纷加入，创造了更多的游戏大作。这其中，“《勇者斗恶龙》系列”就是最好的例子。我们说，任天堂旗下主机的成功绝非是偶然性的个例，而是其多年来强调游戏性和游戏体验的最终结果。在任天堂的世界观里，出色的游戏不一定需要好的画面，游戏性的表达也不比追求