《金融时报》报道称，人工智能专家认为，“机器人杀人”的说法太夸张，现在的机器人技术尚未达到这样的水平。

德国大众汽车制造厂的一部工业机器人杀死一位技术人员。各大社交媒体热议这则消息，有人甚至担心起机器人时代的人类安全。

但人工智能和自动化专家认为，这应该视作一起非常罕见的工伤事故，并非未来威胁的警告。这起事故与第一代工业机器人有关，它们在笼子中运行，远离工人。这起事故是在安装过程中，机器人把技术人员压在了金属板上。

萨塞克斯大学人工智能专家布莱·惠特比（Blay Whitby）表示：“在当前的技术水平下，我们不能‘谴责’机器人。机器人尚未达到为自己的决策负责的水平。”

“从技术和道德角度看，这起不幸的事故与机器操作员有关，因为他没有启用安全防护方案。大众的‘安全防护方案’是由计算机软件提供，而当时他（技术人员）正在设置软件，因此我们更应原谅机器人。”惠特比说。

下一代机器人可以与人类并肩工作，它们有多种叫法，例如“车间助理机器人”、“合作机器人”或简称为“Cobots”。传感器和其他安全功能可以限制Cobots的力量，并防止它们失去控制。

艾伦·温菲尔德（Alan Winfield）教授表示：“很遗憾，大家夸大了机器人的能力，而且过分惧怕机器人。科幻电影和媒体报道让大家变得过分敏感。”温菲尔德在英格兰西南部的布里斯托机器人实验室（Bristol Robotic Laboratory）工作。

作为谢菲尔德大学自动化系统和机器人研究小组主管，桑德尔·维罗斯（Sandor Veres）教授指出，自1970年代制造商装配笼中工业机器人以来，这种死亡事故极少发生。

1979年，福特美国工厂发生第一起记录在案的机器人杀人事故。这种事故每年不到一起，在所有工业死亡事故中占很小的比例。实际上，随着机器人逐渐取代人类工人，工业机器人可能会降低工厂的死亡率。

但维罗斯表示：“机器人工作速度非常快，而且悄无声息。如果安全系统失灵，工人进入笼子，而且机器人没有停止工作，后果是致命的。”

国际机器人联合会（The International Federation of Robotics）估计，2014年全球工业机器人销量约为225,000部，较2013年增长27%。汽车行业依然是工业机器人的最大客户，而工业机器人市场重心将由欧洲和北美转移到亚洲。

尽管远离人类的工业机器人依然统治市场，但多数的企业研究部门和学术实验室已开始使用合作机器人。

维罗斯表示：“如果机器人可以与人类一起处理日常工作，生产率将大幅提升。例如，机器人可以搬运重物，或者用出色的视觉系统处理某些事务。”

维罗斯认为，降低机器人的工作速度可以提升安全性，但这会激怒用户。

另一种方案就是为合作机器人整合传感器和扫描仪。这种机器人可以用软件处理信息，提醒自己注意周围的人类。

但是，研究人员已经开始研发更先进的机器人：道德机器人。“安全的机器人不会伤害人类，而道德机器人更加先进，如果人类伤害自己，这种机器人可以保护人类。”温菲尔德说。