人类社会已经进入了4G移动通信时代，而越来越多的运营商也在关闭GSM和CDMA二代（2G）网络。而据IDG新闻社的报道，全球诸多GSM网络运营商，已经将2017年确定为关闭GSM网络的年份。

而之所以关闭GSM等2G网络，是将无线电频率资源腾出，用于建设4G以及未来的5G网络。

本周一，新加坡的三家移动运营商M1、Singtel和StarHub成为最新一批宣布GSM关闭时间表的运营商。三家公司称2017年4月1日将关闭GSM网络。

此前，澳洲电信宣布2016年年底关闭GSM网络，而美国最大移动运营商AT&T已经宣布，2017年1月1日关闭GSM网络。很明显，2017年正在成为运营商关闭GSM网络的统一时间点。

对于大部分手机用户而言，运营商关闭2G网络并无影响，今天绝大部分的手机用户使用4G或3G手机。新加坡三家运营商表示，目前使用GSM网络的用户规模很小。

当澳洲电信宣布关闭GSM的时间点时，该公司高管表示在所有的通信流量中，GSM占比已经不到百分之一。

对于运营商而言，关闭GSM网络可以带来技术上和财务上的双重正面影响。关闭网络后腾出的频率资源，可以用于新一代网络建设，这意味着同样的无线电频率资源，可以传输更多的数据流量，给运营商带来更好的收入。

另外，在关闭GSM网络后，运营商的运营维护成本也将明显减小。

今天许多消费者已经在使用4G或者3G手机以及网络，然而仍然有许多联网的机器和设备仍然在利用GSM网络，而这些设备的工作寿命也较长。

GSM网络成本低、覆盖面广，因此许多“设备对设备（M2M）”的联网应用采用GSM网络，这当中包括报警系统、售货机、运输车辆管理等等。

根据Machina研究公司的数据，截至去年底，全球一共有1.6亿个非手机联网设备仍然在使用GSM网络。

该公司指出，虽然新一代的通信芯片技术导致4G芯片成本降低，可集成到更多物联网设备，但是目前绝大多数的M2M设备仍然使用GSM网络。

根据AT&T等公司的经验，把移动网络从2G升级到3G或4G绝对是经济之选。即使是设备之间通信M2M应用，如果升级到新网络之后，效果可以大幅提升。

比如在卡车公司的联网应用中，如果切换到3G或是4G，相关芯片和应用软件将能够支持实时视频传输等功能。

不过从全世界来看，并非所有的运营商都着急关闭GSM网络。欧洲的GSM运营商相对更加谨慎。比如法国运营商Orange公司表示，不会大规模关闭GSM网络。

另外挪威运营商Telenor公司最近宣布，将会在2020年关闭3G网络，但是关闭GSM网络的年份是2025年，GSM网络将比作为3G的W-CDMA网络更加长寿。

据业内专家称，欧洲运营商不着急关闭GSM网络，并不是为了考虑大量的设备间通信需求、目前欧洲运营商仍然可以从手机的跨国漫游通信中获得丰厚利润，如果着急关闭GSM，将会面临经济以及欧盟监管方面的问题。

需要指出的是，在中国市场，中国移动和中国联通运营着全世界最大的两张GSM网络，国内尚有大量的老年人和学生用户使用基于GSM的非智能手机。截至目前，中国移动和中国联通公司均未出台有关将关闭GSM网络的政策或消息。