“你能想象这样的事吗？几年后你因为某种疾病去医院，医生给你开的处方是，玩两周由FDA批准的电脑游戏。”

玩游戏能改善视力

在治疗眼疾的历史上，有一位著名的美国医生叫做威廉姆·贝茨（William Bates）。他坚定认为眼镜是有害且不必要的，于是探索了许多改进视力的方法。在1920年的专著中，他声称人们可以通过盯着太阳看的方法来获得完美的视力。他标新立异的方法到今天还被称为“贝茨方法”。

锻炼身体能够让身体更强壮。锻炼眼睛能够让视力更好吗？尽管贝茨方法早已成为笑谈，但直到今天，各种通过自然方法锻炼眼睛从而摘掉眼镜的声称仍然层出不穷。这些方法的有效性不能靠直觉和逸闻来证明。在科学上，并没有证据显示任何直接锻炼眼睛的方法能够改善人眼聚焦的能力。

一些科学家正在寻求其他途径来帮助改善视力。其中一个思路听起来可能有点不可思议——通过玩电脑游戏，尤其是动作类游戏。这种方法并不是锻炼眼睛，而是锻炼人脑。人的视觉的产生，既需要眼睛来接收信号，又需要大脑来翻译这些信号。一些科学家认为，电脑游戏能够改进人脑对眼睛所收到的信号的翻译，从而让人们的视觉得到改善。

瑞士日内瓦大学的神经科学家达芙妮·巴韦利埃（Daphne Bavelier）是最早注意到这一现象的科学家之一。她发现，她的学生里有一些人很爱玩电脑游戏，而这些人在视力测验中的成绩超出预期。过去十多年里，巴韦利埃的实验室一直在关注电脑游戏对人脑的影响。他们发现，电脑游戏对视力的一个主要改变在于“对比敏感度”。这是人眼分辨边界模糊的物体的能力。或者说，你在昏暗的灯光下阅读，或者在夜晚开车，就要依赖于对比敏感度，这样才能分辨出环境中某一个比其他地方略暗的物体。

巴韦利埃在研究中发现，动作类电脑游戏的玩家在对比敏感度上强于非玩家。而非玩家只要玩很短一段时间的游戏，对比敏感度就会获得显著的提升。在他们的实验里，非玩家每星期玩六个小时的游戏，连续玩九个星期，对比敏感度就提升了43%。

与人类的历史相比，电脑游戏是一种相当新颖的事物。它对人脑会产生怎样的影响也是科学家们十分好奇的问题。动作类游戏对视觉的提升只是一例，电脑游戏对人脑产生的改变还有很多。

锻炼大脑

在科幻小说《安德的游戏》中，联合舰队通过一款扮演老鼠探险奇幻领域的游戏来训练新兵的大脑，使他们适应复杂的战场环境。在巴韦利埃看来，这一科幻小说中的情节是有理论依据的。

在现实中，巴韦利埃用一款颇有人气的射击游戏《使命召唤》来进行实验。游戏中，玩家们需要在各种复杂的地形和迷宫中发现敌人并将其击毙，这使得玩家们在复杂画面中搜索细节的能力得到锻炼，大脑处理、旋转、分辨图像的能力增强。巴韦利埃发现，这一提高能够持续超过六个月的时间，并有可能对认路、研究化学反应和建筑设计等行为产生帮助。

另一项研究显示，游戏的经历能够改变儿童大脑前端的神经联结，这些变化有利于儿童形成大脑的执行控制中枢，该中枢在我们调节情绪、制定计划和解决问题的过程中扮演着至关重要的角色。巴韦利埃认为，游戏装备了年轻的大脑，有利于儿童迎接未来的人生、情感甚至学业。她的一系列研究都在引起人们思考一个问题：电脑游戏是否会让人变得更聪明？

半年前，巴韦利埃在《美国国家科学院院刊》（PNAS）上发表了她的最新研究结果：玩《使命召唤》和《虚幻竞技场2004》这些动作类游戏的玩家，其学习能力强于玩非动作类游戏的玩家。

“我们和其他人的早先研究显示了动作类游戏玩家擅长于许多任务。在这个新的研究中，我们展示了，他们擅长的原因在于他们更善于学习。”巴韦利埃解释说，“他们更善于学习，是得益于玩快节奏的动作类游戏。”

在他们的论文中，有一个关键词是“模板”（template）。根据巴韦利埃的解释，不管是在日常谈话中，车辆的驾驶过程中，还是在操作手术的过程中，我们的大脑都在不断对即将发生的事情做出预测。而为了更好地预测，大脑会对世界构建一些模型，或称“模板”，而玩动作类游戏会帮助人们构建这些模板。

英国牛津大学互联网研究所的安德鲁·斐比斯基（Andrew Przybylski）也对电脑游戏做了大量的研究。他发现，游戏除了开发大脑，还能够提高儿童的社会适应能力。他通过一份采访了英国5000名10至15岁少年的调研数据，对受访少年的心理和社会适应能力进行了评价。这些评价的因素包括了对自己生活的满意程度，与同龄人相处如何，对有困难的人是否会伸出援手，是否有注意力不足、多动的症状。

分析结果表明，比起其他群体（比如那些从来不玩电子游戏的儿童），每天玩不到一个小时电子游戏的儿童对生活的满意度更高，社会交往的能力更强。同时，这些少年的心理问题较少，注意力不集中或多动的症状也较少。

从实验室到临床

在那项关于对比敏感度的研究中，巴韦利埃注意到，第一人称视角的动作类游戏对人视觉能力的改善最为明显。如果玩家玩的是非动作类游戏，比如《模拟人生》，那么他们的视觉改善就不那么明显了。相比于43%的提高，他们只有11%。

动作类游戏几乎不可避免地含有暴力的成分，它是否是这些脑功能提升的必要因素？这是许多研究者比较怀疑的一点。他们认为，也许可以把暴力成分从动作类游戏中拿掉，但同时保