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Surface Pro究竟是什么?微软在用生命向PC致敬

:Surface Pro究竟是什么?微软在用生命向PC致敬

Surface Pro或许是一款优秀的产品,但微软是在用生命向PC致敬。“PC情结”或许成就了Surface Pro,却很有可能成为微软未来航道上的危险暗礁。

微软发布Surface已有8个月之久,配备ARM处理器的Surface RT也已于去年10月开售。然而,随着更受关注的Surface Pro上市在即,一个问题在笔者的脑海中浮现:

“Surface究竟是一款什么产品?”

微软去年6月推出这款设备时,将Surface称为“平板电脑”。不过,经过一番研究,笔者认为,Surface RT算得上是一款原汁原味的平板电脑,但Surface Pro更应被划分为笔记本电脑。

事实上,微软Surface研发团队主管拉尔夫·格罗尼(Ralf Groene)已经明确表示:Surface RT是一款具备笔记本功能的平板电脑,Surface Pro则是一款具备平板电脑功能的笔记本。

我们不妨猜测:微软优先发布Surface RT,只是为了投石探路并维持关注热度;它的真正目的,是力推姗姗来迟的Surface Pro。

这或许可以解释为何微软迟迟不公布Surface RT的销量。在渠道匮乏等因素的制约下,它的销售表现并不理想。美国市场研究公司iSuppli预计,去年第四季度,Surface RT仅仅售出了70万台。

为何微软把重心放在Surface Pro上,却对Surface RT缺乏热情?

一个可能的原因是,微软对于过去几十年“Wintel”联盟的无限风光恋恋不舍,怀有浓厚的“PC情节”。它在做任何产品时,总是喜欢套用做 PC的思路;Windows CE如此,Windows Phone如此,近几年来最重要的硬件产品——Surface Pro更是如此。

号称“平板”,实为“电脑”

Surface Pro名义上是一台平板电脑,但它的设计、配置和功能都残留着PC的烙印。这让它拥有了更强大的性能,但也带来了许多违背移动设备设计原则的缺陷。

这款产品将于2月9日在美国开售。著名科技博客TechCrunch已提前拿到样机,并进行了详细评测。在这份试用报告中,笔者发现了如下信息:

1、Surface Pro配备英特尔Core i5处理器,并搭载Windows 8 Pro 64位操作系统。这正是“Wintel”的经典组合。相比之下,无论是Surface RT的Nvidia T30处理器,还是iPad的A6X处理器,均基于ARM架构,其性能无法与Core i5相提并论。实际上,Core i5是中高端笔记本常用的CPU之一。

2、Surface Pro的重量(0.9千克)超过了Surface RT(0.7千克)和iPad(0.6千克),但低于超极本(1.5千克)和苹果MacBook Air(1.3千克)。它的厚度约为13毫米,同样超过了iPad(9毫米),但比多数超极本和MacBook Air更薄。

3、在性能平衡模式下,Surface Pro的电池续航时间约为3小时,节能模式下约为5小时。这远远低于iPad的10小时,也不及MacBook Air的6至7小时,与超极本基本持平。

4、如果把它放在稳固平面上,并接上键盘(Touch Cover或Type Cover)和鼠标(楔形鼠标),Surface Pro能够很好地完成上网、办公、娱乐和大型游戏等任务。但是,如果没有键鼠的配合,Surface Pro只能用来看看视频和图片,使用其他应用很不方便。

也就是说:Surface Pro的处理器规格远超平板电脑,个头和重量也更大,与笔记本更接近;它的续航时间远不如iPad,只相当于超极本;它十分依赖键盘鼠标,最好在稳固平面上使用(根据评测,如果把Surface Pro的外接键盘放在膝上使用,会出现偶尔的输入卡顿)。

我们或许可以得到一个结论:在研发Surface Pro时,微软从一开始就是按照PC的思路设计的。它的假想敌不是iPad,而是MacBook Air和超极本。正因为如此,TechCrunch给出的评价是:Surface Pro是一台优秀的“笔记本电脑”,但如果用户希望得到一台平板电脑,它并不是最佳选择。

“PC情结”的美丽忧愁

由于Surface Pro硬件规格很高,并采用Windows 8系统,还可以选配微软专门设计的外接键盘和鼠标,它拥有许多平板电脑无法企及的优势。

采用英特尔CPU和Windows系统,不仅让用户对于Surface Pro的界面倍感亲切,还让它天生支持海量Windows应用,尤其是游戏和办公软件。评测显示,Surface Pro能够流畅运行《孤岛惊魂》这样的大型3D游戏,对于Office也有很好的支持。

在Type Cover外接键盘的配合下,Surface Pro变身为一台笔记本电脑,甚至让人忘记了它还支持触控操作。不过,这种处处凸显PC特性的设计思路也让Surface Pro存在明显短板。

相比iPad,Surface Pro是个“大块头”,便携性不如前者。此外,它的电池续航时间太短了,这意味着要么放在家里使用,要么随时准备充电。更糟糕的是,它就像一台传统的笔记本电脑,要想畅快使用,必须有键鼠协助。

这从一个侧面反映了微软在面对移动浪潮时的矛盾心情:它不愿意被时代抛弃,却又对传统PC情意绵绵,难舍难分。

微软用生命向PC致敬

如果微软一心一意把Surface Pro打造成笔记本电脑,那么它的对手将不是iPad及其他平板电脑,而是MacBook Air和超极本。这场战争即将打响,但微软出师未捷,已经连折数阵,让Surface Pro的前景蒙上一层阴影。

Surface Pro的售价为899美元(64GB版)至999美元(128GB版),与MacBook Air和超极本接近。不过,要想充分体验这款产品,用户还需要花费120美元购买Touch Cover,或是130美元的Type Cover。在价格方面,Surface Pro并无优势。

此外,超极本厂商在看清Surface Pro的真面目后,会感受到微软的直接威胁和潜在野心。这对于已经松动的Wintel阵营而言绝非好事。微软很可能因为一款披着平板电脑外衣的笔记本电脑,伤了OEM合作伙伴的心。

另一方面,Surface RT投石问路效果不佳,已经损害了消费者对于“Surface”品牌的信心。而在前期宣传中,微软过于强调Surface的外观设计,对于后盖支架的夸耀不吝笔墨,不免有舍本逐末之嫌。如果Surface的产品定位是性能强大的笔记本,那么它的广告理应突出办公表现,为何要找一群红男绿女,拿着颜色各异的 Surface招摇过市呢?

不过,从长远来看,Surface Pro能否成功并不重要。微软为一款笔记本产品殚精竭虑,“PC情结”融入产品设计的方方面面,才是真正让人忧虑的地方。

微软Surface研发团队主管格罗尼认为,他的产品应该体现微软品牌的核心价值。他说:“微软是一个承载了很多特质的大品牌。如果你在工作中需要使用Word和Excel,就会发现Windows非常有用。”在这种思路的指导下,Surface Pro处处迁就Windows和Office,而由于Word和Excel至关重要,外接键鼠成为必然选择。

换言之,Surface Pro其实是为Windows 8和新版Office量身定制的。这两款软件都针对移动设备进行了优化,却又没有完全摆脱旧时窠臼,沦为了桌面与移动两种设计理念的混合体。表现最明显的当属Windows 8:第一眼望去,它似乎完全为移动而生,但在揭开“动态磁贴”的表皮后,你仍然可以找到那个熟悉的多窗口界面。

放眼业界,微软的盟友已经开始摒弃PC:最大的OEM厂商惠普和戴尔正在积极发展服务和软件业务,而“Wintel联盟”的另一半英特尔把高通视为最大对手,移动芯片成为重中之重。微软在软件方面表现尚可,Windows Phone进展平稳;但在硬件方面,它在Surface Pro上的犹豫不决、首鼠两端,让人哭笑不得。

留给微软的时间已经不多。智能手机和平板电脑主导的移动计算时代已经来临;微软在此时大力推广一款笔记本电脑,与同盟厂商争夺利润,可谓“无厘头”。Surface Pro或许是一款优秀的产品,但微软是在用生命向PC致敬。“PC情结”或许成就了Surface Pro,却很有可能成为微软未来航道上的危险暗礁。

本文来源:新浪科技 作者:新浪科技

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