15年前，Linux开发项目刚刚开始，那时，人们并不清楚Linux的开发方式（开放、松散、协同）究竟能够走得多么远。现今，历史的发展已经证明，无论遭遇何种挖苦、打击、阻挠，甚至恐吓，Linux开发项目始终在向前挺进，而且其中的技术创新从不间断。为什么？

　　

　　根据国际最大的开源网站（www.Sourceforge.net）的统计，现今注册的开源项目共有140,417个，注册者高达1,498,326人。有一点很值得注意，近十年来，开源项目与注册人数的比例始终接近1 : 10，也就是说，平均一个开源项目有10个人参与其中。统计表明，90％的开源项目趋于静止状态（被抛弃、或者死亡）；只有10％的开源项目处于活动状态；那些开发活动频繁、人气很旺的开源项目就更少一些。开源项目共分成19个大类，其中互联网（26,950个子项目）、软件开发（26,318个）、系统（21,828个）、通信（17,473个）、游戏娱乐（16,185个）、多媒体（14,640个）、科学计算（13,807个），其余大类的子项目都在10,000个以下，比如：桌面环境开发项目只有3,550个子项目。这就是当今国际开源运动的概况。

　　

　　2003年11月3日，美国红帽（RedHat）公司总裁Mathew Szulik根据当时的Linux及有关开源项目的开发现状，决定暂时放弃“Linux桌面”的研发，全面转向企业Linux。Mathew Szulik说：“对消费市场而言，Windows大概继续是正确的产品线”，“Linux技术需要再成熟一些”。这种说法，出自那时为首的Linux企业（即红帽公司）领导人，简直等于给全球开源运动“泼了一盆凉水”。从此，红帽全面走上面向企业的“定购”服务发展道路。在世界范围内，（桌面） Linux的发展处于低潮（甚至低谷）。

　　

　　2004年4月，非洲第一位自费宇航员Mark Shuttleworth在澳大利亚召集了一个“志愿者小会”，想再次复兴“桌面Linux”。会议决定，在Debian（一种十分庞大的Linux社区发行版）基础上，精练出一种“桌面Linux”，而且使其保持永远纯粹的“自由软件”（即可以“使用自由”）状态。Mark给这一开发计划起了一个十分响亮的名字：“Ubuntu”（“无本图”，古非洲语，“善待他人”之意）。从此，Mark Shuttleworth就把Ubuntu的精神带入到世界软件业里面。结果，在2004年10月，第一个“Ubuntu Linux 4.10”版本发布了，版本序列号“4.10”表示是04年10月发布的版本，接着Ubuntu Linux 5.04、5.10、6.06、6.10版本相继发布，发布间隔为半年，当前，正准备Ubuntu Linux 7.04最新版本的测试和发布。Ubuntu Linux 6.06版本是所谓“长期支持”的版本，分为桌面版本和服务器版本，其中桌面版本支持期限为3年；服务器版本为5年；其余版本的有效支持期限均为1年半。简要说来，Ubuntu的目标就是复兴“桌面Linux”。

　　

　　当初，参与Ubuntu社区的开发人员才有6千多人，可是在两年之后的今天，仅参与Ubuntu论坛的注册人数就超过23万人。因为，Ubuntu社区遵守一条“行为准则”（1、替别人着想；2、待人有礼貌；3、有协作精神），吸引了无数自由软件志愿者（或爱好者）。Ubuntu社区人气很旺，战斗力强，发誓要领跑“桌面创新”。在《发行版守护神》（www.distrowatch.com）的每日点击数排行榜上，Ubuntu一直遥遥领先，稳居第一位。两年来，Ubuntu荣获5个国际奖项，成为最流行、最普及的Linux发行版。根据最近公布的国际《开源软件实验室》（OSDL）的一项世界性调查中，全球Ubuntu用户占据了49％的Linux用户总数，位居第一。据有关方面统计，全球使用Ubuntu的用户总数目前已经接近1,000万人。

　　

　　2007年1月，世界《Linux.org》的主编Michael J. Jordan 撰文称：“在不太长久的未来，Ubuntu这个词不仅是“peace”（和平）的同义词，而且也将是“Linux”的同义词，就像当前红帽就是Linux 的同义词一样”。他对Ubuntu给予很高的评价和希望。我们要问，这一切是为什么？

　　

　　Ubuntu不是国际互联网上无家可归的“流浪猫”，东游西荡，无人呵护。位于欧洲的Canonical公司是Ubuntu的第一支持者，它在加拿大蒙特利尔设立了Ubuntu的多语种“Call Center”（呼叫中心），向全球提供Ubuntu的支持服务。Ubuntu在全球已经有46个“合作伙伴”，提供Ubuntu的本地化服务。2007 年7月22～24日，Ubuntu第一届“商务年会”将在美国Portland市召开，将进一步推动Ubuntu在全球的发展。Ubuntu的未来如何？

　　

　　全世界Ubuntu志愿者有一个共同理念：Ubuntu是献给全人类的礼物。Ubuntu庄严承诺“永远免费”，类似Google的搜索服务。但是，免费的东西并不表示完全没有商机。首先，Ubuntu的品牌效益就不小，一件印有“Ubuntu”标记的T恤衫就标价25美元，而在中国生产这种T恤衫的成本才不到1美元。一个持有“Ubuntu技术水准”认证证书的工程师，每日的现场收费标准不低于1000美元（国内参考价每日1000元人民币）。将来，当 Ubuntu“家喻户晓”的时候，什么东西（限于IT领域产品）贴上Ubuntu的标签也会卖出个好价钱。比如，现今微软Vista“软件大礼包”出厂了，体积庞大，系统复杂，全球统一定价而且价格奇高。在这种情况下，手里拿着“Ubuntu软件包”的个体经营者，溜街穿巷，大声叫卖“包医百病（指IT 疾病），Ubuntu不要钱”，也许能混口饭吃。药物可以不要钱，医术（服务）不可免费。何况办个Ubuntu（“无本图”）小公司，赚点“小钱”呢？ Ubuntu使现今的软件市场“扁平化”（即所谓“无产业巨人”），使得产业总体成本下降，效率持续提高，技术不断创新。近两年来，《Ubuntu实验室》的运行经验证明：Ubuntu是一个十分可靠的企业运行平台，从不遭受病毒、谍件的侵扰，更不会无端死机，系统异常坚固。老实讲，《Ubuntu实验室》成功和失败的经验教训，也许会值点钱罢！我奇怪，为什么国内企业就不喜欢做Ubuntu的生意呢？

　　

　　Ubuntu的未来会怎样呢？当今，Ubuntu社区已经相当强大。Mark造就了Ubuntu社区，Ubuntu社区也成就了Mark。一个人的理念也许会发生改变，但是，一大群人的理念不会轻易改变的。在不远的未来，Ubuntu将不会再受制于什么人，人类将最终接受这一礼物。对此，许多国内同仁虽然不爱说话（公开言论），但是，他们心中都非常明白这个道理。Ubuntu的全部价值就在于它的自由使用。

　　

　　buntu支持瘦型计算机的大规模使用，支持LAMP企业架构，支持局域SOA（面向服务的基础架构），支持多媒体技术应用。Ubuntu企业应用也很宽广。Ubuntu桌面，人见人爱。Ubuntu的产业渗透率极高，增长极为迅速。Ubuntu在教育领域的应用尤其宽广，LTSP电脑教室和Moodle 开源教学系统，都大有用武之地。基于Ubuntu的各种社会力量，比较容易团结起来，因为他们原本并无他图（所谓“无本图”），只是一个理念在推动着他们前进，再前进。将来一定会出现基于Ubuntu生态系统的产业链，教育是首当其冲的社会环节。开源产业，应当从教育入手，着力重点在于“Open Source in China”，而不是“Open Source China”，也就是说，在教育中使用开源软件，不搞抽象的“开源教育”。未来的IT教育，必然与Ubuntu相关联，培养德才兼备的IT人才。我们要有十年之后的战略发展眼光，寄希望于未来一代新人。

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