但是，这并不是Windows XP系统崩溃的唯一形式。驱动程序，也就是那些使XP系统能够与电脑的硬件设备进行交互的软件程序，依然可以造成系统的“锁死”。如果你发现一台运行着XP系统的笔记本电脑无法从待机状态中恢复过来，在绝大多数情况下你都可以将此归罪于糟糕的驱动程序。

    绝大多数此类软件都不是由微软公司亲自编写的。微软公司会请求相应硬件公司完成这项工作，然后将成品送给自己进行检验。假如用户试图想要安装一个未经检验的驱动程序，Windows XP就会在第一时间弹出一个明白无误警告信息，提醒用户不要进行安装。

 
第三方驱动程序是造成Windows XP出问题的重要原因

    你很可能也会经常见到这种警告信息，并对此已经司空见惯了；很多开发者都忽略了微软的测试要求。因此，用户们也渐渐开始对于Windows XP的警告信息变得熟视无睹了。

    基本上同样的问题也发生在了微软公司试图整肃Windows系统外观的努力上。回想起Windows XP系统刚刚安装好时，一切是多么的简洁啊，在整个桌面上仅仅只有一个回收站图标，而在开始菜单中只有一列简单的应用程序。（虽然在这种简朴的风格之下，Windows XP迫使你不得不开启三层子菜单后，才能够运行诸如系统恢复功能之类的重要工具。）

    当你运行了软件安装程序过后，这种最初的简洁风格就荡然无存了。绝大多数软件安装程序都忽略了微软公司的编程指导方针，它们会将自己的快捷方式和图标散布在开始菜单、电脑桌面以及桌面右下角的工具栏之中。如果你不幸让AOL聊天软件或RealPlayer蹂躏了你的XP系统的话，那么我就只有祝你好运了，希望你还可以在屏幕上找到自己所需要的东西。

    对于所有的这些外部软件，微软公司所需要做的是说服其他公司按照自己的规则进行游戏。但事实上，即便是对于自己公司内部的软件开发者而言，微软也很难让他们做到这一点。而新的Windows Vista操作系统的到来也无法改变这种在沟通上的失败。

    那些外表丑陋的软件，实际的运行表现也同样的丑陋，而Windows XP对于这类软件太过于宽容了。这款操作系统在确保程序按照有序方式进行安装和卸载的这个方面，所作所为简直是乏善可陈；这些软件程序可以肆意妄为地在硬盘中到处丢弃支持文件和数据，甚至是在被卸载之后，还会在自己的身后留下各种各样的垃圾。结果，这个本应该在Windows 95身上就得到纠正的错误——这种Windows慢慢会被老程序的残留物所噎死的工作方式——直到现在依然是一个问题。