时间进入21世纪,互联网开始普及的时候,一个全新的拼音输入法诞生了,它就是“紫光拼音输入法”。紫光在基于字词输入的基础上,紫光加入了短语输入,而并不是微软拼音那种整句输入,让一般用户更容易适应,尤其是网络聊天。紫光拼音其他特点还有:无需切换即可实现中英文混合输入,支持GBK大字符集等等,很多用户在使用过紫光拼音后都给出了很高的评价。可是紫光华宇公司也犯了类似微软的错误,对紫光拼音同样不够重视,令人费解。从1999年12月推出第一个版本起,到2003年发布比较成熟的3.0版,中间仅有3次更新。3.0之后更是偃旗息鼓,以至于众多网友自行动手对3.0升级词库以及优化,并以4.0作为版本号发布。对于用户来说,紫光华宇这种做法多少有些自毁长城的味道。一直到了2006年之后,紫光V5版才和用户见面,并以全新的“紫光华宇拼音输入法”命名,只是在后续版本的更新上依旧是不紧不慢。
和紫光拼音差不多同一时代,还有一款“拼音加加”输入法也比较流行,并且有不少优秀的功能为后来的输入法所借鉴。但是因为它修改IE主页等不太厚道的做法,使其颇受争议。
这个时期,以紫光为代表的拼音输入法通过智能选词等有效措施,使得拼音输入准确率和速度大大加强,已经能满足大多数人的需要,这个时候,五笔不再那么热门。真正让人们开始忘记五笔输入法的,还是要数2006年6月份由搜狐推出的搜狗拼音输入法。这是一款偏向词组的输入法,最大特色是借助搜索引擎网罗新生词汇,因此搜狗拼音也被称为互联网时代的拼音输入法。在之后的更新过程中,在线更新、细胞词库、网址自动补全等众多功能被一一加入,这些特性让搜狗拼音在网络聊天中得心应手。
随后在2007年4月,互联网巨头谷歌发布了谷歌拼音输入法,但随即被人指出使用了搜狗的词库,谷歌在一周后更换词库重新发布第二个版本。该输入法也整合了互联网流行词汇,支持英文自动补全,能通过Google账户同步个人输入偏好及词库。尽管谷歌拼音在问世之初遭遇词库门,但凭借谷歌这块招牌,依然成为用户主要选择之一。
距离谷歌拼音发布不到9个月,腾讯公司也适时推出了自己的拼音输入法,名称自然叫做QQ拼音输入法了。主要卖点和前两者差不多,都能让用户快速打出最新词汇。
拼音输入法发展到这个阶段,已经能满足日常输入需求,效率不再是五笔的专属,所以五笔上手难的问题被无限放大,人们不再愿意花时间去学五笔,一些五笔还不够熟练的用户也开始转投拼音输入法。时至今日,更多的年轻网民开始追求个性,常规输入法已经不能满足他们展现自我的要求。于是对生僻字、古文字、火星字以及各类符号同样支持的新一代输入法孕育而生了,这种输入法以“火星文输入法”为典型代表。