在这些厂商的共同奋斗下，网管系统已经开始了从早期的设备监控向业务监控的过渡期，也就是开始了从第一代网管系统向第二代网管系统的过渡，虽然目前还没有完全过渡，但是它的发展势头是良好的。

　　在众多的网管系统中，纯软件的产品占绝大多数，但是还有一部分的产品与众不同，采用了硬件的操作平台。很多的用户也产生过了疑问，硬件平台和软件平台，我用哪种类型的网管系统好呢？

　　这个问题先不回答，我们先来仔细的看一下硬件平台的网管系统。现在的硬件网络管理系统其实从本质上来说其实他也是一种软件系统，只不过他的运行平台是类似单片机之类的硬件平台。并不是我们常见的PC机和服务器。这类系统在源代码开发的时候其开发平台也是在PC机上完成的，只不过在开发完毕后，把他集成到了单片机之类硬件的运行平台上。这类产品其实科学的叫法应该称之为“嵌入式软件”，而不是我们常说的纯硬件产品。

　　这类嵌入式软件产品的好处在哪里呢？它适合在什么场景下运用呢？其实这类产品在我们日常生活中间到的很多，我们常见的ATM自动取款机，商场的收银台刷卡机还有最近北京刚刚实行的公交车上的“一卡通”读卡器，甚至我们常见的空调遥控调温装置都是嵌入式软件。网管员在平时工作中接触的防火墙、硬件网关，从某种意义上来说也是嵌入式软件产品，只不过我们平时只是看见的只是它的运行的硬件平台罢了。

嵌入式软件有什么优缺点呢？

　　首先，在一些没有跨地域，尤其是在一些中小型的网络环境中，它比较容易部署。这方面不难理解，想一下我们常见的防火墙、硬件网关是在什么样子的网络内部署的就清楚了。

　　其次，嵌入式软件可以借助它的特殊的硬件平台来配合软件更好的完成某些任务。比方说我们刚才提到的ATM提款机，在这个嵌入式软件中，软件的功能是进行数据的分析和传输，并且控制自己的硬件平台。而硬件平台（ATM机本身）的作用是读卡、内部存储钞票，接收软件的命令给用户提供提款的服务。

　　嵌入式软件的缺点有几方面，最为显著的缺点就是价格通常比较高。因为它的运行平台比较特殊，所以在购买嵌入式软件的时候，一般来讲主要的资金都会投入在它的运行平台上。并且，由于嵌入式软件的运行平台比较死板，所以在跨地域的时候不容易实现互连。

　　所以，嵌入式软件并不是什么新的科学技术，而是一类我们在日常生活中常见的、用途广泛的软件产品。

　　说了这么半天的嵌入式软件，好像我已经离题了。其实我在前面说了这么多关于嵌入式软件的内容，是想让大家自己推断出所谓的“硬件网关平台”的实质。不错，其实所谓的“硬件网关平台”只是一类嵌入式软件，它的运行平台是一台单片机，至于开发平台和其他的软件，与普通的PC差不多。

　　那么，我们来看看，硬件的网管平台，不，应该说是嵌入式的网管平台的优点。

　　嵌入式网管平台的优点非常明显——或者从某种意义上，这些优点就是用嵌入式这种方式的最主要的目的之一。

优点一

部署方便。

　　这个是比较明显的。嵌入式的网管平台通常部署起来比较方便，只要把它的运行机接入网络，开机后对网络进行一下扫描，就可以对网络进行监控管理了。

优点二

便于管理。

　　系统管理员不用同时管理系统的服务器端和客户端，只要照顾好嵌入式网管系统的运行平台就可以了。

　　除了这两点以外，我暂时没找出别的优点，请了解其他优点的各位朋友们告诉我。

　　嵌入式网管系统的缺点也非常明显。我觉得最为显著的有以下几点：

缺点一

不适合跨地域的网络监控

　　前面提到过，嵌入式软件不适合在跨地域的情况下进行互连，嵌入式网管系统也是如此。但是，现在需要网管系统的用户一般都是网络规模庞大，跨地域，跨网段的行业用户，比方说电信、能源等行业，如果网管系统不能跨地域，那么对这样的用户来说就没有太大的用途了。如果是纯软件的网管系统，那么它可以通过各种方式方法，各种性跨网端的监控，实现的手段非常多样。但是嵌入式网管系统在遇到跨地域的问题时每一个地方都要放一个嵌入式网管系统的客户端，这样非常的不方便，原因很简单，每一个客户端都是一个硬件平台，这个硬件平台是需要有人管理的。

缺点二

对大型网络来说成本过高

　　对于大型网络来说，嵌入式的网管系统采购成本太高。

　　也许有的朋友有疑问，纯粹的网管软件不是也要购买服务器来支持它的运行么？嵌入式网管系统应该不用再采购服务器来支持它的运行了吧？这样一来嵌入使得网管系统不是也节省下了服务器的开销么？

　　您的问题很有道理，让我们来具体分析一下。网管系统在销售的时候一般都是以客户购买的Licence（“Licence”在这里指的是网管系统所监控的网络内的各个设备数量，比方说，一台交换机就是一个Licence，但是如果遇到服务器虚拟化的情况下，对这台服务器要重新进行Licence数量的评估）数量来决定价格的，这样的销售方法对纯软件的网管系统来说没有什么稀奇的地方，但是对于嵌入式的网管系统来说就不一样了，一个硬件的运行平台，它所能监控的设备数量肯定是有限的，假设一台嵌入式网管系统可以监测的Licence数量是200个，那么，对于1000节点大型的网络来说，需要多台嵌入式网管系统才有可能进行有效的监测，这1000个节点的大型网络所购买的Licence加上硬件平台的价格同购买纯软件网管系统另外加上购置服务器的价格相比，好像后者的价格要便宜得多。我们知道，现在服务器的价格正在下滑，市面上也出现了很多低价位的低端服务器。比方说八亿时空就有地域5000元的服务器。如果网管系统对硬件平台的要求比较高，我假设投资在服务器方面的成本是50万，但是我们要注意，这50万的服务器可以带动的Licence数量应该比嵌入式网管系统的Licence高出2到3倍。

缺点三

不容易试用

　　网管系统不同于一般的硬件产品，基本上是同一标准、几乎同样的使用方法，不同网管系统的配置方法、应用方法差别较大，因此一般都需要在正式采用之前进行试用。

　　如果是纯软件产品，试用版一般网上就可以下载，用户试用的过程也很简单，但是如果式嵌入式的网管系统，用户在试用的时候来来回回都要用到相关的硬件平台，很不方便。另外，我们要注意，如果厂商研制出的试用版能够脱离硬件平台，那么正式版肯定也能完全脱离硬件平台，那么原来的硬件平台的网管系统，嵌入式的网管系统等等都是无聊的炒作了，因为它的硬件平台只不过是个摆设。

　　除了上述缺点之外，还有一个运行过程中的潜在问题需要提一下。嵌入式网管系统从外观上来看其实就是一个网络中的硬件设备，我们不禁会产生疑问：“如果这个设备坏了怎么办？”这个问题对纯软件的网管系统很容易解决，叫来厂商的售后服务，把系统重新安装就可以了。但是如果式嵌入式的系统，那么就要考虑式内部的软件坏了还是硬件平台坏了。如果是软件的问题还可以调试，如果是硬件平台坏了，那么没办法，请您重新买一个硬件平台吧。——这种情况虽然应该不会经常发生，但是对于网管系统这种业务连续性要求较高的系统来说，这个因素也是需要考虑的。

　　其实，对于网管系统这样一个工具类产品来说，根本没有必要做成一个嵌入式系统，因为需要采购网络管理系统的用户，他们的网络一般都是跨网端，跨地域的，而上面说过了，这些不是嵌入式系统的常项。其实，现在市面上见到的嵌入式网管系统基本上都是可以脱离了硬件平台独立运行的。

　　厂商为什么要特意费一道手续，非要把它装到一个硬件的“盒子”里，使之成为不适合网络管理的嵌入式系统，一方面是因为国内“重硬轻软”的现象还很严重，另一方面是这样厂商可以从中谋求更高的利润。IBM、HP、CA还有BMC在网管系统的领域里研究了这么多年，他们的核心网管产品那个式嵌入式的？那个是所谓的“硬件平台网管系统？”所以，硬件平台的网管系统多数是一些厂商无聊的炒作罢了。硬件的网管系统，并不是用户的实际需求，只是一些厂商做出来的噱头罢了。