“Steve Jobs因而成为我们时代最伟大的商业主管，百年之后，我们一定还会记得他。历史会将他置于和爱迪生，福特并列的万神殿中。”

- Walter Isaacson，《Steve Jobs》

如果我来讲Steve Jobs，我一定会讲讲当年这场爱迪生和Westinghouse的大战。

爱迪生和Westinghouse的电流之战，是两种商业模式的比拼，天才与体系的对决。

在一边，是爱迪生，福特，另一边，是Westinghouse，JP摩根，GM。

这倒不是说Westinghouse公司里没有天才。在Tesla加盟Westinghouse之前，George Westinghouse已经几乎囊获了美国所有的关于交流电研究的天才工程师，更不用说，Westinghouse自己，就是一个天才发明家。

很多人可能不太了解Westinghouse这人。老实说，他是不亚于爱迪生，甚至可能比爱迪生还重要的发明家。

Westinghouse

Westinghouse与爱迪生年龄相仿，但是，早在1869年，22岁的他，就以一个火车制动系统的天才发明，名利双收，跻身明星企业家行列。有了他的这个发明，火车的安全性能得以大大提高，火车也就可以提速，配上更多车箱，提高运力，它也就迅速成为所有火车系统的标配。Westinghouse接下来又致力于铁路信号系统的设计，电话交换机的研究。

但是，大部分人对Westinghouse这位推动了美国工业革命的关键人物其实并不了解。这很大程度上和Westinghouse为人低调有关。不过，这也恰恰说明了，为什么说，Westinghouse是体系的胜利。

因为，Westinghouse虽然自己是一个工程天才，但在他成名以后，更是化身成为一个杰出的幕后管理者和导师。他能把大量天才的，充满个性的，自信乃至自大的工程师团结在自己旗下，给他们自主研究的机会和权力，指导他们有条不紊的进行项目开发。Westinghouse的独道之处，是能把这些人的抽像理论想法，转化成可以实践的产品和设计。当他意识到交流电相比直流电的技术优势后，在1882年，就指导公司开始大量招聘专业人才，展开交流电研究。

在Westinghouse看来，所有人都在为公司服务，都是公司体系的一部分，就连他自己也是。所以，Westinghouse不在意自己的声名，在意的，是公司是否能高效率的运作，管理是否得当，每个人能否最有效的发挥自己的才智。每个人都为公司效忠，公司也要向每个员工负责。公司的成功，不在于个人成绩，而在于公司品牌的成功。

Westinghouse就是现代技术公司的研发和生产模式的样板。在Westinghouse的领导下，公司形成了梯极的管理，负责，和晋升机制，把权力层层分级分部门下放，通过数据化管理，来减少浪费，提高效率，释放潜能。

反过来，爱迪生所在的爱迪生-GE则是传统公司的代表。

传统公司，是从小型的生产作坊演化而来。在传统生产方式下的小公司，公司需要的，是一职多能的多面手，能够即插即用，任何人都能随时接手其他人的工作，形成的是一个由老板为中心的放射状结构。这种公司模式里，老板就是那个族长。他拥有绝对的权力，也有着极强的控制欲。作为家长，他不仅直接负责公司的生产和开发的种种细节，也会安排具体职员的生涯规划，甚至可以插手公司职员的私人生活。

爱迪生-GE就是一个完全以爱迪生为中心的公司。它实际是把这样一个小型生产作坊的模式给放大了。虽然已经是一个大型的技术型企业，公司的结构，依然是以爱迪生为中心的辐射型关系。爱迪生，就是那个把公司一手打造起来的创业者，爱迪生就是那个公司唯一的明星。所有的荣耀都属于爱迪生，爱迪生等于GE。他要控制，也很大程度上控制了这个公司内部的每个细节。

也就是说，爱迪生的公司，在成长过程中，没有像Westinghouse那样，实现结构上的调整，管理上的转型，而只是在人员上，不停的扩充。

爱迪生

讲这么多了，看家们可能要问，可这些跟直流电与交流电有什么关系？

好，结论来了：爱迪生-GE的公司模式，决定了它只可能选择直流电系统，而根本不会发明交流电系统；你就是把交流电这样先进的技术给爱迪生，他也不会去采用。所以Tesla只有走人一条路。

为什么呢？

首先，爱迪生-GE的公司模式，决定了采纳任何技术，都是要看爱迪生本人的好恶。而爱迪生全权控制的欲望与习惯，决定了他不可能采纳交流电，因为，他不懂微积分，确切的说，是有数学恐惧症。

爱迪生是那种没有经过理论训练，自学成才的实验者。高等教育，他没有经历过。他所擅长的，也是那些可以通过自己研究试错，一点点的摸索找技巧的东西。比如，爱迪生喜欢捣鼓各种试管来作实验，就是因为化学这玩意，在当年还只是以实验试错为主要机制，缺乏理论指导的学科。爱迪生的电灯泡，对他来说，不是电子问题，从本质上就是个化学材质的问题，可以通过不停的试验来解决。

但是，交流电这玩意，频率相位什么的一出，你就需要一点基本的高等数学能力了。但这对于爱迪生来说，太理论太抽像了。

自己搞不定意味着什么？就意味着你要请别人来替你搞。这对于控制欲极强的爱迪生来说，就意味着拱手交出控制权，让下属来作主。在爱迪生公司里，也有很多受过高等教育的专业人士，但是，对于爱迪生来说，他们是用来装点门面的，是在爱迪生的专利申请上加数学公式，让它们看着好看的。爱迪生交给他们干的，往往都是他觉得自己能干，却没时间的工作。这样爱迪生也能在将来自然接管研究成果。

这样的爱迪生，遇上Tesla，当然是水火不相容。Tesla虽然也很大程度上自学成才，但接受过不少正规数学教育。而且他天资聪明，据说积分什么的可以心算，空间想像力奇佳。更重要的，Tesla是个追名不逐利的人，喜欢泡上层社交圈子。这对于孜孜不倦培养个人媒体形像的爱迪生，当然是公然挑战其权威，忍无可忍。所以，自然Tesla一有机会，就分道扬镳了。

相比起来，Tesla和Westinghouse可以说是一见如故。从这儿就能看出来Westinghouse杰出的个人魅力和管理天赋，能够让这些天才工程师投身自己的公司。Tesla自己称和Westinghouse是“完美合作”，因为他自己强于理论，而Westinghouse却知道如何把这些理论付诸实践，转化为产品。后来Tesla离开，很大程度上也是因为匹兹堡这地方实在没有Tesla所迷恋的高级社交圈子。但是多年以后，Tesla对此合作依然津津乐道，可见Westinghouse对工程师的吸引力。

产品中心制

除了爱迪生本人的能力缺陷，让爱迪生-GE无法接受交流电的另一个决定性阻碍，就是公司的运作模式。

像爱迪生-GE的这种一个大脑，所有人都是跟班的模式，让公司在任何时期，只能是围绕一个关键产品或服务打转。这当然取决于老板的好恶与能力，随兴所至。对于爱迪生这样的发明家，这种模式注定了他的公司是以产品为中心的。

是的，爱迪生是发明家，不是商人。他对于产品之外的东西不感兴趣。他只关心自己的发明，并力求将其做到完美，再把它们卖出去。所以，爱迪生-GE卖出的，是一个个的独立的产品，可以单独拼插组合的，无论是发电机，电灯，还是直流电机。我们知道低压直流电技术因为自身的特点，不适合远距离转输，结果，大部分直流电机，在实际使用时，其发电机就在其旁边几步远的地方。

这对于爱迪生来说，不是问题。这种以产品为中心的模式，是他的生产作坊模式的自然延伸。他关心的，只是完美的产品。有好的产品，就会有人买。数量少，就卖成奢侈品，数量多了，有了规模效应，更好。比如，Westinghouse自己就曾要求爱迪生为他家专门安装一套直流电系统（不过，被爱迪生回绝了）。但到1880年代末期，