尽管印度如此廉价地发射了火星探测器，让很多国家大跌眼镜，但在印度国内，一个古老的争议仍在继续(对印度搞航天业的批评由来已久，早在1979年，就有争论要不要用吃饭钱把一片金属扔上天)，这个争议就是在印度这样一个仍遭受饥饿、贫穷，公共服务落后的国家，发射火星探测器是不是还嫌太奢侈？

实际上，“曼加里安”号发射当天晚上，印度社会活动人士Mander悲哀地称，从睡在自己床上的儿子到一公里外睡在路边的孩子的距离，突然比印度到火星的距离还大。在新德里工作的经济学家Jean Drèze称，火星计划是“印度精英们妄想谋求超级大国地位的一部分”。

面对长期以来这种质疑上，印度当局的回答一直是，空间项目探索对日常生活有实际用处。

“对印度这样的国家来说，这不是奢侈，而是必需，”印度一家名为Earth2Orbit的私人太空探索公司联合创始人及行政总裁Susmita Mohanty称。她坚称，印度发射的卫星已经应用于从广播电视到天气预报灾害管理各个领域。

与火星计划的730万美元相比，印度今年给三分之二的国民发放食品补贴，总额高达200亿美元；此外还在农村就业计划上花费53亿美元。

而在2010年，孟买修建一个跨度3英里、双向八车道的大桥，就花费3.4亿美元；一个设计高度是自由女神像两倍的政客雕塑预计耗资3亿美元。

相比之下，印度“曼加里安”号花纳税人的钱实在不算多：ISRO每年预算只有7亿美元，大概是印度GDP的0.038%，而“曼加里安”号的花费更是只占到GDP的0.0039%。

影响回报丰厚印度或引领未来

实际上，尽管在太空探索上的研发投入很难精确计算其经济影响，但对过去数年的研究发现，太空探索的回报颇丰，常常达到投入的7~9倍。甚至许多收获也无法用货币量化。在“曼加里安”号发射当天的新闻发布会上，ISRO主席称，印度过去几年发展的气象卫星技术，已经能精确预告天气，从龙卷风中挽救了成千上万条生命。更无法量化的是，这些太空技术的成功，点燃了人们的想象之火，激励人们对未来更乐观更自信，促使人们仰望星空，制定更长远目标。

而在21世纪，各国都在寻找低成本、高质量的太空探索方式，许多国家都对ISRO的做法十分感兴趣，尝试将其成熟的方法借鉴过来为己所用。同时，ISRO也已成为NASA和欧洲航天局的重要合作伙伴。

一旦印度“曼加里安”号成功，就可能让印度在未来成为低成本太空探索的领军之国，为印度带来滚滚生意。

路透社报道称，印度有实力用其价格低廉的技术，在全球太空探索市场中获得更多份额。全球空间探索市场存在很多机遇和风险，根据美国卫星工业协会的数据，2012年，这个市场中人造卫星业产值达1895亿美元。

“考虑到ISRO的太空探索实力，如果一切顺利，印度可能至少获得四分之一的太空探索市场份额，在未来10~20年中，份额甚至还可能更多。”Earth2Orbit私人太空探索公司总裁Mohanty说。