子女上学前，已选择把周边的房子给买好了，子女来学校报到后可直接住上已买好的房子。尤其位于西雅图市区东北方乘车20分钟的华盛顿大学，是较多操劳一辈子的中国父母为孩子的选择，今年华人学生已达1200名。而当我站在校园内的某处十字路口时，用中文闲聊的黑发学生不到5分钟就能一对一对的遇到。Frank说，华盛顿大学中国留学生的学费是4万美金一年，比当地美国人要贵4倍。然而加上租房、饮食、服饰、社交等一系列开销，一对中国家长要花在孩子上学的每年费用约在50万人民币以内。

中国人在美国买房出手阔绰也不奇怪。以北京为例，五环的房子如今每平米价格都3万人民币了。过去五年，因为拆迁补偿的北京人，手里一般都会有两三套房子，随便拿出出售一套房子的钱去在美国买房已绰绰有余。

除了展现对房子的疯狂购买力外，中国人在西雅图也有房产商投资。Frank说，已有很多中国的地产商来西雅图建房。但他们更多盖的不是一栋一栋的House，而是公寓式楼。这主要是看重了西雅图的留学生市场，以及越来越多的中国移民市场。相对于House，公寓的价格对中国学生更为低廉，而居住习惯也较被中国人接受。

Frank认为在西雅图买房有较大的投资价值，至少比北京要好。他说，即使你不在美国生活，也可以在西雅图买房，买了之后再找管理公司出租出去。由于有高科技企业支撑，西雅图的当地经济一直坚挺，且随着中国赴美签证的便利性，以及电影影响，选择来西雅图的华人越来越多，3-5年内房价不会出现下行。

由于比北京低太多的房价和医疗、教育福利保障，有更多的中国人选择美国移民。Frank说，想拿到绿卡也不是难事，比如，收购一家经营3年以上的美国公司，并出具解决了多少美国就业就行。此外，以某组织身份寻求政治避难，同性恋结婚等也是拿到绿卡的捷径。不过，随着中国人对这些伎俩的反复长期使用，现在再来拿这些应付老美已经不太容易了。

二、微软CEO或来自外部？

我乘坐的车正行使在5号公路上，从Marysville向东南方向的Redmond驶进，那里是微软西雅图总部所在地，Redmond与Bellevue较近。也因如此，很多微软员工在Bellevue买房。

与我同车的还有冯小刚的御用编剧刘震云。《一地鸡毛》、《手机》、《1942》等贺岁电影都是刘震云的作品。与我频繁和导游交流不同，刘震云一直保持着他的寂静，以及偶尔张望。

5号公路是贯穿美国西部南北方向的公路。南至墨西哥边境，北至加拿大温哥华。由于整条公路坐落丘陵，被称为“山脊之路”，海拔2000米以上。从Marysville向南驶去，可以看到沿途的松柏、农场以及酒庄。

一名家住西雅图、却在北京工作的华人对我说，华盛顿州的葡萄酒非常有名，由于纬度近似于新疆的气候特点，与加州的葡萄酒不同，华盛顿州的葡萄酒更有品质，而加州的葡萄酒更有产量，但更多当作饲料用。但华盛顿州对中国内地出口最多的不是葡萄酒，而是草料。

在去Redmond的路途上，也要路经90号公路。与5号公路南北方向不同，90号公路是东西方向。两条公路以西雅图为中心交织出一个耶稣十字。在90号公路上，从西雅图开车18个小时可以到纽约；在5号公路上，从西雅图开车差不多的时间可以到洛杉矶。

与中国动辄上千年的历史城市不同，西雅图的历史只有150年，有75%的树林覆盖率，很早前曾是印第安人地区。1838年，美国第一批拓荒者来到此地，以1万美金价格，从一个名叫Seattle的印第安酋长手中买下了这个地区，并以其命名。

与整个华盛顿州白人占据80%以上的人种比例不同（按照华盛顿州2005年的人口调查数据：白人占81.8%、墨西哥裔占7.4%、亚裔占5.4%、非洲裔占3.2%、原住民占1.5%），西雅图城区内亚裔较多。当地导游说，华盛顿州是比较接受难民的州，美国每打一次仗，就会接收一批难民来城市建设，因此在西雅图的亚裔人口中，也可以看到很多越南裔的身影。

除了有高科技公司支撑外，西雅图也是全美高等教育普及率最高的城市之一，大学毕业率达75%以上。比尔·盖茨的母亲也是西雅图当地一所学校的副校长，而后也成为IBM董事会成员，并给了比尔·盖茨创办微软的第一桶金。哈哈，用现在国内流行的词，比尔·盖茨是一个“富二代”，其退学不能算是白退学。

在平常工作日，西雅图也是一个车流拥堵的城市，由于其特殊的地理环境，西雅图没有修地铁，大多的城市居民只能开车上班。而我观察到的现象是，这里出租车并不常见，公交车也不常见，私家车以福特、雪佛兰、丰田、现代居多。其中，一半以上是日韩车，韩国现代在公路上出现的频次绝不输于其它汽车品牌。

虽然出租车很少，但租车业务却较发达。拥有国内驾照的中国游客，根据华盛顿州的法律，可以拿中国驾照租车，平均80美元可以租一辆还算差不多的车，但油钱要自己掏，华盛顿州的油价是3.39美元一加仑。国内神州租车的行情是，500元人民币可租一辆甲壳虫一天。

从Marysville到Redmond途中，还会经过壮阔、静美的蓝玛瑙色华盛顿湖。华盛顿湖的一边是带有游艇泊位的横排别墅，房价至少在200万美金以上。借助水路，从西雅图向西北方向也可达至美国金矿之地、与俄罗斯比邻、白令海峡东面的拉斯维加斯。而这一富饶的地理环境，也送予了西雅图三文鱼、霸王蟹等海洋食品。

微软创始人比尔·盖茨的豪宅，也正在西雅图东区华盛顿湖内。但有意思的是，你站在华盛顿湖边是看不到比尔·盖茨的豪宅的，只能通过乘坐直升机向下俯视才能看清。此外，只有乘坐游艇才能进入盖茨的豪宅。导演说，如果你幸运的话，说不定你能看到盖茨的女儿或家人在华盛顿湖上出门乘坐游艇去“买酱油”。胡锦涛主席也曾在骆家辉的安排下去盖茨的豪宅里做客。而一名微软总部的员工也对我说，如果你是微软的新员工，足够幸运的话，说不定会被邀请去盖茨的豪宅做客，盖茨干过这样的事儿，但这并不是微软的例行公事。

在位于Redmond的微软总部，一共有97座办公楼，承接着9万名全职员工，8万名合约工，由于人数众多，每年员工大会都只能去棒球场开。

在这97座楼中，对外开放的楼只有一座，即92号楼。接待我们的微软云安全业务负责人说，92号楼主要是对内员工training，对外学术交流、产品展示以及员工商店。由于万圣节马上来临，骷髅头像和神圣装扮的大象模型在92号楼的一层大厅显著位置注视着这里的每一名来客。而一层员工商店的价格与西雅图市区的价格差距不大，也需要微软员工用内部卡付钱消费。其中一名接待我的Office部门产品经理说，她自己给父母买一张正版Win8，也得付钱，只不过内部可以打些折扣。

而92号楼旁边的几座楼主要是手机、kinect、XBOX等研发部门。而在Redmond，office365等微软云端业务也在这里办公，陆奇就在这里。

不过，很遗憾，陆奇并没有与我们见面。主讲的是微软云安全项目的负责人。我们问了他关于微软新CEO的人选可能性，他私下透露说，来自微软外部的可能性较大。而前面那个Office部门的女生对我说，他们私下讨论过，从诺基亚回归的埃洛普可能性不大，因为他并没有表现出一份成功的CEO履历来。

来自北京微软亚太研究院的一名微软员工，还给我们介绍了今年微软架构调整以后，中国区的不同。他说，今年以来，微软中国开始从以防范盗版为主转向云服务业务；而微软亚太研究院则从为总部开发，转向更多为中国本土研发。

刘震云也向微软代表提了一个有意思的问题，他说：“云”这个词是谁想出来的？名字叫什么？

是啊，对于作家来说，从文化概念上理解一家公司显得更为常见和重要。