【坚守四核心】

Tegra 3是四核心(也可以说4+1)，Tegra 4并未继续扩充，NVIDIA移动事业部高级副总裁Phil Carmack也在去年初就坦率地告诉媒体，四核心将是未来NVIDIA SoC的一个标准。

其实，四核心对于处理器来说是个不错的选择：核心和线程数量够多，足以应付多线程负载；每个核心可以单独开关，或者部分休息部分加速，也能很好地执行单线程负载；应用方面已经绰绰有余，核心再多纯属浪费；用户和宣传方面也足够好看了，再多可能就让人反感和质疑了。28nm新工艺和A15新架构加持之下，NVIDIA停留在四核心上是非常明智的。

Tegra 3的核心面积大约80平方毫米，Tegra 4塞入了晶体管，但感谢新工艺，面积稍大了一些但仍在80平方毫米这个档次上。

不过在台积电生产线上，28nm HPL工艺晶圆的成本显然要大大高于40nm LPG，更何况还有良品率问题，所以Tegra 4的成本必然高出不少，后果就是设备价格不会多低。

说实话，Tegra 4并不完全是那种震惊业界、引领时尚的芯片(除了首款四核心A15的名号)，但综合来说却是NVIDIA的最佳选择，无论技术上还是商业上。

【Tegra 4/4i GPU架构】

这个话题之前曾经详细探讨过，这里就不再过于深入了，重点看看NVIDIA放出的一些新资料。

Tegra 4 GPU仍然是固定、分离的像素和顶点着色器设计，也是惟一一个没有采用统一着色器架构的现代移动GPU，看起来有些落伍，但仍然占用了不小的核心面积(10.5平方毫米)，还有新的二级纹理缓存，用于改进带宽效率。

Tegra 4 GPU各方面都比上一代扩充了不少，总计拥有72个核心，包括48个像素核心、24个顶点核心。Tegra 4i将顶点核心砍去一半，只留下12个，像素核心则保留48个，总计为60个，不过Vec4像素单元从四个较小的变成两个较大的，每个负责领导24个核心。

Tegra 4 GPU最高频率提升到了672MHz，上代为520MHz，Tegra 4i则是660MHz。

T4 GPU像素、顶点单元分布

T4 GPU架构图

T4 GPU架构图

T4 GPU架构效率对比(官方数据仅供参考)

T4i GPU像素、顶点单元分布

T4i GPU架构图

T2/3/4架构图

T4 VS. T3

T4i VS. T3

最大的遗憾当属没有完整支持OpenGL ES 3.0，只是部分支持，比如多重渲染目标等等。这主要是因为Tegra 4GPU的像素着色器硬件浮点精度仍然是FP24，OpenGL ES 3.0则需要像素和顶点着色器都支持FP32。此外也没有ETC、FP纹理支持。

就目前而言，OpenGL ES 3.0支持与否并无太大实际意义，但不支持的话至少在规格上就输了一筹，而且这是大势所趋，一两年后等游戏大量使用它了Tegra 4就会很吃亏。

我们相信，NVIDIA完全有能力做一个支持OpenGL ES 3.0的GPU，但之所以选择不去支持，应该是出于核心面积控制方面的考虑。

【内存子系统】

Tegra前三代的内存带宽都小得尴尬，没法和苹果、三星、高通的比，人家都是双通道了。现在，Tegra 4配备了两个32-bit LPDDR3内存控制器，频率也提高到了1866MHz(未来还会提升)，终于有了充足的带宽。

Tegra 4并未采用PoP一体封装，因此需要单独的外置DRAM内存颗粒，这显然会限制Tegra 4 PCB的布局，使之在小型设备里会有些局促。

不幸的是，Tegra 4i又成了单通道内存，但幸运的是会支持PoP和独立封装两种规格，其中前者频率最高1600MHz，后者最高1866+MHz。

【Tegra 4性能究竟如何？】

因为没有设备，这个谁也不好说，只能参考NVIDIA官方数据。以下来自一款1.9GHz Tegra 4参考平板。

CPU性能明显高于其它已知的任何ARM、Atom x86设备，GPU性能则宣称可与iPad 4媲美。

【Icera i500基带：软实力很重要】

如果说Tegra 4的故事是关于CPU、GPU架构的，Tegra 4i就是基带了。NVIDIA其实很早就认识到了基带的重要性，2011年收购了Icera，整合就是时间问题了，而且进展很快。

独立的基带芯片Icera i500是伴随Tegra 4发布的，Tegra 4i里整合的也是这个，只是去掉了USB界面，内存子系统也略有不同而已。

Icera的基带其实是很有趣的，架构上是在数字基带的基础上用软件定