在此之前的10年中,56岁的施密特(后)一直扮演着谷歌大家长和监管者的角色,38岁的佩奇(左)和37岁的布林(右)在公司内部负责技术和产品开发
搜索业务已经过了高速成长阶段,而谷歌并没有找到新的业绩增长引擎。谷歌正在被挑战,被替代。
铁三角变阵
如此的改变对谷歌来说不知是否正确,但现在确实是到了应该改变的时候了。
2011年1月20日,施密特在公司内部宣布了其离任CEO的消息。随后,谷歌公告确认,自2011年4月4日起,38岁的谷歌共同创始人拉里·佩奇(Larry Page)将从56岁的埃里克·施密特手中接任谷歌公司CEO一角,施密特将继续担任谷歌的执行董事长。过去10年,施密特在CEO的位置上,一直以“商业教练”的角色帮助谷歌在商业上取得成功,并且在商业和管理方面辅导两位年青的创始人。
“我们现在更需要的是创新。”谷歌内部员工对于佩奇重返CEO岗位非常兴奋。
谷歌还在快速膨胀着。按照公司最近宣布的计划,将在2011年新招聘6200名员工,这也就意味着到2011年年底,谷歌将拥有3万员工。这个庞大的机器开始变得迟缓,这与两位创始人的风格相悖,也与互联网基因相悖。
谷歌正在从挑战者沦为被挑战者,处于产业转折点,谷歌需要变化。但佩奇能否帮助谷歌跨过这道坎?
需要新刺激 转动铁三角
“其实,三个人的职责变化并不大,只是更明确了他们的职责。”谷歌中国的员工并不愿对这一变化做出评价,其实他们也确实无法做出判断,无论外界猜测的三人之间出现意见分歧,还是公司确实遇到成长瓶颈,都是他们不希望看到的。但他们对于佩奇这个技术天才重掌公司大权,还是颇为激动的。“在谷歌成长的过程中,事情确实在变得越来越复杂,而这些调整就是为了能应对这些问题。”谷歌中国的员工对《中国经营报》记者说道。
“当时请施密特做CEO的时候,谷歌缺的是市场策略、盈利模式以及品牌战略。现在谷歌的品牌都已经稳定了,却在创新上出了问题。”互联网评论人士王斌认为,在不同阶段,谷歌需要不同的CEO来领导。
在谷歌创办早年,佩奇和布林并不希望有外人参与到公司的管理中来,但投资者对这两个“谷歌小子”并不放心。施密特正是在这样的情况下,被佩奇和布林邀请来做CEO的。
施密特、佩奇和布林这三人拥有全部带超级投票权的股票,即所谓的B级股,它们每股带有10票投票权。这种安排使得谷歌即使增发上百万股用于并购或是向员工支付薪酬,他们三人还能保持对公司的投票控制权。由此形成谷歌“铁三角”。按照谷歌的对外说法,公司重大决定都是在三人之间讨论做出的,自然有人可能认为,改变的只是各人的头衔,而公司的现实不会因此发生任何变化。
“在快速变化的互联网产业中,谷歌应该重新做回一家倚重以技术为趋动力的公司为好。”知名互联网分析人士洪波表示,“施密特在任的10年间,两位创始人也学习了很多关于管理和商业的知识,在这方面的能力已经有所提高。”
多位被采访者都认为,无论是内部的快速膨胀,还是外部的竞争压力,谷歌都需要变化来刺激公司成长。原本谷歌是创新的代名词,而此时的谷歌最需要创新。“不创新难以应对新一波互联网浪潮的冲击。”易观国际高级分析师李智说。
产业交替 腹背受敌
“过去两年,谷歌的股价已经出现滞胀,这也说明市场对它的看法。”洪波认为,谷歌的风头正在被facebook和苹果抢去。“对于老竞争对手苹果,谷歌没能遏制其成长;对于新崛起的社交网站,谷歌又完全‘失语’。”他说。
谷歌的风险就在于其收入结构相对单一,搜索是其赖以生存的唯一业务。近年来,谷歌一直在寻找新的商业模式,但没有成功。而互联网新生企业却证明了一个又一个可以成功的模式,facebook、Groupon 都带给谷歌刺激。
谷歌最新发布的第四季度财报超出投资者的预期,谷歌也为此而沾沾自喜。但当把成长数字与苹果对比的时候,谷歌却是那么黯然:谷歌收入增幅是26%,而苹果是70%;谷歌盈利增幅是29%,而苹果是75%。苹果的iPhone和iPad在2010年表现得非常耀眼,虽然谷歌的移动操作系统Android也在增长,但也无法与苹果相比。
更令谷歌不安的是,facebook的势头。近日,高盛向潜在投资者披露的财务资料显示,2010年前九个月,facebook利润率约为48%,而2004年IPO时,谷歌营业利润率约为40%;2010年前九个月,facebook营收由一年前同期的约4.5亿美元增长近180%至约12亿美元,净利润则由不足5000万美元增长至逾3.5亿美元。而2004年前六个月,谷歌营收与2003年前六个月相比,增长了140%。另据市场调研机构eMarketer发布的报告指出,2010年facebook全球广告营收达18.6亿美元,同比增长86%,其中60%的营收又来自于中小企业使用的自助广告服务工具,而这正是谷歌在过去10年所擅长的领域。
谷歌已经意识到facebook的严重威胁,在2010年年底希望以60亿美元并购团购网站Groupon来增加自己的社交元素,但却遭到对方的拒绝。可以说,到目前为止,谷歌在社交网络领域还毫无进展。
搜索业务已经过了高速成长阶段,而谷歌并没有找到新的业绩增长引擎。谷歌正在被挑战、被替代。
成长烦恼
谷歌的快速膨胀,并不仅是因为业务增长的需求,在他们脑子里有很多奇怪的想法,他们觉得有很多技术可以颠覆这个世界,改变人们的生活状态。
谷歌有一支团队正在全球范围内寻找“猎物”,他们不仅要收购与搜索主业相关的技术,还要收购一些在他们看来很酷、很超前的技术公司。他们认为这些技术都有可能是未来的巨大商机,他们对很多新兴互联网业务感到兴奋,并积极尝试。这使得他们研究范围越来越大,人越来越多,管理越来越复杂,但这些投入并不能在短期内转化为营收。最为典型的是,2006年谷歌以16.5亿美元收购当时的互联网新星YouTube,但接下来的几年里,YouTube带给谷歌的只是亏损和版权纠纷。
谷歌公司在快速膨胀中,内部的官僚化也逐渐严重,创新得不到足够的重视,决策过程变得复杂而冗长。这种变化导致很多年轻工程师和积极进取的高管跳槽facebook。目前,已经有超过200名谷歌员工加盟了facebook CEO马克·扎克伯格(Mark Zuckerberg)的智囊团,其中最著名的就是facebook COO谢丽尔·桑德伯格(Sheryl Sandberg)。就像当年微软和雅虎的人才纷纷被谷歌挖墙脚一样,如今,谷歌必须正视工程师纷纷跳槽到facebook和Twitter的现实。更换CEO,改善办公环境,加薪,都是力图留住这些工程师的措施。
近日,谷歌在洛杉矶威尼斯海滩附近租赁了三座新办公大楼,希望以舒适的办公环境吸引到人才,与facebook、Twitter等创新企业争夺顶级人才。同时,谷歌将耗资5亿美元,给原有员工加薪10%。
虽然谷歌还是一家成长中的公司,但大企业病开始在方方面面显现,人才流失,决策迟缓,官僚氛围,盲目扩张,缺乏有效的创新。佩奇在确定接任CEO后就说:“我的主要目标就是让谷歌成为一家拥有初创公司的灵敏、灵魂、激情和速度的大公司。”
施密特在任10年,成功地让人们相信,微软的本地化软件业务已经过时。而佩奇时代,则急需要证明,谷歌不会被“facebook们”替代。
本文来源:中国经营报 作者:佚名