8月4日，又是一个星期三，位于美国加州的山景城看着与以往没什么不同，阳光明媚，只是27度的高温稍嫌燥热。可是对全球的程序员与极客来说，高温又算什么呢？这里有全球分布最密集的WiFi，全球最快的1G入户带宽，家家户户都用上了数字化电表，每栋房子都能在网上看到分辨率极高的3D全景。这个已经几乎被完全数据化的小城，是近乎神迹般的存在。

　　山景城的每个角落都散发着互联网的味道，而这个小城的10年巨变，一切都因为那个仿佛具有魔法的公司，以“∞”(1的后面加100个零)为名的Google。人们相信它无所不能。

　　但就在这一天，神迹的创造者却以一种果断的方式宣告了自己的失败：放弃Google Wave这一曾被称为“互动领域里程碑”的信息及社交网络服务。

　　Google理想国

　　两个理科生，拿着100年前就已普及的图书馆目录索引，撬开新世界的大门，创造出一个千亿美元的公司与数不尽的财富。他们的秘密武器，是寻找数据的方法。

　　在Google创始人拉里·佩奇和谢尔盖·布林眼中，整个世界都可以被数据化，而在海量的数据中如何精确找到需要的东西，就成为了让世界完美运转的关键。

　　这是一种典型的工具思维，像机器一样精确有效，同时冷酷无情。《连线》杂志将这个过程用图像完美地呈现出来。在《Google怎么用算法成为网络的规则定义者》一文中，一只布满电线与网线的机械手臂，在密密麻麻堆积的毛发中，揪出细密的一根。

　　在电路板、网线、芯片、磁盘所构成的硅基互联网中，Google的成功有着逻辑上的严谨性。当每个人都被赋予了越来越强的产生信息的能力，在信息爆炸的背景下，需要有超强的工具来同时给予他们寻找信息的能力。首先Google帮助所有人创造信息，然后帮助他们呈现信息，之后在开放的状态下扫描整个互联网，最后搜索。

　　擅长创造“生产力工具”的Google，已经将硅基的因子融入了自己的血液，并在扩张中不断地强化。Google将自己的总部大楼分别命名为无理数“e”、圆周率“π”和黄金比例“phi”，毫不掩饰对数学法则的崇拜;Google的招聘经常会用一系列刁钻古怪的方式完成，只有了解数学、程序的聪明人才能走到最后;Google对学历与毕业学校非常看重，几乎将“寻找伙伴”变成了“寻找同类人”;Google甚至将自己手机操作系统Android的Logo，设计成一个绿色的机器人形象。

　　对数学、技术与创造力近乎偏执的追求，让Google成为了一个无与伦比的技术公司，也让它在用算法定义互联网的过程中战无不胜。

　　但是，再完美的程序也会出现Bug。没有经历过大挫折的Google，遇到了一个到今天也没能跨越，反而越来越严重的故障——这个机器人在互联网的头十年战无不胜，却一头栽进了社交的漩涡，无法跨越。

　　创新的失败或许真是一种常态，但Google以巨大的能量却屡次在社交领域碰壁，却实在可疑。Google Wave被放弃之前，Google已经失败的与社交有关的业务实在不少，包括Dodgeball社交网络服务、Jaiku微博服务，以及模仿“第二人生”却运营4个月就停止的3D虚拟世界服务Google Lively。

　　在Google一贯成功的法则中，互联网里人的群体性表现，成为了一种被称为“流量”的强法则。比如在搜索中，人被格式化为不同的需求，流向不同的信息，有百分之几会对汽车感兴趣，另外百分之几则热衷体育。

　　这种试图通过工具、数学建模与算法不断挖掘出互联网本质的做法，使得Google在以Web 2.0为潮流的信息爆炸中，成为最大的受益者。但是建立在其冷静与理性之上的价值观，却让Google越来越难以从每个普通人的个体情感与兴趣为出发点思考问题。

　　于是，当以人为需求出发点的社交网络开始成为互联网最大增长点，当Facebook逐渐崛起甚至对Google造成威胁时，Google难以从自身基因出发消灭这个敌人。人与信息的互动中，Google以不断的工具加以辅助、分析、强化。以至于当社交降临时，它也认为，只要能够帮助每个人将信息清晰地汇聚一处，就能抓住人与人网络交往的核心。所以，当经历完8个月内测，2009年Google在I/O大会上发布Google Wave时，谢尔盖·布林毫不犹豫地将它称为革命性的“互动里程碑”。

　　而今天，当Google Wave结束其短暂的生命时，Google两位创始人都不在场，只有CEO施密特淡淡地为它作了非常官方的结束语：“我们可以把经验应用到别的地方去。”就如同英国《金融时报》所说，Google关于社交的“内部创新”，在Google Wave中止时，已经宣告失败。

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本文来源：《商业价值》 作者：夏勇峰