英特尔掌门保罗·欧德宁(Paul Otellini)还稍微靠点谱。在英特尔对AMD甫一呈现劣势时,他立即削减成本,重新修订公司目标。他预测,英特尔芯片最终会出现在所有智能设备上。
欧德宁把希望寄托在Atom的新处理器家族身上。他没有选择让这些芯片功能更强大,而是让它们价位更低、耗电更少,由此成为设备制造商的经济之选,不仅在手机上,还包括电视机、缝纫机、机器人。由于这些设备需要特殊方案,英特尔也更加深入地侵入软件市场,于2009年收购嵌入式处理器操作系统提供商。
但是,英特尔仍面对一些难以逾越的障碍。尽管已经占据大部分上网本,但成功还远非十拿九稳。ARM的芯片低能耗、低价位,因此日后英特尔很难在不伤害自己丰厚利润的前提下以有竞争力的价格卖出产品。
然而,英特尔高管们却非常乐观,他们认为Atom对设备制造商而言更具吸引力,因为开发人员有英特尔做后盾,不用学习新技巧,此外,英特尔还会推出更小的晶体管,Atom会像以往芯片一样赚钱。看来只要摩尔定律成立,英特尔的江山就依然安稳(只要每18个月英特尔能在芯片上灌进里那个被多的晶体管)。但有观点认为,很快英特尔就会心有余而力不足。
无论微软和英特尔怎样走自己的阳关道,WinTel时代终结已成定局。鉴于微软尚未为智能手机和平板电脑开发出有竞争力的Windows产品,英特尔便转投了诺基亚的怀抱,一起开发移动设备的开源操作系统Meego。微软则转身拥抱了ARM。
随着WinTel的分道扬镳,计算世界将呈现不同景观。不再为两大垄断者所统治,取而代之的是群雄并起,八九个垂直整合巨头将为分羹市场而战。甲骨文、思科、IBM将为企业客户争锋,苹果和谷歌则为个人消费者奋战。与当今世界一样,IT界也将走向多极化。
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