一边是由魔兽代理更换风波引发的暴雪中国尴尬,一边是数万Fans蜂拥而至的暴雪嘉年华。
“女士们、先生们、‘人族’、‘神族’、‘部落’以及‘联盟’……”旧金山时间8月21日午12时,当暴雪首席执行长兼创始人迈克·莫汉(Mike Morhaime)以“魔兽”猫语闪亮登场,簇拥于此的全球数万魔兽Fans和媒体群情激昂。
这里是位于美国洛杉矶Anaheim城的“暴雪嘉年华”现场。短短4年,展厅从2个扩张到4个,参会人达2万多人,Fans规模的扩张是暴雪一再印证和刷新的神话——高品质游戏与资本逐利不相矛盾。
即使是在金融危机冲击全球视频游戏行业时,暴雪也维持了不错业绩:去年单《魔兽世界》即为暴雪带来了超过10亿美元营收。据游戏排名机构Develop 100的最新统计,目前,暴雪在赚钱能力上已赶超去年冠军任天堂,并占据欧美付费网游市场58%的份额。
8月22日午12时20分,莫汉公布了此次嘉年华的一条重要信息:暴雪正在开发制作《魔兽世界》新资料片《Cataclysm》,现场气氛再达顶点。不过,正如此前因代理权更换和《魔兽》停服引发的国内“寂寞”狂潮和口水战,届时海外上线的《Cataclysm》能否登陆中国市场,还是一个未知数。
全球Fansite蜂拥
“今年是暴雪第一次邀请台湾Fansite参与嘉年华盛会,而我正是这位幸运者。”来自中国台湾地区的沈俊兴(Alfred)对于自己愿望的实现颇为感慨。他于2005年开始玩《魔兽世界》,出于对这款游戏的热爱,第二年,他尝试组建了一个站点,命名“魔兽藏宝箱”,主要为本地玩家提供该游戏的攻略。
截至2009年初,“魔兽藏宝箱”的page view已达每日60多万,成为中国台湾地区名副其实的最大《魔兽》专业网站。
8月20日晨9时,当沈俊兴满怀期待地前往尔湾观摩暴雪总部,坐在他前面的,是来自加拿大的James Lampkin。
James还是学生,但已是北美最大《魔兽》专业网站之一 Team Liquid的 4位创始人之一。“我很激动。”James兴奋之情溢于言表,这也是他第一次参加暴雪嘉年华。
据记者了解,虽然暴雪并没有给予这些自发的暴雪游戏网站以实际资金支持,但全球为数众多的“Fansite”实已构成暴雪产业环境必不可少的一员。
“不少游戏公司都有‘Fansite’,但暴雪是全球同行中做得最好的。”同样受邀参与此次嘉年华的178.com总裁张云帆认为。
张表示,首先,暴雪内部对此有体系化部门,且团队数量不少;其次,从与全球各地Fansite的联系和互动上,暴雪比较稳定,除类似嘉年华盛会外,还有各种活动和资源的联系;再次,暴雪对此有相关的认证制度。通过对规模、专业程度和质量等考量,暴雪还会从各地Fansite中寻找突出的给予认证,以示荣誉。
值得注意的是,自2005年始,暴雪每年举办嘉年华的花费估计在几百万美金左右。其中,邀请世界各地的著名Fansite前往赴会又是其中一笔重要开销,而随着暴雪全球业务的拓展,此笔开销正在呈上升趋势。
据暴雪内容设计师Cory Stockton向记者透露:此次暴雪邀请的全球Fansite约在60个左右,创下历史记录。
“跳票王”暴雪
嘉年华当日,莫汉庆祝了今年11月《魔兽世界》将迎来5周年的消息。就一款游戏的生命周期而言,这已可谓“长生不老”。不过,莫汉同时预测,《魔兽世界》仍可以风靡数年时间。目前,《魔兽世界》全球付费用户已达1100万人,平均每位用户每月相应支出为15美元左右。
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本文来源:21世纪经济报道 作者:佚名