早在2012年7月，苹果收购了一家名为AuthenTec的指纹安全公司，该公司主要从事指纹传感硬件，近距离无线通讯技术 （Near Field Communication）和网络安全。有段时间市场刮起猜测风，称苹果可能会使用AuthenTec的技术，包括额外的安全 性和移动支付来做什么。

在过去的几个月中，传言称苹果一直在调查移动支付和认证安全的科技使用。还有消息人士称苹果今年晚些时候将推出的新版iPhone会使用传感器。这些传言听起来似乎都很合理，因为苹果作自2011年底以来一直在与AuthenTec合作，而且根据备案文件可以发现，苹果的交易非常注重对时机问题。

然而，AuthenTec的硬件还有第三种用法，其比支付手段和安全认证更为令人兴奋。

为了安全起见，AuthenTec的硬件可用来未安全支付和验证读取指纹。但是，当涉及到高安全性用途时，生物识别技术领域是一个充满陷阱的领域，如果单独使用，会非常挑剔，容易规避。因此，该技术作为便携式设备上的安全登录在变得通用之前，还有很多工作要做。

然而，指纹传感器还有另外一个可以发挥作用的舞台，即可以解决这样一个主要问题-- 确定一个单一iOS设备的不同用户，并自动加载他们的个人资料。

如今，如果一个家庭要分享一个iPad，很多人会在同一个iCloud帐户上，各种应用程序充满主屏幕和文件夹。两个人不能通过同一个游戏同时使用该设备，因为设备一次只能存储和同步一个用户。而且使用Music应用程序的两个人不能拥有两个音乐库，电影、书签应用Instapaper和订阅功能 Newsstand亦是如此。

不过，可以想想这个场景---一个父亲坐在沙发上用iPad看《纽约时报》，这时儿子小吉米进来了，想玩游戏，父亲将iPad递给吉米，并以熟悉的手势按下“home button”，iPad就会识别他，并自动切换到他的个人资料，在父亲再次按下“home button”之前，第二个人无法使用他的应用程序、查看他的工作电子邮件或Twitter帐户。

这一解决方案可以解决iPad上的多用户支持，可以辅以传统的“登录和交换用户界面”。

但是，苹果为何要去掉整个屏幕正面唯一的HOME按键呢？苹果最近的一项专利申请表明，该公司正在考虑在屏幕背后呈现查阅窗口的方法，并使查阅窗口在‘swipe to unlock’按钮下处于活跃状态，当屏幕打开时，处于关闭状态。这将意味着一个人可以执行简单的锁住，另一个人可以'转移'的用户会话来解锁。

所以，苹果收购Authentec可能恰到好处，前者希望将指纹传感器整合到带有Passbook的付款流程，当然还有许多工作需要细化，同时还需建立信任。苹果将以一个优雅的方式来解决一个持续的问题，并一举为未来支付整合铺平道路。