英国伦敦大学学院发布的一项最新研究称，人类活动正给全球热带雨林带来前所未有的威胁，到本世纪末，这类多样性生态系统或许会严重退化，仅剩一个“简化”版本，这一过程中大量物种也会随之消亡。研究称，过去数千年里，人类活动对热带雨林所造成的影响持续加大。目前，全球四分之三以上的热带雨林已因此而退化。研究人员说，如果情况不改变，热带雨林这一仅存的复杂生态系统很可能会逐渐弱化，变成功能单一的系统。

研究人员将过去6000年里人类活动对雨林的影响分为第一和第二阶段，即人类狩猎者开始进入雨林地区以及在这类区域逐渐开始农耕活动。尽管这两个阶段里，热带雨林也受到一定影响，但总体还处在一个健康状态。如今，人类活动已进入第三阶段，所带来的影响远超此前阶段。这包括大面积农业开发、伐木以及人类活动引起的气候变化。即便地处偏远的热带雨林也不能幸免。

研究报告主要作者西蒙·刘易斯说，过去30年里地球已失去1亿公顷的热带雨林，导致这种状况的主要原因就是大规模农业开发。而这些雨林本身具有重要的碳汇功能，能有效缓冲气候变化进程。

这项研究显示，热带雨林的前景不容乐观，热带雨林受损没有减缓的迹象：粮食需求预计会成倍上涨；到2050年全球要修建的道路将超过2500万公里；气候变化加剧。

刘易斯呼吁，各国都需要用立足长远的政策措施来管理农业发展等活动，以避免破坏雨林。今年年底将要举行的巴黎气候大会在这方面可望发挥重要作用，减排的决心影响着各国对雨林的保护。