英国《每日邮报》网站报道称，一组国际研究人员称，致命疾病埃博拉最大规模的暴发是由一种受感染的蝙蝠咬了一名两岁男孩所致。

这个由17名欧洲和非洲的热带病研究人员、生态学家和人类学家组成的小组，花了三周时间对该病在几内亚、利比里亚、塞拉利昂和尼日利亚的暴发进行调查。

研究人员在几内亚东部远郊的梅利扬杜瓦村——本次疫情于2013年12月在那里开始——附近捕捉了这种蝙蝠和其他动物。

那个男孩被蝙蝠咬过后，他母亲也被感染，两人都在一周内死亡。此后，该病被参加葬礼的哀悼者传播到各地。

科学家一直认为蝙蝠是这种病毒的主要携带者，但它们很少将其传给人类。导致此前疫情暴发的原因大多是猎人收集了死亡的被病毒感染的动物肉，然后将其转卖。狐蝠在西非农村地区被广泛食用——熏、烤，或者用于做一种加有香料的汤。

这个由柏林罗伯特·科赫研究所疾病生态学家、流行病学家法比安·伦德茨领导的小组，预计不久将在一本主要刊物上发表他们的调查结果。

该小组认为一种受感染的稻草色狐蝠将病毒带到了几内亚。据悉，这种哺乳动物能远距离飞行，通常在城市附近的森林里停留。

本次疫情暴发已导致超过1300人死亡，其中很多人在利比里亚。

伦德茨说：“我们在梅利扬杜瓦待了8天。他们告诉我们，他们定期会捉蝙蝠，几内亚、塞拉利昂和利比里亚的其他村庄也都这样做。我们没有100%的证据，我们只能说有可能。”

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