今天，短信服务迎来20周岁生日。全球第一条文本短信于1992年12月3日在英国发出，若干年之后，预付费业务的出现使移动电话和短信业务实现了快速增长。2011年，全球共发送了近10万亿条文本短信。现在，这一技术仍然在不断提高安全水平，并改变着人们的生活。短信的最初构想诞生于1988年，欧洲电信标准协会(ETSI)将其引入到当时首个泛欧数字标准——GSM之中。

语音留言当时在欧洲非常流行，但用户必须拨打语音中心才能知道自己有留言，于是有人提出，应该用一条文字信息来提醒用户，于是成为了短信业务的灵感来源。

1992年12月3日，全球第一条人与人之间的文本消息 “圣诞快乐!”被发出。虽然该业务的设计目的已经是人与人之间发送文本消息，但它在当时发展十分缓慢，即便到了3年后的1995年，普通用户平均每月仅发送0.4条文本消息。

这种状况一直到预付费商业模式问世才得以改变。爱立信是首家实现短信实时计费的厂商之一，短信也因此成为大众市场业务。预付费模式之所以非常重要，是因为它既能帮助用户控制支出，也能确保运营商获得稳定的收益。

无独有偶，短信的使用量爆发也是从新兴市场低收入阶层中的预付费用户开始的。预付费商业模式降低了移动通信的门槛，使其成为一种大众消费。任何拥有手机的人都能便捷地入网、发短信和打电话，而且价格也在能够接受。

今天，实时计费已成为更多业务的助推器。它能支持几乎所有类型的业务，并帮助用户控制支出。用户能够随时掌握包月套餐还剩多少话费和流量，还能用话费兑换或购买各种增值服务。短信和实时计费已经在我们的生活中发挥了巨大而关键的作用。

很多年过去，人们才终于认识到短信的巨大潜力。20年前的通信行业先驱们恐怕难以想象，现在全球消费者每年发送的短信已经达到约10万亿条 。