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苹果内部五大硬件设计和生产经验

无论产品有多么华丽,如果无法找到高效的生产方式,且保持始终如一的品质和经济性,那就注定会失败。苹果前员工比尔·班塔(Bill Banta)上周五撰文阐述了他从苹果那里学到的五大硬件设计和生产经验。以下为文章全文:对多数创业团队来说,要生产外观漂亮、功能完备的硬件变得越来越难,不仅是因为资金要求越来越高,还因为硬件生产经验的匮乏。

我在苹果的工作经验让我了解到 一些有关硬件设计和生产的重要内容,倘若创业公司能从中吸取经验,便有机会更加顺畅地将有新意的产品推向市场,少犯错误。

1、深入工厂内部

我 在这行见过很多这样的人,他们的确会亲自去一趟中国,选定生产合作伙伴,但之后就再也没去过工厂。这类企业最终发布产品时无一例外会遭遇很多问题。到工厂 实地考察,与一线管理者沟通一下,你将对生产流程和生产合作伙伴有更深的了解。从生产现场了解到的细枝末节的信息,今后也有可能帮助你修改产品设计,使之 更适于生产。甚至为你提供一些线索,找到工厂管理中的一些重要问题。

2010年,我们有一家中国供应商同意在接下来的9个月将产能提升 50%。我的团队已经好几个月没有去过那家工厂,所以我亲自去了一趟,了解他们如何扩大产能。令我惊讶的是,他们订购的机器大约只能满足一半的预期产能。 在与现场管理者沟通后,我们发现他们没能获得足够的资源来完成扩容计划。毫无疑问,我们不得不与高层管理者展开直接沟通,推动扩容计划准时完成。

2、就近生产原型产品

3D 打印公司和快速原型制作企业已经在美国各地兴起。一分钱一分货,所以很多人都不会在这方面精打细算。正确的做法是在原型阶段不断修改产品,通过这种方式, 在真正要花钱购买量产设备时,只需要一次性投入即可。塑料部件的量产磨具可能会高达5万美元,所以如果进入量产阶段才发现有什么零部件配合得不好,不仅会 让公司陷入困境,甚至会濒临绝境。

就近生产原型产品的好处在于,工程团队可以加快产品调整速度。3D打印的原型产品只需要几天就可以送货上门,其他方法则需要等上4至6个星期。加快周转速度可以缩短整个开发周期,从而降低开发费用。开发速度加快后,产品的面市时间也将快于竞争对手!

3、中国并非唯一的代工选择

需要对供应链的成本做出测算。如果你在中国生产产品,就需要考虑很多问题,例如在哪里包装?关税成本是多少?产品出现缺陷会产生何种影响?诸如此类,不胜枚举。每项因素都会影响成本,如果积少成多,很多创业公司会发现,在中国生产根本就不划算。

可以在距离客户较近的地方寻找生产机会。例如,在墨西哥的瓜达拉哈拉就可以找到足够的生产人才和产能。那里还可以受益于北美自由贸易协定,节省关税成本,同时降低物流成本,人力成本也会随之降低。

4、产品发布不代表工作完成

一 旦你的产品正式发布,千万不能就此高枕无忧,坐等市场反应。相反,还要不断监控供应链。苹果之所以在全球各地安排了数千位供应链专家,并不是没有原因的。 一旦出现问题,便会迅速产生涟漪效应,放大事态的严重性。主动监控供应链数据,并与供应链各个节点的负责人保持顺畅的沟通,就可以避免多数问题。

追踪数据时,经验不足的创业公司经常埋头于海量数据,追踪每一秒的动态。苹果的团队不会使用这种方法。只需要找出关键数据点,然后每天或每周追踪即可。应该花些时间预先设计报告工具,方便你和你的团队迅速了解问题所在。

例如,我的团队只需通过6张电子表格便可了解22座工厂逾10亿美元的年度采购情况。细致的规划和深入的分析对于监控数据大有裨益,可以帮助企业预先找到问题,并加以解决。

5、严格控制库存

我 碰到的多数创业公司都没有意识到超量库存对小企业的危害,甚至可以在瞬间摧毁整个公司。库存管理的原理很简单:永远不要让库存超出明确的绝对需求量。但说 起来容易做起来难。在生产开始前,制定符合实际情况的库存周转和库存天数。如果库存超出预订水平,就要暂停整个供应链。

如果卖不出去,也就没有钱来支持更多产量,从而陷入尴尬的境地。不过,与之相比,大幅减记库存则更令人痛苦。如果你还有异议,那就回想一下黑莓在2011年末减记的4.85亿美元库存。

还有一件事情:如果有哪个工程师说“这根本不可能”,那就立刻炒掉他。在渴望创新的创业公司中,不能容忍这种消极态度的存在。这种心态会传染,从而极大地损害创新士气。敢于迎接挑战的人,可以为硬件团队带来创新动力。其他人只会成为负担,阻碍任务的完成。

本文来源:新浪科技 作者:新浪科技

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