今年秋天,安卓系统的5.0版(据传名为“果冻豆”Jelly Bean)更新将会发布,谷歌也很有可能彻底重造自家Nexus系列手机计划:据《华尔街日报》报道,不同于以往只与一家厂商合作生产一台贴牌Nexus手机,这次谷歌可能会与五家厂商合作,推出五款Nexus系列手机,全部运行最纯净的原生安卓5.0系统。这对于那些不想使用被生产厂商和运营商自主定制系统的用户来说无疑是个好消息。
谷歌“大儿子”Nexus One由HTC代工,于2010年1月搭载安卓2.1系统推出,“二儿子”Nexus S和“三儿子”Galaxy Nexus都由三星代工,分别搭载安卓2.3与4.0系统作为安卓的“旗舰机”推出——它们都是市场上最早运行谷歌最新系统的手机。那么为什么这次谷歌想要多生几个“儿子”了呢?
最大的原因就是他们想要解决目前安卓生态系统中“碎片化”过于严重的情况;其次,这也是谷歌向各大合作厂商的示好之举,尽管收购了摩托罗拉移动部门,但谷歌也不想让大家觉得自己有所偏袒;第三,谷歌知道消费者对厂商和运营商在系统中加入的各种附带软件已经厌烦透顶,多推出几款“纯安卓”手机也有利于增强消费者对安卓品牌的信任度。
虽然谷歌目前还拒绝对Nexus系列手机的具体改变作出官方回应,不过这也不妨碍我们对未来作出一些畅想:究竟这种改变会让谁收益又让谁吃亏呢?《连线》杂志网站版认为一共有四方会受到“Nexus扩大计划”的影响,让我们来看看他们的观点。
谷歌
谷歌“大儿子”Nexus One
毫无疑问,此项计划要是实现,谷歌将会大大受益——但是他们也必须让合作硬件商尝到甜头。谷歌已经在本周二完成了对摩托罗拉移动部门的收购,美国、欧盟和中国的反垄断部门都已批准了此次收购,但是中国在批准的同时也对谷歌提出了警告:谷歌必须保证安卓系统在至少五年内,对除了摩托罗拉以外的厂商保持免费。
中国的警告实际上也是其他所有硬件生产商的心声,三星、索尼、LG和HTC 都占有安卓手机的相当一部分市场,他们也非常害怕谷歌会对摩托罗拉有偏袒政策。因此,如果谷歌与上述顶级厂商都合作推出一款Nexus手机,就能维持与各家良好的合作关系,这是谷歌的最大的收获。
“谷歌买下摩托罗拉之后,与各大厂商合作生产出一条Nexus产品线对他们会更有利,”弗雷斯特咨询公司的分析师查尔斯·戈文(Charles Golvin)告诉《连线》网站,“让每一方都参与到系统开发中来,就不会有人说‘凭什么摩托有而我们没有’之类的话了。”
目前,虽然安卓已经成为了世界上最流行的智能手机系统——超过3亿用户、每天新增超过85万台激活设备——但是其“碎片化”对谷歌来说的确是个大问题。谷歌推出的最新安卓4.0系统(冰淇淋三明治)是首款能够同时运行在手机和平板电脑上的操作系统,但是从2011年11月发布到现在,运行安卓4.0 的设备仅占总量的5%,绝大多数的安卓设备上跑的仍是过时的系统。
所以,让各大顶级厂商一同参与到安卓5.0的开发工作中,可以使各个厂商更全面的了解新的系统,也利于厂商们更快的将这一系统移植到其他的非旗舰机上去。除此之外,同时这一举措也可以加强安卓机用户体验的一致性,就像谷歌原本预期的那样。
“让每个主要厂商都推出一款运行纯净原生安卓系统的手机——谷歌绝对会因此受益,”普凯特咨询公司的老总杰克·普朗凯特(Jack Plunkett)对《连线》网站说,“如今,每个厂商都想把安卓机做成自己想的样子,这极大降低了安卓机用户体验的一致性,也会影响谷歌对软硬件的下一步设计理念。”硬件生产商到目前为止,看起来只有三星成为了安卓制造商大军里的赢家。Nexus系列手机的变化将有望改变这一现状。
随着三星的安卓手机在全球热卖,三星也已超越诺基亚成为了全球最大的手机生产商,仅在去年,三星手机的发货量就达到了3亿台。与此同时,其他的安卓手机生产商也都想利用安卓平台的开放优势谋得更多利润。但他们都多多少少的卷入到了与苹果的专利纠纷案中,在这场官司里,有的生产商被判决推迟销售,有的生产商甚至被勒令禁止销售其产品。
但现在谷歌终于拥有了自己的硬件创新研发基地——摩托罗拉移动部门,他们可以利用自家的硬件专利来保证整个安卓生态系统的正常运转,将专利战争消灭在萌芽状态,并将软硬件协同作用的好处加倍带给合作伙伴们。这是谷歌给所有硬件生产商的大礼,而不单是给三星的。
普朗凯特认为,摩托罗拉将会在谷歌这次的Nexus扩大计划中起到决定性作用,这也决定了这些Nexus合作厂商究竟会因此受益还是亏损。
“现在谷歌应该这样告诉世界:我们在摩托罗拉创造的一切新技术都会共享给Nexus手机的合作伙伴,”普朗凯特告诉《连线》网站,“因特尔、英伟达、德州仪器和AMD都会生产自己的原型机,然后共享给合作伙伴。谷歌在正式拥有摩托罗拉之后也应该这样做,他们得加紧自己的创新研发进程,因为没有人会愿意看到五个贴着不同牌子但是一模一样的手机出现在货架上。”