谷歌在上周五宣布，它准备面向第三方应用程序开发商开放其语音助手Assistant。在刚开始，应用程序开发商将能够通过谷歌智能家居Google Home上的语音助手Assistant来开发“对话指令”——让消费者与公司的聊天机器人进行互动。

到最后，谷歌还计划在它的其他产品中整合Assistant，包括Pixel手机和Allo聊天应用。而“直接指令”，例如打开灯或播放歌曲，仍然需要与谷歌进行合作。

与第三方应用程序整合，会让谷歌Assistant变得对消费者更有吸引力，因为它提供了无缝衔接的、端点对端点的使用体验。据市场研究公司GlobalWebIndex的一项调查显示，人们使用语音助手的其中两大原因就是：它比使用网络或应用程序更方便、更快捷。

与此同时，与第三方应用程序整合，会让谷歌Assistant在迅猛发展的语音助手领域变得更有竞争力。其他比较受欢迎的语音助手包括苹果的Siri、亚马逊的Alexa和微软的Cortana。苹果在最新版OS操作系统iOS10推出的SiriKit，能够把应用程序和Siri进行整合，从而让用户直接通过语音助手来访问应用程序。

谷歌Assistant的对话指令还会进一步支持使用和开发聊天机器人。在最近，聊天机器人得到了越来越多的关注，因为它有潜力来实现B2C（企业和消费者）互动。现在，用户主要通过通讯平台如微信、Messenger和Kik来与聊天机器人互动。人工智能的发展将允许聊天机器人开发商创造出更多的对话体验，从而让聊天机器人得到进一步推广应用。聊天机器人与其他对话平台的整合，是这种技术的自然发展。

人工智能的发展和通讯应用的涌现正在不断推动着聊天机器人的发展。聊天机器人可以利用通讯应用作为界面来执行各种任务，包括安排会议、报告天气以及帮助用户购买鞋子等等。

由于预见到了聊天机器人的巨大发展潜力，很多企业开始了重磅投资。很多品牌商和出版商已在其通讯和协作平台上部署了聊天机器人，例如惠普、鲜花和礼品零售商1-800-Flowers和CNN（美国有线新闻网络）。虽然聊天机器人革命尚处于早期阶段，但是很多人认为2016年将是这种对话交流活动大发展的一年。

美国知名科技媒体《商业内幕》（Business Insider）旗下研究机构BI Intelligence的助理研究员劳里•比弗（Laurie Beaver）汇编了一份有关聊天机器人的详细报告。该报告考察了聊天机器人行业的发展情况，包括现在有哪些聊天机器人，企业是如何利用它们的，以及它们在哪些领域发挥出了最大的影响力。

这份报告概述了方兴未艾的聊天机器人生态系统，考察了提供聊天机器人技术的公司、发行渠道以及市面上已有的比较有影响力的第三方机器人。该报告还预测了如果聊天机器人取代客户服务和销售代表，企业每年可能节省多少资金。最后，它比较了聊天机器人在Facebook Messenger等平台和在应用商店（如苹果App Store和谷歌Play store）上盈利的潜力。

下面是这份报告的几个要点：

1.人工智能的发展让聊天机器人现在能够越来越积极地与人进行对话，从而让企业能够利用这种价格更便宜、应用更广泛的技术来吸引到更多的消费者。

2.聊天机器人特别适合于移动设备——可能比应用程序更适合移动设备。正如聊天应用的迅猛发展所显示的那样，通讯是移动体验的核心。

3.聊天机器人生态系统现在已变得非常活跃，包含多种不同的第三方聊天机器人、本地机器人、发行渠道以及“使能技术”（enabling technology）公司。

4.对于通讯应用开发商和聊天机器人开发商来说，聊天机器人将有可能成为最有利可图的业务，就像应用商店最终发展成了赚钱的业务。