12月8日援引外媒报道称，最新研究显示，截至12月4日，南北两极海冰面积已降至史上新低，合计较1981年至2010年平均值少约384万平方公里，消失的面积几乎相等于一个印度。

▲一头北极熊在浮冰上

更令人震惊的是，北极在入冬后，上月中仍有约5万平方公里面积的海冰融化，情况“几乎前所未见”，显示全球暖化对极地的影响可能较预期大。

北极海冰面积现为1025万平方公里，是2006年以来最小，上月平均面积为908万平方公里，创2012年新低。

位于北极圈的挪威斯瓦尔巴群岛的峡湾，并未像往年一样于11月初结冰。进入夏季的南极海冰面积则是1122万平方公里，是1982年以来最小。

科学家指，随着更多可反射阳光的极地海冰融化，更多会吸热的洋面露出，海冰融化速度及数量将增加，形成恶性循环，最终将令海平面上升，部分城市将受泛滥威胁。

事实上，早在今年夏季，俄罗斯卫星新闻网就曾报道，剑桥大学最新研究得出结论称，北极将迎来近10万年来首次彻底无冰，其冰盖层可能在今年或是明年完全消失，而北极上一次无冰是在10万-12万年前。

主导这一研究的彼得·沃德汉姆斯教授表示，根据北极冰盖层现在的消融速度数据，到今年9月，冰盖层面积就会小于100万平方公里。30年前，北极的冰盖层面积为1270万平方公里。到今年年初这一数字已经降至1110万平方公里。而目前北极的冰盖层面积为340万平方公里，创下了有记录以来的新低。此外，2015年，北极地区的年度平均气温上升了1.3摄氏度，并创造了自1900年以来的最高纪录。

北极冰层的消失和减少将给该地区的生态造成巨大影响，尤其对北极圈动物会产生严重威胁。例如北极熊以及海象等动物将失去赖以生存的家园，它们将被迫迁往陆地。

此前，人民网于9月15日援引BBC报道称，由于缺少食物。五名俄罗斯科学家被十头成年及四头年幼的北极熊包围，被困于西伯利亚北部特洛伊诺伊岛的俄天气站，直到两周后才得到物资支援。期间，他们连日来无法工作，饲养的一只狗被杀。

俄媒引述政府官员的话说，已下令救人的同时要保障北极熊的安危。北极熊因受全球暖化影响数目大减，被列为濒危绝种动物。一头成年北极熊重约八百公斤，主要进食海豹。然而随着生存环境的不断恶化，不少北极熊被迫逐渐上陆，并引发人类和北极熊的矛盾。