(原标题:“悟空”腾霱:打开宇宙一扇窗)
IT之家注:霱,yù,有瑞云、庆云的意思。
在太空遨游不到一年,“悟空”发回的粒子数据就够每个中国人“分配”到一个了。
去年12月17日,中国科学卫星系列首发星——暗物质粒子探测卫星“悟空”在酒泉卫星发射基地成功发射升空,用它的“火眼金睛”帮助科学家寻找披着“隐身衣”的神秘暗物质。
▲暗物质粒子探测卫星有效载荷20基地试验队
▲卫星扣罩
▲卫星转场
▲发射前
▲发射
▲介绍卫星工作情况
▲有效载荷工作状态监视
正常运转353天,飞行5382轨,姿态稳定,已完成全天区覆盖,共探测宇宙射线约16亿个。这是截至记者发稿时,“悟空”交出的一份完美成绩单。
看着“悟空”画的“圆弧”进入新年
事实上,“悟空”的完美表现甚至出乎科学家们的预料。4个有效载荷中,塑料闪烁体、BGO量能器、中子探测器都100%正常工作,硅径迹探测器99.85%正常工作,也大幅度优于原定的97.5%的指标。
尽管如此,“悟空”的研究团队也不敢稍有懈怠。他们不断优化在轨标定的方案,以尽量短的时间实现对探测器各子探测器的可靠标定,并充分利用这些数据来加快对物理事例重建软件的研发。
对于暗物质卫星地面科学应用系统副总设计师、中科院紫金山天文台研究员范一中而言,2016年的猴年春节特别而难忘。
“为了能够与家人团聚,过年前那段时间整个团队爆发出了惊人的潜力。”范一中回忆说,“凌晨2点,数据处理中心各个岗位上仍座无虚席。第二天一早到办公室,有几位同事还在工作,有的同事就缩在办公椅上休息。”
凭着这股劲头,科学应用系统的年轻科学家们终于在大年二十九如期完成了各自的软件升级任务,陆续回乡过年。
人歇计算机集群不能歇。大年三十,暗物质卫星首席科学家、紫金山天文台副台长常进带头留守在办公室值班,接收、检查、处理数据,和同事们一起吃年夜饭。尽管少了与亲友团聚的欢乐,但在他们看来,看着“悟空”在屏幕上画着大大的圆弧进入农历猴年,另有一份浓浓的情意。
随着时间推移,“悟空”的表现也越来越好。等到三个月的在轨测试结束后,对于它的表现,所有参与评审的专家都打了100分。“这在卫星测试中是非常少见的。我们准备的几百种‘应急方案’都没用得上。”暗物质卫星地面科学应用系统总设计师、紫金山天文台研究员伍健说。
朝五晚十的“中央厨房”
如今,地面数据接收、物理事例重建、处理分析等各项工作已经进入常态化。“悟空”每天绕着地球转15圈,每圈4万多公里,一天下来跑60多万公里。当它路过三亚、喀什、密云等地面数据接收站时,还要汇报工作,将观测数据传回。这些数据先是汇总到北京怀柔的地面支撑系统,经过简单处理后,再传到紫金山天文台的科学应用系统。
对于科研人员来说,这些被称为1B的数据是最好的“食材”。而紫金山天文台的科学应用系统好比是“中央厨房”,“悟空”不断输送过来的数据“食材”,将在这里被加工成可供研究人员应用的高级物理信息。
早上五六点钟开始看遥测参数是否正常,八点看前一天的卫星观测科学数据是否正常,接下来开始标定和重建数据,直至晚上十点半结束一天的工作。这就是“中央厨房”每天的工作时间表。
李翔博士是“中央厨房”里22个监控人员之一。“我们每天一个人轮班,通常处理完前一天的数据需要10多个小时,工作到晚上10点多是非常正常的。”李翔告诉《中国科学报》记者,数据的标定和重建,实际上是相当复杂的过程。
“悟空”每天传送回来500万个粒子信息,其中只有0.1%是有用的电子,光子的数量则还要少很多。因此,要想研究电子和光子的分布,必须剔除其中99%以上的质子等宇宙线核素的信息。
自从“悟空”上天之后,常进就养成了一个习惯:早上醒来必须查看值班人员发来的对前一天卫星数据的总结报告,每晚只有查看完当天已下载数据的完整情况以及实时处理情况后才能入眠。
打开新窗口的“中国力量”
由于暗物质可能存在于任何区域,“悟空”头两年将对全天扫描,探测暗物质存在的方位。两年后,根据全天区探测的分析结果,它将对暗物质最可能出现的区域开展定向观测。
常进一再告诉研究团队:“空间项目有太多的不确定因素,而且卫星运行一天的费用高昂,一定要珍惜所有的观测数据,最大可能地发掘其潜能。”
完成标
本文来源:不详 作者:佚名