超级高铁公司HTT（Hyperloop Transportation Technologies）又一次进入各大媒体焦点新闻，不过这一次不是因为技术新进展，而是宣布其刚刚融资1亿美元。

今年上半年，由马斯克提出的“超级高铁”设想时常成为新闻头条，尽管最近的多数报道都与Hyperloop One的内斗有关。然而，除了这家硅谷创业公司的利益分配丑闻外，超级高铁技术还有很多值得关注的内容。

与Hyperloop One相比，同为超级高铁技术开发公司的HTT吸引的媒体关注则要少得多，部分原因在于这家公司在上半年没有获得任何外部融资，也没有展开大规模测试。然而，该公司已经宣布了两个交通项目——一个是在旧金山和洛杉矶之间；另外一个则会连接布拉迪斯拉瓦、维也纳和布达佩斯。

除此之外，该公司还凭借一种名为振金（Vibranium，译注：漫画人物美国队长的盾牌就采用同名材料制成）的新型材料吸引了媒体关注，超级高铁的运输舱都将用这种材料制成。

格格不入

超级高铁希望在低压管中通过运输舱运速乘客和货物，这一概念最早于2013年由特斯拉创始人伊隆•马斯克（Elon Musk）领导的工程师团队提出。他们随后将这个概念对外开放，允许任何人基于原始想法将其落实为实际项目。

马斯克的概念为这项技术使用的具体推进方案留下了一定的空间，而运输管道和运输舱的材料同样没有明确规定。

“有两三种方法可以实现这一目标。”HTT创始人兼CEO迪克•阿赫伯恩（Dirk Aholborn）说，“解决方案从来都不止一种。”

2016年5月，HTT宣布将在其网络中部署一种与马斯克的工程师设想的方案不同的推进系统。该公司当时表示，他们从劳伦斯利弗莫尔国家实验室获得了“独家授权”，可以在其运输管道中使用被动磁悬浮技术。

HTT这种方案的一大好处在于，得益于运输舱底部和整个管道中安装的磁体，运输舱可以悬浮在空中。这种磁体无需额外的电力供应，因此可以降低建设流程的难度和成本。

阿赫伯恩强调称，被动磁悬浮技术还可以确保乘客安全。即便是在760英里（1223公里）的时速下断电，运输舱也不会接触任何表面，直到时速降至约22.3英里（36公里）为止。

“我肯定不希望有任何人因为我的过失而丧命。”阿赫伯恩说，“我们的所有选择都会尽可能确保安全。”

智能材料

HTT这一概念的另外一项重大差异在于运输舱采用的材料。这家创业公司今年5月末公布了一种名为“振金”的新材料，可能是由一位斯洛伐克的无名科学家开发的。

“振金是一种复合材料，其中融合了一些传感器技术。”阿赫伯恩说，“有的媒体认为只是在其中增加了传感器。但实际上，传感器成为了复合材料的一部分。这种材料很智能，它可以感应结构完整性、温度和压力等参数。”

振金最引人好奇的莫过于它的名字，它最早出现在Marvel的漫画书中，成为了美国队长的盾牌材料。

“美国队长的盾牌可以保护你，”阿赫伯恩解释道，“所以我们从振金中得到了启发。我的孩子也是Marvel的漫画迷。”

HTT并不担心Marvel可能反对其将这个单词用在这种新材料上，但阿赫伯恩也承认，他从未与Marvel进行过沟通。但HTT已经提交了多项注册商标和专利申请。

虽然HTT的振金比Marvel的振金更接近现实，但阿赫伯恩并没有过多解释其中的传感器是如何工作的。他只是提到，必须要与这种材料接触才能获取传感器数据。至于具体接触表面的哪片区域则没有限制，因为这种传感器在内部创造了一种网状网络。

“我们必须在运输舱解体之前了解它的完整性。”他补充道，“如果在传送过程中发生这种情况，我们就能感应到，而且还有一层内舱可以保护你。”

这种材料很快就将公开演示。HTT表示，该公司正在加紧生产第一个全尺寸运输舱，它的外壳将采用三明治结构，在两个振金层之间增加一个夹层。阿赫伯恩表示，该公司正在测试不同的夹层材料，包括泡沫铝和“蜂巢材料”。

汽车之国

HTT尚未最终决定在哪里生产运输舱，但很有可能选择斯洛伐克。该公司与这个国家有着千丝万缕的联系，不仅与该国政府签订了在布拉迪斯拉瓦修建超级高铁的协议，而且还与振金的神秘发明人展开了合作。

“斯洛伐克的一大优势在于，该国的人均汽车产量超过世界上任何一个国家。”阿赫伯恩说，“大众、奥迪、路虎、捷豹等公司都在斯洛伐克设有工厂，因此当地在交通工具生产方面拥有充分的技术和知识。”

据阿赫伯恩估计，HTT可能在2020年修建布拉迪斯拉瓦、布达佩斯和维也纳之间的超级高铁，但他并不认为运输网络可以在这个时间段内