香菜可能是关于食物喜好的最大争论之一。有的人嗜好香菜，把它作为日常配菜；有的人厌恶香菜，光是闻到味道就已避之不及。对于食物的选择，似乎每个人都各有偏好。科学家称，这可能与基因有关。

嗅觉受体基因是由嗅觉细胞表达的一种蛋白质，它能够帮助动物辨别气味。人类基因组中含有约400个嗅觉受体功能基因。在Nicholas Eriksson的研究中，美国基因检测公司23andMe通过DNA检测发现：是否喜欢香菜与嗅觉受体的基因变异有关。人体11号染色体上的嗅觉受体基因"OR6A2"会影响嗅觉，使人对于含有特殊醛类的物质（如香菜）有较强的排斥感，觉得这种气味类似肥皂或污垢。

同样，对于花椰菜、猪肉、黄油奶酪蛋糕甚至是水果的喜恶都可能与基因有关：

—部分苦味蔬菜中含有苯硫脲和丙基硫氧嘧啶，极其敏感的“超级味觉者”才能对这些化学物质产生强烈的感受。美国丹佛自然与科学博物馆的研究者表示，苦味敏感性与基因TAS2R38的突变有关。

—雄烯酮一种是存在于雄性哺乳动物尤其是肉猪体内的类固醇，正是它的气味使有些人对猪肉味感到不适——含有双拷贝OR7D4基因数量的人对雄烯酮非常敏感，从而会厌恶猪肉的味道。

—有些人似乎永远无法抵制黄油蛋糕等高脂肪食物的诱惑。发表在《Nature Communications》杂志上的一篇研究显示，MC4R基因突变者更倾向于高脂肪类料理。

有乳糖不耐，也有果糖不耐。研究发现，ALDOB基因突变者长期摄入含果糖类食物会导致其肝和肾功能的衰竭。

此外，基因在儿童的饮食行为中也发挥着一定的作用。伦敦大学学院Andrea Smith发表的研究显示：对于16个月大的幼儿，46%的挑食可通过基因来解释，而58%的新食物恐惧症也可通过基因解释。“遗传对儿童挑食存在一定的影响，这能给予因孩子挑食而自责内疚的父母以慰藉，很大程度上减轻了父母的心理压力。”

挑食与基因有关，但地域文化和周围人的饮食习惯等环境因素对食物偏好同样有调节作用。例如生活在意大利南部卡拉布利亚地区的居民大量食用辣椒，而毗邻地区的居民却没有这样的饮食习惯。

真正的“健康饮食”对于每个人的含义都不一样。了解基因与偏食的关系，才能使自己的饮食选择更“合适”。